沈远山记得陆棠，那个两次进入公堂都全身而退之人，以为是个有大智慧的女子，这才一见。可她这是何意，他一生为官清廉，这妇人这般行径简直侮辱他。
多年的涵养让他不欲同乡野农妇一般计较，将银票推了回去：“夫人，请自重。”又唤了声门外小童送客。
陆棠知他误会了，忙解释到：“这是农妇捐赠修运河的银子。”
沈远山这才知道自己误会了，挥了挥手让那小童下去。急忙从书桌旁站了起来对陆棠道：“夫人请坐。”陆棠也没有客气，闻言就坐了下来。一直站着，她也确实累了。
沈远山又接着说道：“最近风靡全城的香水我也有所耳闻，这些银子恐怕是夫人这段时间的所有收益吧，但和运河修建的费用一比，只是九牛一毛，你还有三个年幼的孩子，这钱你收回去吧。”
要说刚刚陆棠对这个县令还是有所轻视的，现下是打心眼里尊重了起来，这是一个为民着想的好官，说话也变得郑重起来：“民妇只是略进绵薄之力，但大人可以此为引子，让城中富商捐赠钱财。”
沈远山以前不是没打过富商的主意，但是大家要么说生意不好，要么说钱都在周转，一时半会拿不出来，最多捐个一百两，就哭着说自己要破产了，听到陆棠这样说还是好奇到：“夫人请详细说说。”
“还请大人先饶恕民妇。”说着，陆棠就从椅子上起来，准备行礼。
沈远山抬手虚扶了一下：“夫人乃大义，有何罪？”
她还没适应这个需要磕头的时代，陆棠也就顺势坐回了椅子，解释了起来：“民妇是有私心的，前两日民妇遭受陷害，先经历了牢狱之灾，后又被投毒，此事皆于颜华阁有关，民妇想求大人一个庇佑。事成之后，我愿捐出每月收入八成，直至运河修建完成。”
沈远山一向厌恶官商勾结，陆棠竟然想利用他谋利，便毫不留情的拒绝了陆棠：“本官会另想办法的。”
这是下逐客令了，陆棠也不慌：“大人不如当这是一桩生意，商人重利，他们捐钱修建运河，无利又无名，自然不肯，倘若名利双收呢。”
沈远山也非迂腐之人，略有一思索也明白了陆棠的意思，只要陆棠所求合理，他不介意合作一下：“你想要什么庇佑？”
“我只要大人去脂粉行会那里说句话就行。”
“就说几句话？”得到陆棠的肯定回复后，沈远山又接着问到：“如何名利双收？”
“大人可将捐赠者姓名刻于石碑之上，立在运河边，万代可见，此为名；再许诺捐赠者三年都只需交九成税，此为利。”
“此计甚妙，沈某受教。”两人又聊了许久细节，陆棠方才告辞。
第二日，捐赠修建运河者可以立碑传世，甚至可以收到皇上褒奖的消息传遍了云阳城，起初还有人不信。随着县令亲自去脂粉行会找一名陆棠的女子加以褒奖的消息，被证实后，大家才彻底相信了。纷纷前去捐赠。
陆棠此刻就待在云阳城最大的客栈，晌午时分，脂粉行会的会长就找上了门，邀请陆棠加入。陆棠并不想同其他人一样开个店铺，便拒绝了此事。会长说了些交好的话，便告辞了。
下午，陆棠才等到了她真正想等的人，颜华阁的东家。颜华阁的东家鲜少露面，陆棠也只能出此下策。
颜华阁的东家叫颜昭，约莫三十来岁，一副书生模样，倒和陆棠想的有点不一样。颜昭也没想到眼前的农妇就是陆棠，压下眼里的震惊，喝了口接过陆棠递过来的水，才道：“陆老板早就猜到我要来？”
陆棠给他添了添茶水，笑了笑说道：“颜老板让人好等。”默认了颜昭的话。
这个女人害了李掌柜进了大牢，颜昭本想找机会教训她一番的。哪料，今天就听到这人被县令褒奖。自家的势力在京城，云阳城山高路远的自然管不到，这人得了县令赏识，自己一时也奈何不了她。此次前来也有冰释前嫌之意。
“陆老板说笑，我是来替李掌柜道歉的。”说着从怀里掏出一千两的银票递了过去：“这是给陆老板的补偿。”
陆棠也不想与人结怨，脸上的笑容更真诚了些,收起了一半的银票：“颜老板真是大方，我收个成本价就好。”本着打一个巴掌给一个甜枣的原则，陆棠又说了句：“我相信不久的将来，颜老板的店铺也将有香水可卖。”
颜昭狂喜，此次前来本想着先缓和关系，以后再慢慢谈，连忙追问下去。陆棠却再也不肯透露一句，说担心家中孩子，需即刻返回家中。颜昭不好挽留，待陆棠走后，自顾自地叫了一桌菜，一个人吃了起来。
回到家中，陆棠又重新设计了作坊，这次她将提纯酒精的步骤和后续完全分开，又建了高高的围墙，和上次了一样，请了村里人来建。
快到端午的时候，作坊终于重新建好了。
最近一段时间，陆家湾很多人因为修建作坊和采摘茉莉都挣了不少外快。往年，此时正是青黄不接时，每家喝点雄黄酒就当过了端午，今年几乎每家都去镇上割了肉。
一大早，陆老头就送来了艾草和菖蒲，嘱咐陆棠赶紧挂了上去，就来老宅包粽子，又递过来四个香包，说完就匆匆离去了，陆棠应了声，赶紧叫醒三虎，这孩子最近贪睡的很。
陆棠给挑了最大枝的艾草和菖蒲放在了院子门口，又挑了根稍大的放在了大门口，余下的就随便每个房间门放了几根。做完这些，就领着几个孩子去了陆家老宅。
陆家的艾草菖蒲早已挂好，女人们都聚在厨房，男人们早去了镇上。今日有赛龙舟，听说今年拿第一名的村子有五两银子的赏金呢，大家都卯足了劲。
大旺几个一来，就被表哥表姐们拉着去镇上了，陆棠也想一道去，但看到嫂嫂们都在厨房，也就打消了念头，进了厨房。
