一个面容清秀的小丫鬟端着水盆进来，见他醒了，脸上露出些许胆怯的欣喜。“沈公子，您醒了。”
沈清辞认得她，是王府里新来的丫鬟，名叫晚晴。她不像府里其他人那样对他避之不及，眼神里总带着几分同情。
“王爷呢？”沈清辞开口，声音沙哑得厉害。
晚晴的身体僵了一下，低声回道：“王爷一早就去上朝了。”她顿了顿，又忍不住补充了一句，“昨晚……王爷在您床边守了一夜，天快亮了才走。”
沈清辞心中一刺，随即被更深的憎恶所取代。守着他？是想看他被折磨的惨状，还是想确保他不会就这么轻易死去，好让他继续承受这无休止的羞辱？
他挣扎着想要坐起来，晚晴连忙上前扶住他。“公子您慢点，您身子虚。”
“我自己的身体，自己清楚。”沈清辞推开她的手，目光落在床头柜上。那里放着一只小巧的白玉瓶。
“这是什么？”
晚晴看了一眼，小声说：“是凝露膏。昨晚您……嘴唇都咬破了，王爷让奴婢给您备着的。”
沈清辞拿起那玉瓶，指尖传来一阵冰凉的触感。他拔开瓶塞，一股清雅的药香飘出。这味道他认得，是宫中御用的伤药，千金难求。顾淮安竟然会把这个用在他身上。
他心中涌起一股荒谬的感觉。这个人，一边将他推入地狱，一边又在他身上用着最名贵的药。这算什么？打一巴掌再给一颗甜枣吗？可这颗枣，也带着淬毒的甜。
沈清辞手一扬，将那白玉瓶狠狠砸在地上。
“啪”的一声脆响，玉瓶碎裂，青绿色的药膏溅了一地。
晚晴吓得跪倒在地，“公子息怒！”
“拿走，我不想看见任何跟他有关的东西。”沈清辞的声音发颤，不是因为虚弱，而是因为无法抑制的愤怒。
他不需要顾淮安的假惺惺。他所承受的一切，都是拜此人所赐。他的家族，他的清誉，他的人生，全都被顾淮安亲手毁掉。如今这点小恩小惠，不过是猫捉老鼠时故作仁慈的戏码。
3 金蝉脱壳
接下来的几天，顾淮安没有再出现。
沈清辞的身体在药力的作用下，暂时恢复了平静。他有了些力气，开始想办法离开这个牢笼。他知道，硬闯是不可能的，靖王府守卫森严，他一个手无缚鸡之力的文弱书生，插翅难飞。
他把主意打在了晚晴身上。
这个小丫鬟心善，是他唯一可能利用的突破口。
这天，他故意在晚晴来送饭时，剧烈地咳嗽起来，咳得撕心裂肺，最后甚至咳出了一小口血。
晚晴吓得花容失色，冲过来给他抚背顺气。“公子，您怎么了？要不要奴婢去请大夫？”
沈清辞抓住她的手，眼中蓄满了哀求与绝望。“晚晴……我快不行了。这府里的人都盼着我死，只有你……”他喘息着，断断续续地说，“我不想死在这里……我想回家，就算是死，也想死在家里。”
晚晴的眼圈一下子就红了。“公子……”
“晚晴，求求你，帮帮我。”沈清辞的指节因为用力而泛白，“我家中尚有年迈的母亲，我若死得不明不白，她老人家该怎么办？”
他知道自己这么做很卑鄙，是在利用一个无辜少女的同情心。可他没有别的办法了。自由，对他而言，比任何道德枷锁都重要。
