核冬天的灰雪已经连续下了七十三个小时，陈默的防辐射服外置过滤器发出第三声警报时，他正蜷缩在废弃地铁隧道的转角处。淡绿色的警报灯透过面罩内侧映出他下巴上新生的胡茬，像一片营养不良的苔藓。
“生命维持系统剩余电量 17%，建议立即关闭非必要模块。” 冰冷的电子音在耳道里震动，这是 “方舟” 系统独有的声纹频率，三年来陈默听了不下一万次。
他用冻得发僵的手指敲击左手腕的环形控制台，调出全息投影。淡蓝色的三维地图上，代表安全区的绿色光点早已熄灭，只剩下密密麻麻的红色警告标识，像一群嗜血的昆虫。
“关闭环境温度调节，保留辐射监测和导航。” 陈默的声音嘶哑得像砂纸摩擦，他下意识摸了摸喉咙，那里的灼痛感已经持续了整整两天。
“环境温度调节已关闭，当前体感温度零下 12℃。检测到宿主体温偏低，建议每小时进行五分钟运动维持核心体温。” 方舟的回应永远精准得令人恼火。
陈默扯了扯防辐射服的领口，金属搭扣发出刺耳的摩擦声。三天前他在废弃的生物研究所找到这具编号为 X-73 的军用级防护服，虽然左臂的防护甲有一道深可见骨的划痕，但总比他之前穿的民用款强得多。至少现在，他不用每天数着辐射计量器上跳动的数字等死。
隧道深处传来金属碰撞的脆响，像有人踢翻了空罐头。陈默瞬间绷紧身体，右手摸向背后的电磁步枪。枪身的温度透过手套传来，带着一种令人安心的冰凉。
“检测到未知生物活动，距离 87 米，移动速度 1.2 米 / 秒。” 方舟的警报声突然急促起来，“警告，生物信号特征与数据库中‘蚀骨虫’匹配度 89%，建议规避。”
陈默低骂一声，转身钻进旁边的维修通道。狭窄的空间里堆满了锈蚀的钢管，他不得不匍匐前进，防辐射服与金属摩擦发出沙沙声。蚀骨虫是核战后变异最成功的生物之一，它们的酸性唾液能在三十秒内溶解钛合金，而陈默身上这件 X-73，显然不在它们的食谱之外。
“左侧 30 米有通风管道，直径 0.8 米，可容纳通过。” 方舟的分析总是来得恰到好处。陈默调整呼吸，像猎豹一样窜出维修通道，电磁步枪在黑暗中喷出蓝色的等离子束，击中追来的蚀骨虫头部。那只半米长的生物发出刺耳的嘶鸣，绿色的血液溅在冻土上，冒出阵阵白烟。
“还有三只正在接近，速度提升至 2.1 米 / 秒。”
陈默手脚并用地爬进通风管道，金属壁上的铁锈沾满了防辐射服。他能听到身后传来蚀骨虫撞击管道的闷响，整个通道都在微微震动。
“计算最佳逃脱路线。” 他喘着粗气说。
“正在分析... 前方 15 米处有横向岔路，建议转向东南方向，那里的管道直径更大，可通往地面出口。”
陈默突然想起第一次激活方舟系统的那天。核爆后的第七天，他在废墟里找到一个嵌在混凝土中的军用手环，按下启动键的瞬间，这个冰冷的电子音就闯入了他死寂的世界。三年来，它既是导航仪，也是数据库，偶尔还会扮演一下急救医生的角色。
“出口距离地面还有 3.2 米，需要破拆。” 方舟的声音打断了他的回忆。陈默从背包里翻出等离子切割器，按下开关，蓝白色的火焰立刻照亮了狭小的空间。管道的金属壁在高温下迅速融化，发出刺鼻的气味。
