李凡没再拒绝。他给少年煮了红薯粥，又找了件自己以前的旧衣服给他穿，给少年取了个名字叫赵虎 —— 因为少年说他忘了自己的名字，只记得家里以前养过一只虎斑猫。
从那天起，李凡多了个徒弟。他教赵虎练剑，没教啥复杂的招式，就教他砍柴 —— 每天跟着自己上山砍柴，感悟木头的纹理，感悟刀落下的力道。赵虎很听话，不管天热天冷，都跟着李凡上山，手上磨出了血泡，挑破了继续砍，从不含糊。
三个月后，李凡给了赵虎一把新打的铁剑，教了他《太初剑经》的基础心法。赵虎一学就会，练了没几天，就能一剑劈开碗口粗的树。李凡看在眼里，心里有点欣慰 —— 这孩子是块练剑的好料。
一晃三年过去。
赵虎已经从瘦骨嶙峋的少年长成了挺拔的青年，手里的铁剑也换成了一柄青钢剑。那天早上，赵虎给李凡磕了三个响头，眼眶红红的：“师傅，我要走了。山下传来消息，邻国要打过来了，我要去参军，保护咱们的国家。”
李凡点了点头，递给他一个布包，里面是自己攒的几十文钱：“路上小心，记住，剑是用来保护人的，不是用来杀人的。”
赵虎拿着布包，又磕了个头，转身下了山。
谁也没想到，三年后的赵虎，会成为大炎国的 “剑修护国大师”。
据说，赵虎参军后，在战场上一人一剑，杀得敌兵闻风丧胆。有一次，敌军的剑修将领挑衅，说大炎国没有能打的剑修，赵虎出阵，只一剑就劈断了对方的佩剑，还把人挑飞了三里地。大炎国皇帝大喜，封他为护国大师，赐黄金万两、良田千亩，还给他建了座 “护国府”。
消息传到青牛村，村民们都惊呆了：“赵虎那孩子，真是李凡教出来的？”
李凡还是老样子，该砍柴砍柴，该做饭做饭，只是偶尔会站在村口，望着山下的方向，嘴角微微上扬。
自赵虎之后，李凡又收了几个徒弟。
第二个徒弟叫林清雪，是个逃荒来的姑娘，长得眉清目秀，就是性子倔。她来的时候，手里拿着一根树枝，说要学剑保护自己。李凡教她练剑，她比赵虎还刻苦，每天天不亮就起来练剑，练到天黑才休息。林清雪学了两年，说要去云游四方，看看外面的世界，李凡没拦着，只给了她一把自己削的木剑。后来有人说，江湖上有个女剑修，用一把木剑，挑了十几个山贼窝，还救了不少百姓，人称 “木剑仙子”，说的就是林清雪。
第三个徒弟叫王铁柱，是个憨乎乎的壮小子，家里是烧炭的，力气大得很。他来学剑，是因为想保护村里的人。李凡教他练剑，发现他对剑的重量特别敏感，就建议他多琢磨铸剑。王铁柱听了师傅的话，一边练剑一边学铸剑，三年后离开青牛村，去了天下第一铸剑宗门 “天工门”。没几年，天工门就传出消息，门里出了个天才铸剑师，铸出的剑削铁如泥，连宗门长老都抢着要，那就是王铁柱 —— 后来他还成了天工门的长老，掌管铸剑阁。
第四个徒弟叫周铁蛋，是个孤儿，从小在村里吃百家饭长大，手特别巧，能把木头刻成各种小玩意儿。李凡教他练剑，他却对剑的纹路和材质更感兴趣，李凡就顺势教他辨认矿石、锻造兵器。周铁蛋学了四年，离开村子后，在镇上开了家铸剑铺，刚开始没人光顾，后来有个路过的剑修买了他铸的剑，用了之后赞不绝口，说他的剑里有 “剑意”。久而久之，周铁蛋的名声越来越大，成了远近闻名的铸剑师，连城里的达官贵人都来找他铸剑。
