一天，我们刚收摊，几个穿着衙役服饰的人把我们围住了。领头的是个刀疤脸，一看就不是善茬。
“谁是裴雁之？”刀疤脸问。
“我就是。”我站出来。
“你胆子不小啊，敢在戏里编排我们户部侍郎赵大人？”刀疤脸皮笑肉不笑。
我心里一沉。方穷酸最近写了个本子，叫《赵老爷的夜壶》，讽刺一个姓赵的官员搜刮民脂民膏，生活奢靡，拿金子做夜壶。我们没指名道姓，但明眼人都知道说的是谁。
“官爷，我们就是说个笑话，没指名没道姓，赵大人怎么会跟一个夜壶过不去呢？”方穷酸赶紧上前打圆场。
“少废话！”刀疤脸不耐烦地一推方穷酸，“我们大人说了，你们这个‘没规矩’班，太没规矩了。要么，自己把舌头割了，以后别再开口。要么，就跟我们走一趟，让你们尝尝大牢的规矩。”
石大夯一听，把拳头捏得咯咯响，就要动手。我按住了他。跟官府的人动手，是找死。
我看着刀疤脸，脸上挤出一个笑。“官爷，您看，我们就是几个卖艺的，混口饭吃。我们不知道那是赵大人啊。这样，今天我们挣的钱，都孝敬几位官爷喝茶。明天开始，我们保证不演了，换个别的。”
我把今天收的钱袋子递过去。里面有十几两银子，沉甸甸的。
刀疤脸掂了掂，脸上的横肉松了点。“算你识相。记住，以后嘴巴放干净点。京城这地界，不是什么人你们都惹得起的。”
他们拿了钱，扬长而去。
方穷酸和石大夯都气得不行。
“雁之，这口气就这么咽了？”石大夯闷声说。
“不咽下去，怎么办？跟他们拼命？”我把空了的钱袋子收起来，“人在屋檐下，不得不低头。今天这十几两银子，是买咱们三条命。”
方穷酸叹了口气，“都怪我，写得太露骨了。”
“不怪你。”我看着他俩，“怪我们现在还太弱小。我们得找个靠山。一个连户部侍郎都得掂量掂量的靠山。”
这事儿说起来容易，做起来难。我们三个，一个戏子，一个穷酸，一个莽夫，上哪儿找什么靠山去？
机会，有时候就是这么不讲道理地自己找上门来。
几天后，一辆华丽的马车停在了我们的小院门口。车上下来一个管家模样的人，手里拿着一张烫金的帖子。
“请问，裴雁之裴老板在吗？”管家客客气气地问。
“我就是。”
管家把帖子递给我。“我家王爷，想请‘没规矩’班，到府上唱个堂会。”
我打开帖子，落款是两个字：景王。
4
景王，当今圣上的亲弟弟。一个出了名的闲散王爷，不理朝政，就爱听戏遛鸟，斗鸡走狗。但京城里的人都知道，这位爷，看着闲散，其实最不好惹。
他的请帖，我们不敢不接。
第二天，我们带着家伙，跟着管家进了景王府。那叫一个气派。九曲回廊，亭台楼阁。我们三个土包子，眼睛都不够用了。
堂会设在王府后花园的暖阁里。景王就一个人，穿着一身便服，半躺在榻上，旁边一只通体雪白的波斯猫在打盹。他看起来很年轻，二十五六岁的样子，长得比我见过的任何一个戏台上的小生都俊，但眉宇间有股说不出的疏离感。
