”张开达打断她，把剩下的半颗灵气果递过去——果子的缺口处还在渗汁水，她特意擦了擦果皮上的手汗。指尖碰到小翅的翅膀，凉得像刚从冰水里捞出来：“要怪就怪柳家那群搞垄断的高层，还有那个天天摸鱼的麒麟HR。他上周找你谈话，说‘实习生就该多奉献，别总想着灵气补贴’，转头我就看见他在办公室看《封神演义》，桌上还摆着西荒特供的灵茶——那茶一斤要五十灵气币，抵你半个月补贴，什么玩意儿。” 阿九的尾巴突然炸了毛，原本蓬松的雪白色尾巴瞬间支棱起来，像团被风吹炸的棉花：“何止！我上月查第三季度的灵气账，发现高层把80%的灵气都划给了‘域外通道项目’，美其名曰‘储备应急’，实际上全往蚀灵族那边送。我们底层员工的灵气补贴，从每月三十币降到十五币，还动不动就扣。毕方天天迟到，不是他懒，是他修炼到炼气中期时灵气断了，现在连飞半个时辰都要歇三次；饕餮追着园工要报销，是他儿子被阴煞缠上，需要‘清煞丹’，一颗就要二十币，他三个月补贴都不够买一颗。” 张开达听得眉头越皱越紧，指尖无意识地摩挲着罗盘碎片。她突然想起楼下装修队的王师傅，每天早上五点就来，晚上十点才走，上个月老板拖了他两个月工资，说“工程没结款，再等等”，王师傅不敢闹，因为他儿子要交学费，老婆还在住院。还有邻居家的程序员小张，天天背着电脑加班，上次在电梯里咳得直捂嘴，后来才知道是胃出血，却不敢请假，因为房贷每个月要八千。 原来不管是人类世界还是山海经，底层被上层压榨的苦，从来都没两样。所谓的“优化资源分配”，不过是上层掠夺的好听说法；所谓的“奉献精神”，不过是PUA底层的软刀子。这些神兽管理局的高层，和现实里那些黑心老板，根本就是一路人——都把底层的生存当筹码，把别人的软肋当把柄。 “嗡——” 兜里的手机突然震动起来，不是普通的震动，是贴着大腿的地方传来一阵急促的麻意，把她从思绪里拽回来。她赶紧掏出来，屏幕上“爷爷”两个字让她心脏猛地一跳。
接起听筒，爷爷的声音带着哭腔，像被雨水泡过的棉花，软得让人心疼，还夹杂着呼呼的风声：“达达！家里的老槐树不行了！昨天我还给它浇了水，今天早上起来一看，叶子全掉光了，枝干枯得一折就断！你爸去城郊看，挖开地表两指深，就看见黑气流往上冒，跟你之前说的‘偷灵阵’一模一样！” “什么？”张开达猛地站直，手里的罗盘碎片“哐当”掉在地上，绿光瞬间亮得刺眼，像颗突然炸开的小太阳。她慌忙蹲下去捡，指尖刚碰到碎片的边缘，上面的“老槐树”字样突然清晰得像用彩笔描过——她甚至能透过碎片，看到老槐树下的场景：树干歪在一边，树皮皲裂得能塞进指甲，地上落满了枯黄的叶子，堆得有脚踝高。爸爸蹲在树旁，手里拿着她小时候用过的那把桃木风水尺，尺子上的刻度都快磨平了，他眉头皱得能夹死苍蝇，时不时叹口气。爷爷站在旁边，手里攥着她去年过年给的平安符，符纸都被攥得发皱，指节泛着青白。 悔恨像潮水般涌上，从心口往四肢蔓延，连指尖都在发颤。
