萧策看着她泛红的耳尖，眼底闪过一丝笑意，却没再多说，只道：“明日我让人送些护卫过来，守在你院外。有任何事，随时派人去将军府找我。”
等萧策离开，沈清晏摸着自己发烫的脸颊，走到妆奁前打开暗格——清单还在，被她藏在最底层的锦盒里。她松了口气，却也明白，庶母不会就此罢休，接下来的靖王求娶，才是真正的硬仗。
不出所料，三日后，靖王赵珩再次上门，这次直接带着聘礼，向侯父提出要娶沈清晏。
“父亲，女儿不能嫁。”沈清晏适时走进前厅，跪在侯父面前，“母亲中毒刚解，身子还弱，女儿若此时出嫁，谁来照顾母亲？再说，靖王殿下与妹妹清柔早有流言传出，女儿若是嫁过去，岂不是让人说我抢了妹妹的婚事？”
侯父本就因刺客之事对庶母不满，又想起前几日沈清晏说的“靖王送沈清柔回府”的事，脸色沉了下来：“赵珩，你可知京中流言？我沈家虽不是顶级权贵，却也容不得人这般戏耍！”
靖王脸色难看，却还想辩解：“侯伯明鉴，本王与清柔妹妹只是偶遇，对清晏妹妹才是真心……”
“真心？”沈清晏打断他，语气带着嘲讽，“王爷若真心想娶我，为何前日还让人去查我嫁妆的数额？又为何在军中克扣军饷，用将士们的血汗钱来置办聘礼？”
靖王瞳孔骤缩，猛地看向沈清晏：“你……你怎么知道？”
“我怎么知道不重要。”沈清晏站起身，目光锐利，“重要的是，王爷若还想保住爵位，就该知道，这门亲事，你娶不起，我也不嫁。”
侯父听闻“克扣军饷”，更是震怒，当即让人把聘礼送回靖王府，下了逐客令。靖王灰溜溜地走后，侯父看着沈清晏，语气复杂：“你何时知道这些事的？为何不早说？”
