陈杰顺利接任青河镇知县。上任那天，府衙门口挂着红灯笼，乡绅们提着贺礼来道贺，他穿着官袍，坐在知县的座位上，接受众人的跪拜，心中满是得意——这就是权力的滋味，这就是叶天本该拥有的人生，现在，全是他的了。
可他很快发现，模仿叶天并不容易。叶天从小爱吃苏婉做的桂花糕，不爱吃辣；叶天会拉二胡，每逢中秋，都会在自家院子里拉《月夜》；叶天对父母孝顺，每天都会去给父母请安。这些细节，叶天从未刻意说过，可陈杰却不知道。
第一次陪叶父叶母吃饭时，叶母端上一盘辣炒青菜，笑着说：“天儿，你小时候不爱吃辣，可后来去京城读书，倒也能吃些了，尝尝娘做的？”
陈杰心里咯噔一下，他从小就爱吃辣，刚才看到辣炒青菜，早就馋了。他强装镇定，夹了一筷子放进嘴里，辣得他直吸气，却还要装作习惯的样子：“娘做的好吃，京城的菜，还是不如娘的手艺。”
叶父看他一眼，没说话，只是默默给他递了一杯茶水。陈杰接过茶水，手却有些抖——他总觉得叶父的眼神像在审视他，看得他心里发慌。
苏婉第一次来府衙看他时，穿着一件水绿色的襦裙，手里提着一个食盒，看到他，脸上立刻露出娇羞的笑容，眼睛亮得像星星：“叶天哥哥，我给你做了桂花糕，你尝尝？”
陈杰看着苏婉的脸，心跳骤然加速——苏婉生得极美，皮肤白皙，眉眼温柔，比他见过的所有女子都好看。他接过食盒，模仿着叶天的语气：“婉丫头有心了。”
苏婉坐在他对面，看着他吃桂花糕，叽叽喳喳地说着镇上的事：“前几日巷口的桃树结果了，比去年甜，我给你留了一些，下次带来给你吃。还有，王婆婆家的鸡丢了，大家帮着找了半天，最后在柴房里找到了，你说好笑不好笑？”
陈杰听着，只能点头附和，偶尔说一句“嗯”“挺好”。苏婉说着说着，声音渐渐小了，眼神里多了一丝疑惑——以前的叶天，听她说话时，会认真地看着她，会接她的话，会跟她一起笑，可眼前的“叶天”，却总是避开她的眼神，好像对她说的话不感兴趣。
“叶天哥哥，你怎么了？”苏婉忍不住问，“是不是在京城累着了？还是……不喜欢听我说这些？”
陈杰心中一慌，连忙掩饰道：“没有，就是刚上任，事情多，有些累。婉丫头，你先回去，我处理完公务，再去找你。”
苏婉看着他略显疏离的表情，心里隐隐有些失落，却还是点了点头：“那你别太累，记得吃桂花糕。”
苏婉走后，陈杰看着食盒里的桂花糕，再也没了胃口。他知道，自己模仿得再像，也不是真正的叶天。可他已经没有退路了，茅草屋被烧了，“陈杰”已经死了，他只能做“叶天”，只能牢牢守住这偷来的人生。
第三章 暗中调查：蛛丝马迹
叶天被樵夫救后，在柴房里养了半个月。樵夫姓王，是个老实人，知道他遭遇不幸，没多问，只是每天给他换药、煮粥。叶天的脸被烧毁了，左眼视力模糊，右腿被横梁砸伤，走路一瘸一拐，每次看到水盆里自己的倒影，都忍不住浑身发抖——这副模样，别说回青河镇见父母和苏婉，就连出门都怕被人当成怪物。
