「这标记……」他嗓音发哑，「是当年威远镖局的密押。」
我猛地抬头：「威远镖局？」
老仵作没再说话，只是指了指自己脖子侧面——五道平行的疤，和白师爷护颈下的痕迹一模一样。
门外突然传来脚步声。我迅速收起地契，闪到门后。陈捕头的玉佩流苏从门缝里晃过，他的影子投在窗纸上，停了几秒，又慢慢走远。
我攥着地契残片，指节发白。二十年前的镖银，威远镖局的灭门案，客栈后院的古井，还有那块和陈捕头一模一样的玉佩……
赵三川的茶，苏青黛的地契，白师爷的护颈，陈捕头的刀法。
所有人都在撒谎。
4 护颈秘辛
天刚亮，白师爷就抱着卷宗来了。他护颈的牛皮绳松了一截，随着低头放卷宗的动作，露出脖颈侧面狰狞的疤痕——五道平行刀伤，和仵作脖子上的痕迹一模一样。
"陆捕快要的案牍。"他声音沙哑，手指在卷宗上留下汗渍。我注意到他中指第一节指骨有层厚茧，是常年拨算盘磨出来的。
卷宗"啪"地散开。白师爷突然按住后颈，护颈的铜扣崩开了。那道疤完全暴露在晨光里，边缘泛着不自然的青紫色，像是最近被人用指甲掐过。
"二十年前......"我翻开卷宗，故意拖长音调。白师爷的瞳孔猛地收缩，护颈铜扣"叮当"掉在地上。
窗外槐树突然剧烈摇晃。白师爷像被雷劈中似的弹起来，算盘珠子从他袖袋里滚出来，在青砖地上蹦跳着。
"今晚别去值房。"他弯腰捡算盘珠时突然说，声音低得几乎听不见，"有人要灭口。"
我盯着他后颈的疤。五道伤痕里，最下面那道比其他四道深得多，像是要切断整个喉咙。
天黑透时，衙门值房的灯还亮着。我蹲在房顶揭瓦片，看见白师爷正在油灯下翻一本旧账册。他护颈完全解开了，脖子以一种诡异的角度前伸，像在忍受某种剧痛。
账册页脚有被撕掉的痕迹。白师爷突然剧烈咳嗽，血沫溅在纸页上。他哆嗦着从怀里摸出个小瓷瓶，倒出几粒药丸吞下——瓶底印着朵五瓣梅花，和赵三川茶壶底的印记一样。
我正想跳下去，后颈突然一凉。陈捕头的佩刀抵在我脊椎上，刀尖精准地卡在骨节缝隙里。
"看什么呢？"他声音带笑，玉佩流苏垂在我耳边。月光照在刀身上，反射的光斑正好晃在白师爷窗前。
值房里传来重物倒地的闷响。陈捕头刀尖一挑，逼我站起来。等我们破门而入时，白师爷已经吊在房梁上，脚尖离地三寸，和绸缎商的死状分毫不差。
"自缢。"陈捕头收起佩刀，玉佩撞在门框上。我盯着白师爷的脖子——两道勒痕，底下那道细得像琴弦。
床铺还带着体温。我假装整理尸体，手探到枕下摸到本硬皮册子。陈捕头转身点灯的瞬间，我把册子塞进靴筒。
停尸房的油灯噼啪作响。我翻开硬皮册子，霉味扑面而来。这是本镖局账册，被撕掉的页码边缘残留着几个字："天字廿三年""劫""井"。墨迹暗红发褐，和地契上的朱砂一模一样。
账册最后一页贴着张泛黄的镖单，押运人是"威远镖局白总镖头"，收货地写着"顺天客栈后院"。单子右下角按着个血指印，指节比例异于常人——六根指头的印记。
