1
更鼓三通，朱雀大街的灯火像被一只看不见的手同时捻灭，只剩下风卷着细雪，扫过檐角铜铃。梅逐雨把斗篷的兜帽往下压了压，指间那张“无常帖”已被冷汗浸得发软。
帖上字迹娟秀，却透着森冷。
“子时，安邑坊，旧柳祠，一人来。”落款是一枚小小的猫爪印，朱砂色，像刚刚摁上去，尚未干透。
他抬头望天。乌云压得很低，星月皆无，正是妖祟最猖獗的时刻。寻常百姓早已闭户，坊门落了锁，可安邑坊的侧巷里却浮起一层幽绿的磷光，像谁家打翻了一盏掺了荧草的油灯。梅逐雨知道，那不是灯，是“猫公”的眼。
刑部白日的卷宗里，猫公是妖市最神秘的掮客，统管长安夜游神，却无人见过真容。梅逐雨却见过，三日前，在平康坊的灯会上，那位武家县主醉眼惺忪，把一整袋金豆子撒进乞儿碗里，
腕上金钏叮当乱响；夜里，他追踪一缕妖气至曲江池，却见一只黑猫蹲在柳枝上，金钏化成了猫爪上的细镯，猫眼弯弯，带着与白日一模一样的促狭笑意。
“武祯……”他无声地念出这个名字，胸口像被雪水浸透的弓弦，绷得生疼。
旧柳祠的破门半掩，门神画像早被虫蛀得只剩半截胡须。梅逐雨侧身而入，祠内供桌上积了厚厚的香灰，灰上却有一行清晰的脚印，小巧，无鞋，像是赤足踏过。
脚印尽头，武祯背对他站着，一身夜行衣，发尾用红绸随意一束，腰间悬着那枚金钏，却在夜色里泛着冷铁般的幽光。
“梅大人，”她没回头，声音却比雪更轻，“你迟了半刻。”
梅逐雨没答，目光落在她脚边，那里躺着一具妖尸，狐面人身，胸口破开一个大洞，心脏却不见踪影。妖血呈诡异的银蓝色，正顺着地砖缝隙流淌，像活物般勾勒出一道扭曲的符纹。
2
“你杀的？”他问，手指已扣住袖中黄符。
“我若说不是，你信么？”武祯终于转身，眼尾仍带着白日那副懒散的笑，可瞳孔在黑暗中缩成一线，像猫，又像蓄势待发的兽。她踢了踢妖尸的爪子，一枚铜铃滚出来，铃舌却是人牙。“这狐妖偷了东西，我来讨，可惜它先一步被人掏了心。”
梅逐雨蹲下身，指尖沾了一点银血，在鼻下轻嗅。血里混着槐花香，还有一丝极淡的龙涎，宫中贵人才用的香。他眉心一跳：“它偷了什么？”
武祯抛给他一样东西。梅逐雨接住，是一枚乌木小牌，正面刻着“千秋”二字，背面却嵌着一片薄如蝉翼的鳞片，在月光下泛出青金色的光。鳞片边缘有细小齿痕，像是被什么利器仓促撬下。
“龙鳞。”梅逐雨声音发紧，“从哪儿来的？”
“这就要问你的同僚了。”武祯歪头，耳坠上的银流苏晃了晃，“今夜亥时，大理寺的库房里丢了一件‘旧物’，看守的狱卒说，看见刑部的人提着灯笼进去过。”
梅逐雨攥紧木牌，指节泛白。他想起白日刑部议事厅里，少卿王砚山手里把玩的正是一枚龙鳞，说是从废太子旧邸抄出的“祥瑞”，要呈给圣人做丹药引子。
当时那鳞片被锦盒盛着，他并未看清，可如今木牌上的气息与盒中透出的冷香一模一样。
