“……妈……我好饿……”她喃喃着，声音里充满了痛苦和困惑，“奇怪的……饿……”
就在这时，艾米莉亚的腕表再次震动。一条新的加密信息，来自那个代号“贾尔斯”的源头。内容比之前更加绝望：
“艾米莉亚，确认气溶胶扩散。B-7团队全军覆没，转化速度超预期。军方接管，隔离墙已启动，48小时后‘净化’程序将强制执行。零号是关键，抗体只可能存在于零号体内。找到她，研究她，否则一切皆休。——贾尔斯”
48小时。净化程序——那意味着无差别的毁灭性打击，将整个封锁区域从地图上抹去。
零号。抗体。
艾米莉亚的目光回到女儿身上，后者正因抵抗体内那股强烈的掠夺本能而微微颤抖，牙齿紧紧咬着下唇，几乎要咬出血来。
没有时间犹豫了。没有时间送去隔离，没有时间等待外部救援。任何官方机构现在只会将莉齐视为一个极度危险的感染体，一个研究对象，甚至是一个需要被“净化”的目标。
她是首席科学家，她是母亲。
她是唯一能救女儿的人。
也是唯一可能从女儿身上找到拯救这座城市、乃至更多人方法的人。
一个疯狂而危险的计划在她脑中瞬间成型。
她必须带走莉齐。不是去医院，不是去公司的隔离设施（那里可能已经沦陷）。她需要一个实验室，一个设备齐全、隐蔽、不受打扰的地方。
她想起一个地方。几年前，她私下筹建的一个安全屋，以应对最极端的科研风险。那里有基础的生物实验室设备，有独立的电源和网络，最重要的是，绝对隐蔽。连公司都不知道它的存在。
它本该是她最后的研究堡垒，现在，却成了囚禁她女儿、也是拯救她女儿的唯一希望。
“莉齐，”艾米莉亚的声音奇迹般地平静下来，带着一种不容置疑的权威和母性的温柔，“妈妈知道你很难受。妈妈能帮你。但你需要信任我，完全按照我说的做，好吗？”
她伸出手，不是去抚摸女儿的脸，而是缓缓地、坚定地握住了莉齐冰冷而颤抖的手。
“跟我来。我们离开这里。”
莉齐抬起头，眼中那兽性的光芒和人类的痛苦仍在交战。她看着母亲坚定的眼睛，最终，微弱地点了点头。
艾米莉亚拉起女儿，抓过沙发上的一个毯子将莉齐裹紧，遮住她异常的面容和身体姿态，然后毫不犹豫地走向公寓的应急通道。
身后，窗外纽约的夜空，被更多凄厉的警笛和突然响起的、零星的枪声划破。
噩梦，已然降临。
第四章：巢穴
应急通道里弥漫着灰尘和消毒水的混合气味。艾米莉亚半扶半抱着莉齐，跌跌撞撞地向下走。莉齐的体重似乎增加了，每一步都显得沉重而笨拙，偶尔会不受控制地抽搐一下。毯子下传来压抑的、喉咙深处的咕噜声。
楼下隐约传来人群的喧哗和砸门声，似乎整栋楼都被突如其来的封锁和军事管制惊动了。恐慌在蔓延。
不能走大堂。艾米莉亚果断转向地下车库的入口。车库出口恐怕也已被封锁，但她记得这里有一个废弃的物业管道井，通往相邻一栋更老的建筑，那栋楼有一个不起眼的后巷出口。
