然而，府衙内部却有人受孙主簿指使，故意刁难陈砚，阻挠他调查。他们在陈砚查找线索时，暗中使绊子，对他的询问也是爱答不理。刑部侍郎曾晦明突然亲自过问此案，他表面上一副公允的样子，实则步步设限。“此案不宜深究，以免扰民，影响汴京的安宁。” 曾晦明坐在高堂之上，神色平静地说道。但陈砚却敏锐地察觉到，他话里有话，背后似乎隐藏着不可告人的目的。
陈砚不顾警告，他心中只有一个念头，就是找到真相。他循着短镖线索，四处打听，终于查到汴京某地下赌场。他知道，这里鱼龙混杂，很可能藏着他要找的人。
陈砚走进赌场，里面烟雾缭绕，赌徒们的吆喝声此起彼伏。他警惕地观察着周围，寻找着目标。突然，一个身影引起了他的注意，那人的身形和他推断的杀手特征极为相似。陈砚毫不犹豫，冲了过去。
那人见势不妙，转身就跑。陈砚紧追不舍，两人在赌场里展开了激烈的追逐。最终，在一个角落里，陈砚追上了那人。两人扭打在一起，陈砚凭借着对人体的精准了解和狠辣格斗术，成功制服了目标。
经过审问，此人正是一个潜伏于府衙附近的前厢军逃兵。他供出受雇于一个蒙面人，接头地点是 “春风楼”，特征是左手小指缺半截。陈砚听后，心中一喜，他知道，自己离真相又近了一步。
陈砚揪着前逃兵前往春风楼。他深吸一口气，推开指定雅间的门。屋内，曾晦明正平静地端起茶杯，左手小指完好无损。他身后，站着一个垂首、左手小指缺失半截的黑衣人！曾晦明微笑着看向陈砚：“陈‘大夫’，找老夫何事？” 陈砚心中一震，他没想到会在这里见到曾晦明。曾晦明到底是幕后黑手，还是局中人？这一切，让陈砚感到愈发迷茫 。
冰山一角，清玥蒙尘
面对曾晦明，陈砚毫无惧色，他向前迈了一步，目光紧紧盯着曾晦明，直接点出周伯之死与逃兵、短镖的关系。“大人，周伯的死绝非意外，这短镖便是铁证，而这逃兵也已招供，背后指使之人与大人你可有千丝万缕的联系！” 陈砚言辞犀利，每一个字都像是一把利刃，刺向曾晦明。
接着，陈砚又质问左手缺指的杀手齐虎的身份。“他究竟是谁？为何会受雇杀人？大人，你又为何会在此处？” 陈砚的声音越来越大，充满了愤怒和质疑。
曾晦明面色不变，他轻轻放下茶杯，脸上依旧挂着那副温和的笑容，可这笑容在陈砚眼中却无比虚伪。“陈砚，你不要血口喷人。这齐虎本就是刑部通缉多年的江洋大盗，我派他来查案，也是为了尽快破案。至于他左手小指之事，恐怕是他故意混淆视听，欲攀咬上官。” 曾晦明一边说着，一边给身后的手下使了个眼色，当场喝令拿下齐虎。
陈砚心中明白，曾晦明这是要灭口，他急忙据理力争：“大人，此事疑点重重，怎能如此草率定案？齐虎是关键证人，应将他收押在府衙，细细审问，方能查明真相！” 在陈砚的坚持下，曾晦明终于同意暂时将齐虎收押在府衙，但陈砚能感觉到，来自曾晦明和朝中更高层的压力如乌云般，正笼罩着他。
与此同时，沈清玥那边也出了事。她忽然被太医局传唤，原来是追查生附子和御药房老供奉之事泄露了！其父在朝中被御史弹劾 “教女无方、擅查禁档”。沈清玥被暂时软禁家中，失去了自由。
