偏厅的檀木桌上摆着盘蜜饯，是我小时候爱吃的金丝蜜枣。可现在，那盘蜜饯被叶浔欢的纤纤玉指捻着，她每吃一颗，就抬头冲我笑一下，一副娇憨模样。
「爹娘，」我开门见山，「我回来没别的目的，只是想了却几件事。」
苏氏没等我说完就再次开了口，帕子捂着眼，声音却没半点哭腔：「鸢儿啊，不是爹娘心狠。当年你替你哥哥抵命，回京后，朝廷早就下了文书，说你没了。浔欢是我和你爹从族里抱来的，这七年，她替你尽孝，替你……」
「替我占了叶府大小姐的位置？」我打断她，「替我收了永信侯府的聘礼？」
我从前的未婚夫谢梧渚恰在此时起身，他从刚才开始就一直没有说话，直到我提起婚约才终于坐不住了。
他穿着月白锦袍，腰悬玉带，比七年前高了许多，只是那双曾追着我喊「小鸢妹妹」的眼睛里，只剩冰冷的疏离。
「浔欢是叶府唯一的嫡女。」他站在叶浔欢身边，语气是不容置疑的笃定，「这是皇上都认的。」
看样子，他与叶浔欢感情甚笃。
叶浔欢拉着谢梧渚的衣袖晃了晃，看起来十分善解人意，语气里的笑意却压不住：「梧渚哥哥，你别这么说，姐姐刚回来，听了该难过的。」她转头看我，眼里却闪着光，「姐姐，你孤身一人在淮南，这七年也不知道都经历了什么，难怪……」
「难怪我不懂规矩？」我接过话头，指尖在微凉的桌案上轻轻敲着，「是不懂叶府的规矩——把亲生女儿推出去抵命，转头就抱个养女来享荣华富贵。」
叶建猛地拍桌子，震得茶盏跳起来：「叶浔鸢你疯了！当年之事也是你愿意的，如今还有什么可怪我们的？」
2.
五年前的记忆突然冲破闸门，带着淮南潮湿的雨气，劈头盖脸砸下来。
那年我十岁，梳着双丫髻，怀里揣着娘给的桂花糕，跟着爹娘回淮南探亲。叶建嫌马车慢，拉着我溜进路边的酒楼，点了壶据说是陈年佳酿的米酒。
他一杯接一杯地灌，脸颊红得像庙里的关公。我坐在旁边啃桂花糕，看见一个穿石青褙子的女子走进来，她眉眼温婉，刚要上楼，就被叶建拽住了手腕。
「小娘子长得不错啊，陪爷喝杯酒？」他舌头都捋不直了，另一只手就往女子脸上摸，「爷是户部尚书家的公子，跟着爷，保你吃香的喝辣的！」
女子身后的护卫「唰」地抽出刀，寒光直逼叶建的脖颈。我吓得尖叫，手里的桂花糕掉在地上，黏了满衣襟。
「大胆狂徒！竟敢调戏县主！」护卫的刀离叶建的喉咙只有寸许，叶建的酒瞬间醒了，腿一软就瘫在地上。
我们这才得知，那女子是淮王的表姐，先帝亲封的成华县主李環。而酒肆二楼临窗的位置，坐着个穿玄色锦袍的少年。他手里转着枚玉扳指，眼神沉沉地看着楼下，像看一场无关紧要的戏。
那就是淮王景颂。
那时京城里都传，他亲手杀了自己的母后和幼弟，是个杀人不眨眼的魔头。皇帝震怒，将他贬到淮南，永世不得回京。
爹娘赶到时，叶建已经吓得尿了裤子。叶魄「噗通」跪在景颂面前，探亲都要戴着的象征身份的帽子滚在地上，露出光秃秃的头顶：「王爷饶命！犬子混账，臣……臣愿代他受死！」
