在挣扎中，我袖口滑出移液枪，针尖抵住她的手腕。"妈，你猜这里面装的是什么？"
她僵住了。
我凑近她耳边，轻声说："你佛堂香炉底下，还埋着半包氰化钠吧？要不要我帮你验验纯度？"
她的瞳孔骤然收缩。
就在这时，周哲拿着药瓶冲回来。看见我们的姿势，他愣住了。
赵淑霞立刻松开手，捂着胸口呻吟："她……她想杀我……"
周哲看向我，眼神复杂。
我没有解释，转身回房锁上门。
五分钟后，整栋楼突然断电。
黑暗中，我听见她尖叫："我的佛堂！着火了！"
火是我放的。用酒精棉和打火机，只烧香炉和观音像——那里藏着她最后的护身符：一份周哲非亲生的DNA鉴定报告。
火焰窜起时，我站在窗边，看着她披头散发地扑火。
火光映照着她扭曲的脸。
我知道，她快要崩溃了。
而真正的杀招，才刚刚开始。
第二天清晨，我收到一条陌生号码发来的短信：
"你弟在我们手上。两百万，否则撕票。不准报警。"
附着一张照片：弟弟被胶带封着嘴，绑在铁椅上，背景是周家建材厂的旧仓库。
我的手控制不住地发抖。
陈警官立刻调取监控——绑匪开的货车上，车牌虽然被遮挡，但车身的蓝色条纹是周家建材特有的。更关键的是，司机右手缠着绷带——和周锐溃烂的手位置完全一致。
"是她。"我的声音冷得像冰，"用我弟逼我交出证据。"
陈警官皱眉："现在不能报警。她敢这么赌，说明还有后手。万一撕票……"
我闭上眼。
弟弟是我唯一的亲人。父亲早逝，母亲捡废品供我读书，临终前攥着我的手说："一定要护住你弟弟。"
可现在，我可能护不住他了。
除非……我赌得比她更狠。
当天下午，我独自回到周家老宅。
赵淑霞正在佛堂废墟前烧纸钱，见我来，冷笑着："想通了？"
我没说话，从包里掏出U盘，轻轻放在她脚边。
她一把抓起，眼神里闪过狂喜，又迅速压下去："算你聪明。"
"放了我弟弟。"我说。
"明天。"她转身进屋，"钱到账，人就放。"
她不知道，这个U盘是空的。
真正的证据，三天前就已经送到了省纪委专案组。
而我弟弟——根本不在那个仓库。
那张照片是合成的。我提前把他转移到了城郊废弃的周家老石棉厂实验室——那是赵淑霞二十年前违规建的黑作坊，连周哲都不知道这个地方。
那里没有信号，没有监控，只有满墙剥落的石棉板和锈蚀的通风管道。
我给弟弟留了三天份的干粮、净水和一部卫星电话。"记住，无论谁打电话说放你，都别信。"我叮嘱他，"等我亲自来接你。"
他哭着问：“姐，你是不是要出什么事？” 我没有回答，只是拧开水壶递给他。他喝了一口，被空气中残留的石棉粉尘呛得剧烈咳嗽，苍白的脸泛起病态的红。 “爸……爸就是在这种地方干活，才病的吗？”他环顾着这间锈迹斑斑、墙皮剥落的实验室，声音发颤。 我看着他，第一次没有回避：“是。他在这里咳了三个月血，然后像条野狗一样被扔在医院门口。现在，他们也想这样弄死我。” 弟弟的哭声戛然而止。他愣愣地看着我，又低头看着自己颤抖的、因为赌博而略显粗糙的双手。那一刻，他眼中除了恐惧，第一次涌上了某种类似于“羞耻”和“愤怒”的东西。
