一个宝珠，穿着旧式蓝布衫，低眉顺眼，双手交叠在腹前，轻声说：“算了吧。你们的世界，隔着千山万水。别痴心妄想，安分些，别给叔叔惹祸。”
另一个宝珠，穿着阿方斯送她的素色洋裙，站得笔直，眼神明亮，大声道：“凭什么？就因为我是女人？就因为我是华人？我就该低头？《人权宣言》第一条说‘人生而自由，权利平等’——那也包括我！阿方斯喜欢的是我，不是我的身份！我要勇敢，我要去爱！”
两个声音在她脑中撕扯，像两股潮水对撞。她头痛欲裂，几乎窒息。
她起身，推开那扇斑驳的木窗。夜风涌入，带着塞纳河的湿气和远处咖啡馆的琴声。她抬头，望向夜空。
繁星如钻，缀满天幕。银河横亘，浩瀚无垠。她忽然想起阿方斯曾带她去天文台，指着星空说：“宝珠，你看，地球只是宇宙中的一粒尘埃。我们所有人，无论肤色、国籍、性别，在星辰面前，都不过是微光。可正是这微光，构成了银河。”
她怔住了。
是啊，在这浩瀚宇宙中，她与阿方斯，何其相似？都只是追光的人。
她想起在上海时，母亲逼她缠足，她疼得哭喊，却不敢反抗。可到了巴黎，她第一次穿上平底布鞋，奔跑在塞纳河边，风拂过脚踝，她第一次感到——双脚是自由的。
她想起初到法国时，因不会法语被药店的客人羞辱，她只能低头流泪。可现在，她能磕磕巴巴地读诗，能用中文教阿方斯《论语》，能为母亲写家书，能在这个陌生国度，一点点拼出自己的声音。
她不是没有力量。她只是被太多“应该”和“不可以”压得太久。
“我为什么要觉得自己低人一等？”她忽然问自己，“就因为我是女人？可我会针灸，会制药，会读书，会爱人。就因为我是华人？可我的祖先有孔子、李白、李清照——他们的智慧，照亮过千年文明。”
她想起阿方斯说过的话：“平等不是别人给的，是你自己站起来，说‘我与你平视’。”
那一夜，她没睡。
她翻出阿方斯送她的书，一页页读。读《女权辩护》，读《独立宣言》，读雨果写给中国的信。她用铅笔在空白处写下中文批注：“我不卑微。”“我有权利去爱。”“我的灵魂，不比任何人轻。”
天快亮时，她走到镜子前。镜中的女孩，眼睛红肿，脸色苍白，可眼神却亮得惊人。她伸手，抚平衣领，将散落的发丝挽起，别上阿方斯送她的那枚铜制发卡——上面刻着一朵小小的梅花。
“从今天起，”她对着镜子说，“我不再是那个只会躲藏的宝珠。我是周宝珠，我要堂堂正正地去爱，去活。”
第二日天还没亮，周木生发现药铺前的青石板被擦得发亮，新进的草药也被分门别类地整理好了，连最难辨的 “九节菖蒲” 和 “石菖蒲” 都分得丝毫不差。
“宝珠这是怎么了？” 周木生看着侄女把晾晒的艾条码得整整齐齐，忍不住打趣，“往日喊你认药，你总躲躲闪闪，今日倒比我这老头子还积极。”
宝珠直起身，额角沁着细汗，眼底却亮得很：“叔叔，我想跟着您好好学医，不光学艾灸、抓药，还要学诊脉、开方。要是能去巴黎医学院念书就好了，那样就能救更多像玛格丽特夫人这样的人。”
