但规则二的警告也同时尖锐地鸣响：不要停留！无论看到什么都不要停留！尤其在那橘红色的火光映照下，那个佝偻的背影显得格外诡异，透着一股难以言喻的危险气息。
火光……第七阅览室……晚晚……无数破碎的念头在脑中冲撞。那火光像一根毒刺，扎进我的恐惧和混乱里。规则禁止明火，那是否意味着这火光本身，就是最致命的异常？它会不会……烧毁什么？或者……引来什么？
就在我僵在原地，理智与冲动激烈搏斗的瞬间，那摇曳的橘红色光点猛地跳动了一下！紧接着，仿佛被无形的力量骤然放大！
“轰——！”
一声沉闷的爆燃声毫无预兆地响起！那点微弱的火光瞬间膨胀、炸裂！化作一团巨大的、翻腾的橘红色火球！灼热的气浪猛地扑面而来，带着纸张、木头瞬间燃烧的焦糊味和某种……蛋白质烧焦的、令人作呕的恶臭！
火光照亮了整个报刊区的角落！那个佝偻的背影在火球中剧烈地扭动、挣扎，发出无声的狂舞！火焰像活物般缠绕着他，舔舐着他，瞬间将他吞没！刺眼的光亮和灼热的气流让我下意识地后退了一步，抬手遮挡刺目的光芒。
仅仅一两秒，那团爆燃的火焰如同它出现时一样突兀，骤然熄灭！
黑暗重新吞噬了角落。速度快得如同幻觉。只有空气中残留的、刺鼻的焦糊味和蛋白质燃烧的恶臭，以及视网膜上残留的灼烧光影，证明着刚才那恐怖的一幕并非虚幻。
角落的地面上，留下了一小片焦黑的痕迹，形状扭曲，隐约像一个人蜷缩的轮廓。那里空无一物，没有灰烬，没有残骸，仿佛那个被火焰吞噬的人影连同火焰本身，都被这图书馆的黑暗彻底“消化”了。
死寂。比之前更加粘稠、更加令人窒息的死寂。
我的身体不受控制地颤抖着，牙齿咯咯作响。冷汗浸透了每一寸皮肤，冰冷粘腻。那焦糊的恶臭钻进鼻腔，引起一阵阵生理性的干呕。规则六：禁止使用明火……违反的后果，就是被这图书馆的“黑暗”彻底吞噬？那火焰……究竟是警告？还是……某种清除程序？
巡馆的路程，在极致的恐惧中变得漫长而模糊。我几乎是凭借本能，拖着灌了铅的双腿，机械地走完了剩下的路线。不敢停留，不敢回头，不敢发出任何声音。每一次经过书架间的阴影，都感觉有冰冷的目光粘在背上。每一次脚步声的回响，都像是敲在自己濒临崩溃的神经上。
终于，拖着几乎虚脱的身体，我回到了相对“安全”的服务台区域。巨大的疲惫感和劫后余生的虚脱感瞬间将我淹没。我瘫坐在服务台后面那张冰冷的木质椅子上，背靠着同样冰冷的墙壁，大口喘着气，每一次呼吸都带着焦糊味的余韵和深入骨髓的恐惧。
手里那本深蓝色的《馆员手册》像一块冰冷的烙铁。我死死地盯着它。规则七：如有异常请翻阅《馆员手册》最后一页。而最后一页那行血红的字，此刻更像是一个恶毒的诅咒。
六条是假的？只有一条是真的？那刚才经历的一切算什么？那本暗红的书，那个问时间的女人，那诡异的吹气，那瞬间吞噬人影的火焰……都是规则“虚假”的一部分？它们是在筛选？还是在玩弄？
