雨渐渐小了，夕阳透过云层，洒下几缕金色的光，落在土地公石像上。苏文轩望着石像，忽然觉得石像的眉眼似乎动了动，嘴角好像还带着点笑意。他揉了揉眼睛，再定睛一看，石像还是老样子，冷冰冰的，没有丝毫变化。
“真是傻了。”他自嘲地笑了笑，站起身，准备回家。可刚走一步，就被脚下的一块石头绊了一下，怀里的笔墨掉在地上。他弯腰去捡，手指忽然触到了一张纸——石像底座下，压着一张泛黄的纸条。
他愣了愣，把纸条抽出来。纸条是用粗糙的麻纸写的，字迹古朴，上面只有八个字：“明日辰时，西郊柳溪，遇缘则通。”
这纸条是何时放在这里的？他昨天来的时候，还特意打扫过石像底座，根本没有纸条。难道真是土地公显灵了？他把纸条揣进怀里，摸了摸陶碗里的粟米糕，又看了看土地公石像，心里忽然生出一丝希望。不管是真是假，他都要去看看——这是他目前唯一的念想了。
二、柳溪初遇，才子识佳人
第二天天刚亮，苏文轩就醒了。他翻出压在箱底的另一件长衫——这件是母亲生前给他做的，布料比身上的好，只是有些短了，他一直舍不得穿。他把长衫洗了又熨，虽然没有熨斗，就用装了热水的铜壶一遍遍熨烫，直到长衫看起来平整些，才小心翼翼地穿上。
辰时快到了，他揣着那张纸条，快步往西郊柳溪走。吴县的西郊，是片好地方，柳溪绕着青山，溪水清澈见底，岸边的柳树刚抽新芽，嫩绿的枝条垂在水面上，风一吹，就轻轻晃荡。几只白鹭在水面上掠过，翅膀沾着水珠，落在岸边的石头上，歪着头看他。
他站在柳树下，心里有些忐忑。“遇缘则通”，这“缘”是啥缘？是能让他参加秋闱的机缘，还是别的什么？他等了约莫半个时辰，连个人影都没看到，只听到溪水潺潺的声音，还有风吹柳叶的“沙沙”声。
“怕是真的傻了，竟信了一张来历不明的纸条。”他自嘲地笑了笑，转身要走，忽然听到一阵琴声——清脆如珠落玉盘，婉转如溪水叮咚，从溪对岸传来。
他顿住脚步，循声望去。溪对岸有座小小的石亭，亭子里坐着一位女子。她穿着件素色的衣裙，裙摆上绣着几朵淡紫色的兰花，不显眼，却雅致。她梳着双丫髻，发间别着一朵新鲜的梨花，花瓣上还带着露水。她低着头，手指在琴弦上轻拨，阳光洒在她身上，给她镀上了一层淡淡的金光，像画里走出来的仙子。
苏文轩看得呆了。他在苏州城里见过不少女子，可从未见过这般气质的姑娘——眉如远山含黛，眼若秋水横波，肌肤白皙得像初春的雪，嘴角带着淡淡的笑意，连拨弦的动作，都透着股说不出的温婉。
琴声忽然停了。女子抬起头，正好对上他的目光。她愣了愣，随即浅浅一笑，声音轻柔得像春风：“这位公子，为何在此徘徊？”
苏文轩猛地回过神，脸一下子红了。他连忙拱手行礼，动作有些笨拙：“在下苏文轩，因一事到此。姑娘的琴声，真是绝妙，在下失魂了，还望姑娘莫怪。”
