为了养活体弱的妹妹，我进宫为奴十年熬成老姑娘出宫，满心欢喜回家奔赴曾许诺非我不娶的邻家竹马。
沿路撞上敲锣打鼓的迎亲队伍，高骑大马的新郎官赫然是竹马秦钊。
村民热情解释，“姑娘是外地人吧，这是我们村最有出息的富商，多年未娶就为等林家那二闺女长大，大喜日子，你可别去触霉头！”
秦钊多年寄来的书信常道手头拮据，从不曾提过已拥有如此气派的豪院。
我愣愣地被人群挤着往前走，精心梳理的发鬓也变得凌乱。
拜过天地，秦钊紧紧拉住妹妹的手郑重道：“我会好好照顾若儿，初儿一向善解人意，等她回来肯定会理解我们的。”
记忆里乖巧懂事跟在我身后喊最爱姐姐的妹妹反握秦钊的手。
“姐姐在宫里待久了阅历丰富，若儿见识清白，万一她对付我……”
“不会的。”秦钊轻哄着她，“她年纪大了，如果到时候她真害你，我便不提娶她，让她再熬上一熬，直到认错为止。”
我抓紧身上沉重的包袱，头也不回地转身离开。
既如此，不必他们熬娶。
贵妃赏赐的百两黄金，我已有新的归处。
1
新婚夜妖风阵阵，大雨倾盆。
爹娘正躺在琳琅满目的彩礼旁酣然入睡，却被木门推拉的嘎吱声吵醒。
我浑身湿透，长发垂落，狼狈地看着桌上她们未寄出的信件。
【吾女初儿，你妹妹若儿病情又加重，家中窘迫，速速救命！】
十五岁到二十五岁，数不清收到过多少这样的信件。
我省吃俭用，被宫里老人蹉跎，卑微讨好主子，只为护家人平安。
如今回想，从未有一句问我安好。
我放下信纸，惨白的脸上勾起一抹自嘲的笑。
雷光闪烁，在父亲母亲惊恐的眼神中抬眸。
“爹、娘，我回来了。”
父亲脱口而出，“你怎么回来了？”
意识到不对，他连忙弥补道：“我是说，你怎这时回来，也不先寄信回来……”
说完，他一僵，突然想到半月前我的来信，为了操办林若和秦钊的婚事，到现在都没拆封。
娘亲神色复杂，上前拉住我的手腕，“既回来便不计较太多，十年未见，你真是变了副模样，娘都差点认不出来。”
屋内，在林若一众漂亮的衣裙中，娘亲挑了最灰扑扑的给我。
“你妹妹不喜别人碰她的衣裳，你先穿娘的。”
我垂眼看向带着腐朽气息的衣物，十多年前的款式，怕是娘亲也许久没穿过。
我轻轻拂开，状似不经意问：“妹妹呢？”
娘亲才松懈的身子重新紧绷起来，眼神飘忽，“你妹妹病重，秦钊连夜送她去看郎中……”
父亲急忙走到门口，连连附和，“这些年秦钊没少帮衬我们家，对了，你这次回来定然有不少银钱吧？贵人可有多余的赏赐？你妹妹病重，实在是捉襟见肘，如今可得好好感谢人家。”
娘亲自然上前翻起我的包袱查看，见仅有碎银几两大惊失色，“只有这些？！那你妹妹的嫁...病怎么办？你真是要她死啊！”
我平静地看着她克制的失望，想起当年她将以往只给妹妹的鸡蛋塞给我，哭着求我入宫为奴。
“你不入宫，可是要我们全家都活不了？”
