小莲爹打上盘尼西林后，烧竟然奇迹般地退了。消息像长了翅膀，拂过死气沉沉的村子，带来一丝虚假的、劫后余生的暖意。人们脸上紧绷的线条松弛下来，连空气都似乎没那么沉重了。小莲红肿的眼睛里重新燃起了光亮，她找到我，声音带着劫后余生的颤抖：“水生哥，多亏了你……我爹，我爹缓过来了……”那感激的眼神像烧红的烙铁，烫得我几乎站不住脚。
我勉强挤出一点笑容，喉咙干涩得发不出声音。只有我自己知道，那晚船底的抓挠声、芦花鸡凝固着极致恐惧的死状，像冰冷的毒蛇，日夜盘踞在我心底最阴暗的角落。那暖意，虚假得如同冰面上的浮光。
暖意只维持了一天。第二天傍晚，血色的残阳像被泼洒在巨大的灰布上，浓稠得令人窒息。一个放牛娃连滚带爬地冲进村子，脸白得像刚刷过的墙皮，声音尖利得变了调：“河！河边！棺材！好多棺材！”
死水般的村子瞬间炸开了锅。男女老少，像被无形的鞭子驱赶着，跌跌撞撞涌向阴阳河边。我也在人群中，心脏狂跳，几乎要从嗓子眼里蹦出来。
眼前的景象让所有人瞬间失声，死寂像一块沉重的裹尸布，瞬间笼罩了整个河滩。
浑浊的河水翻滚着，浑浊的泥浆裹挟着七口棺材，正沉沉浮浮，被一股无形的力量推搡着，缓慢而坚定地漂向岸边！那些棺材，有的漆皮斑驳，露出朽烂的木头底色；有的还裹着湿透的、颜色诡异的旧布；有的甚至能看到粗大的、生满锈蚀的铁钉死死钉着棺盖。它们像一群从地狱深处归来的、沉默的士兵，带着浓烈的土腥味和无法言喻的腐朽气息，带着一种冰冷刺骨的恶意，直直地撞向人们的心窝！
“七……七口？”村长的声音抖得不成样子，那张布满沟壑的脸瞬间褪尽了血色，变得灰败如死人。他死死盯着河面，浑浊的老眼里翻滚着一种我从未见过的、近乎崩溃的惊惧。周围的人群像被这数字狠狠抽了一鞭子，倒吸冷气的声音此起彼伏，随即是死一般的寂静，只剩下河水拍打棺材和岸边泥地的“哗哗”声，单调而恐怖。
“完了……完了啊……”一个苍老得几乎只剩一口气的声音哆嗦着响起，是村里的老寿星赵太爷，他拄着拐杖的手抖得像风中的枯叶，“七口……七口棺材出水……那是……那是债主上门了……一个都跑不了……跑不了……”
恐惧如同墨汁滴入清水，瞬间在人群中弥漫开来，浓稠得让人窒息。没人再说话，所有人都像被钉在了原地，只能眼睁睁看着那七口不祥的棺木，在血色的夕阳余晖中，带着千年水底淤泥的恶臭，被浑浊的河水，一口一口地“吐”在了岸边的烂泥滩上。它们歪歪斜斜地戳在那里，如同七根巨大的、指向苍穹的腐烂手指。
噩梦，从这七口棺材上岸的那一刻起，就再没停下过脚步。
先是王老栓家的黄牛。那是头正值壮年的好牲口，昨天傍晚还好好的。第二天一早，王老栓婆娘凄厉的哭嚎就撕裂了清晨的死寂。人们围过去，只看了一眼，就有人当场弯腰吐了出来。那头健壮的黄牛倒在牛棚里，身体诡异地瘪了下去，像是被什么东西从内部吸干了血肉，只剩下一层皱巴巴的皮裹着骨架。最可怖的是牛头，那双曾经温顺的眼睛瞪得溜圆，眼珠几乎要爆裂出来，死死盯着棚顶的某处，凝固着无法想象的恐惧。牛嘴里塞满了湿漉漉的、带着浓烈腥臭味的黑色水草。
