林昭蹲在土地庙残垣后，月光从破陋的屋顶洒下来，照得怀里的布包泛着青灰。
他指尖抚过布角的泥痕——那是秘境里沾的，带着松针与腐叶的潮气。
"得罪了。"他轻声对断刃说，揭开布包。
刀身映着月光，豁口处却泛着冷冽的光，像野兽的眼睛。
他挑开墙缝里的蛛网，将刀轻轻塞进去，又捡了块碎砖压住，最后用枯枝败叶盖住砖角。
做完这些，他退后两步，确认从任何角度看过去，那堆枯枝都像自然落的。
"昭哥。"
身后突然响起的声音让他脊背一绷，转身便见沈清竹立在庙门外，月白衫子被山风掀起一角，手里攥着张泛黄的纸。
她鬓角沾了片草屑，显然是一路跑上山来的。
"赵天雄的悬赏令。"她走过来，纸页在两人之间展开。
林昭扫了眼上面的朱砂大字——"缉拿恶徒林昭，赏银百两"，下面画着他的头像，眉眼被画得凶神恶煞，与本人相差甚远。
"今早贴满了青竹村。"沈清竹指尖叩了叩"恶徒"二字，声音发颤，"说你夜闯矿场，杀了三个护院。"
林昭捏着纸角的手慢慢收紧，指节泛白。
他想起前日在矿场，自己不过是抢了监工的鞭子，抽断了那家伙三根肋骨——赵天雄这是要把水搅浑，彻底断他的活路。
"他急了。"他突然笑了，笑声里带着冰碴子，"我父母的事，他藏得再深，总有人嘴松。"
沈清竹盯着他泛红的眼尾，伸手按住他手背："不止这个。"她从袖中摸出个小布包，打开是半块焦黑的令牌，"我今日去镇里买药，听见茶棚里说，赵天雄上月往黑风寨送了二十车粮食。"
林昭瞳孔微缩。
黑风寨是方圆百里有名的流寇，专劫商队杀富户，官府剿了三年都没剿干净。
赵天雄作为矿场主，按理说该恨这些劫道的，怎么会送粮？
"还有。"沈清竹的声音更低了，"我前日救的张猎户，今早被黑风寨绑走了。
他们说......"她喉结动了动，"说张猎户看见矿场后山里有新挖的坑，埋了东西。"
林昭的呼吸陡然加重。
他父母出事前，也说过矿场要"清场"，后来就被以"私藏矿石"的罪名处死——难道矿场后山埋的，是见不得人的东西？
"今晚去黑风寨。"他扯下腰间的草绳，把断刃的位置在心里过了一遍，"我要问张猎户到底看见了什么。"
沈清竹没接话，转身从怀里摸出个牛皮袋，倒出一把细如牛毛的银针。
月光下，针身泛着幽蓝，是她用毒酒泡过的："我跟你去。"
黑风寨建在鹰嘴崖下，三排木栅围出个场子，篝火在空地上烧得噼啪响。
林昭贴着岩壁，能听见匪徒划拳的吆喝，混着烤肉的焦香。
沈清竹拽了拽他衣角，指向左侧第三间木棚——棚门挂着铜铃，两个持刀的匪徒正倚着门打盹。
"张猎户在最里面那间。"她的声音像蚊鸣，"我去引开守卫，你找机会进去。"
林昭抓住她手腕："太险。"
"我有银针。"她反手握住他的手，掌心的温度透过粗布衣裳传过来，"你带着刀。"
林昭喉结动了动，松开手。
他看着沈清竹猫腰绕到木栅后，袖口一抖，两根银针破空而出——左边匪徒的脖子突然一麻，手刚摸向刀柄就软了；右边的刚要喊，也跟着栽倒。
"走。"她回头招了招手，发间的青玉簪子闪了闪。
两人刚摸到木棚后墙，林昭的脚尖突然踢到根细铁丝。"叮——"清脆的铃声炸响在夜色里，像扯断了根绷紧的弦。
"有奸细！"
此起彼伏的吆喝声中，二十几个匪徒举着火把从四面八方围过来。
为首的络腮胡扛着把厚背刀，刀身映着火光，把林昭的影子砍成碎片："小崽子，活腻了？"
林昭挡在沈清竹身前，《青竹拳》的招式在脑海里翻涌。
他记得系统里这门基础拳法的说明——"以柔化刚，连绵不绝"，可当络腮胡的刀风劈过来时，他还是被震得退了三步，虎口裂开道血口。
"就这？"络腮胡吐了口唾沫，刀锋斜挑向沈清竹的咽喉，"先玩女人再杀——"
"当啷！"
金属交击声比雷声还响。
林昭的断刃不知何时已出鞘，豁口处的寒光劈开了火光，直接削断了厚背刀的刀身。
络腮胡瞪圆了眼，看着自己的刀从中间断开，下半截"哐当"掉在地上。
"你......"
他的话被断刃刺穿咽喉的声音截断。
林昭抽刀时，血珠顺着刀背溅到脸上，温热的，带着铁锈味。
络腮胡的尸体砸在地上，震得篝火都晃了晃。
四周突然安静下来。
剩下的匪徒看着那把断刃，看着倒在血泊里的首领，喉结滚动着后退，有人甚至扔了刀，连滚带爬往寨外跑。
"昭哥！"
沈清竹的呼声让林昭回过神。
他转头，见她正扶着个浑身是伤的中年男人——正是张猎户。
张猎户的手腕上还拴着铁链，沈清竹的银针正扎在他的肩井穴上，止住了不断冒血的伤口。
"走。"林昭扯下块衣襟擦刀，断刃上的血渍刚碰到布，就像被吸进去似的，连个血点都没留。
他心头一跳，这刀......
"这把刀不简单。"沈清竹凑过来，声音压得极低，"我刚才看见，刀身有纹路，像......像我在太医院见过的古卷里画的'武藏'标记。"
林昭的手指无意识地摩挲着刀背。
他想起秘境里那个武圣投影，想起刀鸣时的震颤，喉咙发紧："等救出张猎户，我去查。"
远处突然传来马蹄声。
林昭抬头，见山道上两盏灯笼摇晃着靠近，灯笼上"青竹县"三个红字被火光映得发亮。
沈清竹皱了皱眉："是李捕头的人。"
林昭迅速把断刃裹好，塞进怀里。
他看着逐渐清晰的官服身影，又看了看满地的尸体，突然笑了——赵天雄的麻烦，才刚开始呢。
林昭用断刃挑开最后一截匪徒的裤脚时，李捕头的灯笼已经照到了黑风寨的寨门上。
"张猎户的铁链是新砸开的。"沈清竹蹲在伤者身边，指尖沾了点血迹搓捻，"血渍未凝，说明他们被囚禁不超过三个时辰。"她抬头看向林昭，月光在她眼尾扫出冷白的光，"赵天雄的矿场离这儿二十里，这些人分明是临时押来的。"
林昭没接话。
他盯着地上那截断刀——络腮胡的厚背刀被自己削成两截时，刀刃崩开的碎屑里混着星点金砂。
他蹲下身用断刃拨了拨，金砂在火光里泛着贼亮的光，像极了矿场熔炉里没淬净的金精。
"林兄弟？"李捕头的声音从寨门外传来，带着点久历公门的沉稳。
林昭迅速把断刃裹进衣襟，转身时脸上已堆出矿奴惯有的怯懦："官爷，我们是青竹村的，张猎户被劫，清竹姑娘给看病呢。"
李捕头跨进寨门的步子顿了顿。
他四十来岁，眼角有道刀疤从眉骨斜贯到下颌，此刻正眯着眼睛扫过满地尸体："黑风寨这伙人横行半年，今日全折在这儿？"他的目光落在林昭腰间鼓起的布包上，"你手里拿的什么？"
"砍柴刀。"林昭把布包往前送了送，布角渗出点暗红，"刚砍了两个匪徒，血还没擦净。"
沈清竹突然轻咳一声，指尖在张猎户的人中穴上一掐。
伤者猛地抽搐两下，睁开眼就喊："官爷救命！
矿场的赵管家说我们偷金砂，把我们押到这儿喂狼！"
李捕头的瞳孔缩了缩。
他弯腰捡起地上半截厚背刀，指腹蹭过刀刃崩口处的金砂，又抬头看林昭——少年额角还沾着血渍，可眼底的平静不像是普通村民。
"跟我进城录口供。"李捕头把刀往腰间一插，"青竹县今夜戒严，所有行人都要过城门盘查。"
沈清竹的手在药箱上顿了顿。
她早看出李捕头不是普通捕快——刚才张猎户喊"赵管家"时，这捕头的喉结动了动，分明知道赵天雄在矿场的手段。
她摸了摸怀里的药囊，低声道："我扮药商，你装伙计，药箱里塞些山参，混进城容易。"
林昭跟着她往县城走时，特意落后半步。
他能感觉到怀里的断刃在发烫，像块烧红的炭。
这是他第三次进青竹县城，前两次都是被矿场的监工押着来送金砂，城门口的石狮子腿上还留着他当年被抽鞭子时溅的血。
"站住！"
守城的衙役举着火把照过来，火光里"青竹县"的灯笼被夜风吹得摇晃。
李捕头站在石狮子旁，手里转着根枣木警棍，见是他们，便道："沈大夫？
这是......"
"我远房表弟，来帮我送药材。"沈清竹掀开药箱，山参的苦香混着陈皮味涌出来，"县太爷的姨太太近日失眠，我送些安神的药材。"
李捕头的目光扫过药箱，突然伸手按住林昭的肩膀："伙计，袖口里藏的什么？"
林昭心头一紧，却故意踉跄两步，右手下意识去扶药箱——一枚青铜佩饰"当啷"掉在地上，刻着盘云纹的表面映着火光，隐约能看出半枚"武"字。
李捕头弯腰捡起铜佩的动作很慢。
他的拇指反复摩挲那半枚"武"字，指节因为用力泛出青白，再抬头时，刀疤下的眼睛亮得惊人："这东西......从哪来的？"
"祖上传的。"林昭垂着头，声音发颤，"我娘临死前塞给我的，说......说是能保平安。"他故意让袖管滑下，露出手臂上深浅不一的鞭痕，"我们这种贱命，能保平安的东西，哪敢乱讲来历？"
沈清竹适时扯了扯他的衣袖："官爷，这孩子命苦，亲娘被矿场的人打死......"
李捕头的手突然松了。
他把铜佩塞回林昭手里，警棍在石狮子上敲了敲："进去吧。
记住，近日别在城里乱逛。"
林昭跟着沈清竹穿过城门时，后颈的汗毛竖了起来。
他能感觉到李捕头的目光像根针，扎在他后背上，直到转过街角才消失。
"他认出铜佩了。"沈清竹的声音压得像耳语，"刚才他捏铜佩时，指甲都掐进肉里——太医院的古卷里说过，武藏秘境的信物都刻着'武藏'二字，这枚缺了'藏'字，倒像是半块。"
林昭把铜佩攥进手心，纹路硌得掌心生疼。
他想起秘境里那座坍塌的殿堂，石壁上刻的"武藏"二字比人还高，当时系统提示说"收集秘境信物可解锁隐藏任务"，原来这铜佩竟和那有关。
二更梆子响的时候，沈清竹推醒了林昭。
她换了身青布短打，发间插着根银针，眼里闪着猎手般的光："李捕头半个时辰前出了衙门，往城西的老茶馆去了。
我跟着他，看见茶馆里有个人......"她顿了顿，"戴银面罩，胸前的衣襟没系紧，露出个'乾'字徽记。"
林昭翻身下床，断刃在布包里轻轻嗡鸣。
他记得矿场的账房先生说过，"乾"字是大乾皇室的暗徽，可皇室的人怎么会和捕快密会？
"去看看。"沈清竹已经推开窗户，月光落在她发间的银针上，"但得小心——李捕头的刀术，我在太医院见过卷宗，他当年可是能斩二流高手的人物。"
林昭跟着她跃上屋檐时，晚风卷来老茶馆的茶香。
他听见楼下传来李捕头的声音，带着点压抑的急切："那铜佩......确实在矿奴手里？"
"当啷"一声，像是茶盏被重重放下。
"李捕头，你该记得当年的规矩。"另一个声音沙哑低沉，带着金属摩擦般的刺响，"武藏秘境的东西，谁碰谁死。"
沈清竹的手指在他手背上掐了一下。
林昭低头，见她眼神示意——茶馆后巷的青瓦上落着片银鳞，在月光下泛着冷光，像是从银面罩上掉下来的。
更漏在远处敲响三更。
林昭摸了摸怀里的铜佩，突然觉得这枚祖传信物，或许藏着比秘境更危险的秘密。
