他们说我长得还行，能卖钱，把我扔进了倚红楼。
鸨母逼我学伺候人的活，给客人倒酒、唱曲。
我不肯，就被打，后背结了好几块青。
客人摸我手时，我总攥紧拳头，指甲掐进肉里。
我手上的茧还在，只是现在要做的这些脏活，比捣药还累。
有次趁看守松了，我从后窗跳出去。
光着脚跑了半夜，脚底全是血泡，最后躲在破庙里发抖。
再见到谢寄舟，是在破庙门口。
6
他穿着官服，身后跟着侍卫。
看见我时，眉头皱得很紧。
我吓得赶紧往柱子后躲，手死死攥着破衣服的衣角，连头都不敢抬。
“沈烬灯？” 他走过来，声音比以前沉。
我没应声，眼泪掉在地上。
他伸手想拉我。
我猛地往后缩，差点摔在地上：“大人别碰我，我现在…… 很脏。”
他没说话。
让侍卫给我找了件干净衣服，把我带回了他住的地方。
第二天，他去倚红楼赎了我。
把我的身契放在我面前：“以后你不用再去那种地方。”
我捏着身契，手一直在抖，只会说 “谢谢大人”。
在他身边，我还是怕。
有时他的朋友来，看见我，会故意说 “谢大人怎么带了个来历不明的人”，眼神里全是看不起。
我听见了，就赶紧躲进厨房，假装没听见。
谢寄舟会进来找我，说 “别理他们”。
可我知道，他们说得对，我配不上他身边的位置。
他没再提以前的事，只是让我在他院子里帮忙打理花草，不用再做粗活。
有时我给他端茶，指尖碰到他的手，还是会像以前一样慌。
他会笑着说 “你还是这么怕我”，我只能低下头。
不敢告诉他，我是怕自己再给他添麻烦。
日子好像慢慢好了点。
可我总睡不着。
夜里会想起倚红楼的日子，想起那些打我的人、嘲笑我的人。
我知道，这些事像疤一样，永远消不掉。
我更怕，哪天谢寄舟也会像别人一样。
觉得我碍眼，觉得我脏，把我赶走。
我不敢跟他说这些。
只能每天把院子里的花种得再好些，把茶煎得再暖些，盼着他能多留我一天。
可我心里清楚，这份安稳，说不定哪天就没了 —— 我这样的人，怎么配一直待在他身边呢？
7
日子久了，谢寄舟待我越来越不一样。
他会特意绕到后院。
看我浇花，站在我身后说 “今天的月季开得好，比上次买的鲜”。
吃饭时总把我爱吃的青菜夹到我碗里，说 “你太瘦，多吃点”。
有次我夜里咳得厉害，他听见了，亲自端着温水和蜜饯过来。
坐在床边看着我吃完，才回房。
我还是怕，可心里那点慌慢慢淡了，多了些暖。
有时他处理公文到深夜，我守在旁边煎茶，他会突然说 “烬灯，陪我说说话”。
他不说朝堂的事，只说江南的雨、京城的雪，说以前在药铺喝的薄荷茶。
我听着，偶尔答一句。
他就笑，眼神软下来，像能把我裹住。
我知道他的心意，只是不敢说破。
直到有天夜里，我给他缝补被钩破的衣摆，他走过来，从背后轻轻按住我的手。
