清晨六点，天刚蒙蒙亮。
户外用品店里，陆仁被一阵轻微的响动惊醒。他睁开眼睛，看到林薇已经醒了，正在整理自己的背包。
“早。”林薇注意到他醒了，小声打招呼。
“早。”陆仁坐起身，揉了揉眼睛，“赵哥呢？”
“在外面检查。”林薇指了指门口，“他说去看看周围的情况。”
陆仁站起来，活动了一下僵硬的四肢。在硬地板上睡了一夜，浑身骨头都在抗议。他走到破碎的橱窗前，看到赵刚正站在街对面的一辆废弃汽车旁，警惕地观察着四周。
街道很安静，只有远处偶尔传来的鸟鸣——不，不是鸟，是某种变异鸟类的尖锐叫声。
几分钟后，赵刚回来了。他轻轻推开门，脸色还算轻松。
“周围暂时安全。”他压低声音，“我数了数，这条街上游荡的丧尸不超过十只，都离我们比较远。而且我发现了一样好东西。”
“什么？”陆仁问。
“街角有家修车店，门口停着一辆面包车。”赵刚眼中闪过兴奋，“我检查过了，车钥匙还插在车上，油表显示还有半箱油。更重要的是，车况看起来不错，轮胎都是好的。”
有车了！
这是个大好消息。徒步从城南走到城北至少要一整天，路上危险重重。有车的话，不仅能节省体力，还能携带更多物资，遇到危险也能快速脱身。
“但开车会不会太显眼？”林薇担心地问，“引擎声会引来丧尸吧？”
“肯定会有风险。”赵刚承认，“但权衡下来，利大于弊。我们可以选择绕开主干道，走小路。而且……”
他看向陆仁：“你不是有个能无限充电的充电宝吗？如果我们能找到电瓶线和合适的工具，说不定能给车子加装一个消音装置——至少降低一些噪音。”
陆仁眨眨眼。赵刚怎么知道充电宝的事？哦对了，之前在超市解释过，说是捡到的黑科技产品。
“我试试。”他说，“但我对汽车改装一窍不通。”
“我来。”林薇突然开口，“我男朋友……以前是汽车改装店的技工，我给他打过下手，懂一点。”
她提起男朋友时，眼神黯淡了一下，但很快就振作起来：“如果你们信得过我，我可以帮忙。”
赵刚和陆仁对视一眼，点点头。
“那我们先去修车店。”赵刚说，“收集工具和材料，顺便看看还有什么能用的东西。”
三人快速收拾装备。陆仁和赵刚重新整理背包，把户外用品店里能用的东西都带上：几包压缩饼干、几瓶水、两个睡袋、一把复合弓和两袋箭（给林薇用），还有一套露营用的炉具和小锅。
林薇则从店里翻出一个工具箱，里面扳手、钳子、螺丝刀一应俱全。她还找到了几卷电线和几个汽车零件。
“这些可能用得上。”她把东西装进自己的背包。
七点整，一切准备就绪。
赵刚打头阵，陆仁居中，林薇殿后，三人悄悄溜出户外用品店，贴着墙根朝街角的修车店移动。
清晨的街道雾气蒙蒙，能见度不高，但也提供了掩护。偶尔有丧尸从雾气中晃过，但距离较远，没发现他们。
修车店距离大约五十米。店门敞开着，玻璃碎了，里面一片狼藉。工具散落一地，墙上挂着各种汽车零件。
门口停着那辆面包车——一辆白色的小型厢式货车，车身上印着“快捷货运”的字样。车况比想象中还好，除了左侧后视镜碎了，其他地方看起来完好无损。
赵刚先检查了驾驶室。钥匙确实插在点火开关上，他轻轻一拧，仪表盘亮了起来。
“电瓶有电。”他低声说，“油表显示还有四分之三箱，不是半箱——我看错了。”
更好！这意味着他们能开更远的距离。
“我去店里找找有没有电瓶线和隔音材料。”林薇说着，钻进修车店。
陆仁和赵刚则在车周围警戒。街道依然安静，但雾气正在慢慢散去，能见度在提高。
五分钟后，林薇回来了，手里拿着几样东西：一卷粗电线、几个汽车消音器用的隔音棉、还有一罐看起来像润滑剂的喷雾。
“找到这些。”她说，“但改装需要时间，至少半小时。而且需要把车开到相对隐蔽的地方，不能在大街上弄。”
赵刚想了想：“我知道一个地方。昨天路过时看到的，就在后面两条街，有个小区的地下停车场入口。那里应该比较隐蔽。”
“那就去那儿。”陆仁说。
赵刚上了驾驶座，陆仁坐副驾，林薇爬进后排。钥匙转动，引擎发出一阵沉闷的轰鸣声——在寂静的清晨显得格外响亮。
“快走！”陆仁催促。
赵刚挂挡，松离合，面包车缓缓启动。引擎声在街道上回荡，立刻引来了反应。
雾气中，几道蹒跚的身影朝这边移动。
“丧尸被引来了。”林薇从后窗看着，“至少五六只。”
“坐稳。”赵刚踩下油门。
面包车加速，驶离修车店。街道两旁的景物快速后退，那些追赶的丧尸很快被甩在身后。
开了大约五分钟，赵刚拐进一条小路，然后又转了两个弯，最后停在一个半地下式的停车场入口前。
入口处的栏杆已经被撞断，地上散落着碎玻璃和零件。里面黑漆漆的，看不清深浅。
“就这里。”赵刚熄火，“林薇，你看看能不能改装。”
三人下车。林薇打开工具箱，开始研究引擎盖下的结构。陆仁和赵刚则负责警戒。
停车场入口位于一个老旧小区的一角，周围有几栋六层高的居民楼。此刻这些楼里静悄悄的，窗户大多关着，有些玻璃碎了，窗帘在晨风中飘荡。
“感觉不太对劲。”陆仁低声说，“太安静了。”
赵刚点头：“小区里应该有不少居民，爆发时肯定混乱过。但现在……一点动静都没有。”
要么是都死了，要么是都变成丧尸离开了，要么……
“有人在看着我们。”林薇突然停下手中的动作，头也不抬地说。
“什么？”陆仁心里一紧。
“三点钟方向，那栋黄色的楼，四楼第三个窗户。”林薇的声音很平静，手里还在摆弄电线，“窗帘动了一下，我看到反光了，可能是望远镜或者相机镜头。”
赵刚和陆仁没有立刻转头去看，那样太明显。赵刚装作检查轮胎，陆仁则靠在车边假装休息，两人都用余光扫向林薇说的方向。
果然，那扇窗户的窗帘微微拉开一条缝，有什么东西在反光。
“怎么办？”陆仁问。
“继续工作，装作没发现。”赵刚说，“林薇，改装要多久？”
“二十分钟。”林薇回答，“主要是在排气管上加隔音层，还有给引擎做简单隔热处理。不能完全消音，但至少能降低30%的噪音。”
“尽快。”
接下来的二十分钟，三人都很紧张。林薇专注于改装，陆仁和赵刚则时刻注意着周围的动静。那扇窗户的窗帘没有再动过，但那种被监视的感觉一直存在。
终于，林薇合上引擎盖：“好了，试试看。”
赵刚上车点火。引擎启动的声音明显低沉了许多，虽然还能听见，但不像之前那么刺耳。
“不错。”赵刚赞许地点头。
三人正准备上车离开，突然——
“砰！”
一声闷响从小区深处传来，像是什么重物落地。
紧接着是玻璃破碎的声音，然后是……狗吠？
不，不是狗。那叫声更尖锐，更疯狂，像是某种野兽。
“什么玩意儿？”陆仁握紧消防斧。
赵刚脸色凝重：“听起来像是……变异犬。”
话音未落，小区中央的绿化带里，冲出了三道身影。
那是三只狗——或者说，曾经是狗。
它们的体型比普通犬类大了至少一圈，肌肉贲张，皮毛脱落了大半，裸露的皮肤呈现出病态的灰白色。眼睛是血红色的，嘴角流着涎水，牙齿变得异常尖锐。
最可怕的是它们的速度。
从绿化带冲到停车场入口，五十多米的距离，它们只用了不到五秒！
“上车！”赵刚大吼。
三人手忙脚乱地往车里爬。陆仁刚拉开车门，一只变异犬已经扑到了车前！
它猛地跳起，前爪扒在引擎盖上，血盆大口直接咬向挡风玻璃！
“砰！”
强化玻璃挡住了这一击，但出现了蛛网状的裂纹。
赵刚猛踩油门，面包车向前冲去，把那只变异犬甩了下去。但另外两只已经从侧面包抄过来！
“左边！”林薇惊呼。
一只变异犬从左侧扑向驾驶座车窗。赵刚猛打方向盘，车身剧烈摇晃，变异犬撞在车门上，发出痛苦的嚎叫，但立刻又爬起来追。
第三只变异犬直接扑向了后排——林薇所在的位置！
“低头！”陆仁从副驾驶转身，抽出消防斧，隔着车窗朝外劈砍。
斧刃砍在车窗上，没伤到变异犬，但把它吓了一跳，动作缓了一瞬。就这一瞬间，林薇已经抓住机会，从座位下抽出那把复合弓，拉弓搭箭——
“嗖！”
箭矢穿透破碎的车窗玻璃，精准地射中了变异犬的眼睛！
“嗷呜——！”变异犬惨叫着翻滚出去。
“漂亮！”陆仁赞道。
但危机还没解除。三只变异犬虽然都受了伤，但反而被激怒了，追得更紧。面包车在小区狭窄的道路上颠簸疾驰，好几次差点撞上停放的车辆或路灯杆。
“不能出小区！”赵刚紧握方向盘，“外面街道更开阔，它们速度比车快，会被追上！”
“那怎么办？”陆仁看着后视镜里越来越近的犬影。
赵刚目光扫视周围，突然看到前方有一栋楼的单元门敞开着。他心一横，猛打方向盘，面包车一个急转弯，直接冲进了那栋楼的一楼门厅！
“吱——！”
刺耳的刹车声在狭窄空间里回荡。面包车撞翻了几辆停在门厅的自行车，最后卡在了楼道口前。
“下车！上楼！”赵刚熄火，抓起防暴棍就跳下车。
陆仁和林薇紧随其后。三人冲进楼道，朝楼上狂奔。
身后，三只变异犬追进了门厅。但它们体型太大，被卡在楼道口一时进不来，只能疯狂地扒拉着墙壁和门框。
“它们上不来！”林薇气喘吁吁地说。
“暂时上不来。”赵刚停在三楼楼梯拐角，往下看，“但我们也下不去了。”
陆仁靠在墙上喘气。刚才那番追逐太刺激了，心脏到现在还在狂跳。
“现在怎么办？”他问。
“找其他出路。”赵刚说，“居民楼一般有后门或者消防通道。我们找找看。”
这栋楼是典型的六层老式住宅，每层三户。他们现在在三楼，楼道里很安静，但能闻到淡淡的腐臭味。
赵刚走到301门前，敲了敲门：“有人吗？”
没有回应。他试着拧了拧门把手——锁着的。
302的门虚掩着。赵刚用防暴棍轻轻推开一条缝，里面一片狼藉：家具翻倒，地上有干涸的血迹，但没看到尸体或丧尸。
“安全，暂时。”
三人进了302，赵刚立刻把门反锁，又用一张翻倒的桌子顶住。
这是一个两室一厅的小户型。客厅窗户朝南，能看到小区中央的绿化带。陆仁走到窗边往下看，那三只变异犬还在楼下徘徊，不时抬头朝楼上嚎叫。
“它们不肯走。”他说。
“那就等。”赵刚在沙发上坐下，“它们迟早会离开，或者……被其他东西吸引走。”
林薇检查了房间。厨房里空空如也，冰箱门敞开着，里面只有几瓶过期的调味品。卧室里同样被翻过，衣柜门开着，衣服散落一地。
“这里被搜刮过了。”她说，“而且是很久以前。”
“正常。”赵刚说，“爆发都三天了，幸存者早就把能拿的都拿走了。”
陆仁突然想起什么：“你们刚才听到狗叫之前，是不是有什么重物落地的声音？”
林薇点头：“像是从楼上掉下来的东西。”
“这栋楼里可能还有其他人。”赵刚站起来，“或者……别的东西。”
气氛又紧张起来。
接下来的半小时，三人都保持安静，仔细倾听楼内的动静。除了楼下变异犬偶尔的嚎叫，整栋楼死寂一片。
直到——
“咚。”
一声轻微的敲击声，从楼上传来。
三人同时抬头。
“四楼。”赵刚判断。
“咚……咚……”
敲击声很有节奏，两秒一次，持续了大约十下，然后停了。
“是幸存者吗？”林薇小声问，“在求救？”
“不一定。”赵刚摇头，“也可能是陷阱。或者……”
他没说完，但陆仁懂了：或者是某种变异生物弄出的声音。
“我去看看。”赵刚说。
“我和你一起。”陆仁握紧消防斧。
林薇犹豫了一下：“那我留在这里守着门。你们小心。”
赵刚和陆仁轻轻打开302的门，溜到楼道里。楼道里很暗，只有每层楼梯拐角的小窗透进一点光。
他们蹑手蹑脚地上到四楼。
敲击声是从401传来的——这是四楼最靠里的那户。门关着，但门缝下透出微弱的光。
赵刚趴在门上听了听，里面没有动静。他试着拧门把手，锁着的。
“要不要敲门？”陆仁用口型问。
赵刚犹豫了一下，还是轻轻敲了三下：“有人吗？”
没有回应。
他又敲了三下，这次加重了力道。
还是没回应。
但就在他们准备放弃时，门内突然传出一个沙哑的声音：
“走……快走……”
声音很微弱，断断续续，像是用尽最后的力气发出的警告。
赵刚和陆仁对视一眼。
“里面的人，你需要帮助吗？”赵刚问。
“走啊……”声音更急了，“它们……要醒了……”
它们？什么它们？
赵刚正要再问，突然听到门内传来一阵奇怪的“沙沙”声，像是无数只脚在爬行。
然后是一声短促的尖叫，紧接着是什么东西被拖拽的声音。
“救……”声音戛然而止。
“砰！”
有什么东西重重撞在门上！
赵刚和陆仁本能地后退两步。门板剧烈震动，门框上的灰尘簌簌落下。
“里面不对劲。”陆仁脸色发白，“我们快走。”
两人转身就要下楼，但就在这时——
“咔嚓。”
401的门锁，从里面被拧开了。
门开了。
但只开了一条缝。一只眼睛从门缝里向外窥视——那是一只完全黑色的眼睛，没有眼白，像两颗黑曜石珠子。
赵刚和陆仁僵在原地，一动不敢动。
门缝后的那只眼睛眨了眨，然后一个声音响起，嘶哑而怪异：
“新鲜……肉……”
不是人类的声音。
“跑！”赵刚大吼。
两人转身狂奔下楼！身后传来门被彻底撞开的声音，然后是密集的、令人牙酸的爬行声！
陆仁回头瞥了一眼，只看到一团黑影从401涌出，沿着墙壁和天花板快速爬来。那是由无数只拳头大小的黑色甲虫组成的虫群，每一只都长着尖锐的口器和细长的腿！
【警告！检测到变异生物集群】
【名称：腐食甲虫群】
【危险等级：中等（集群效应）】
【特性：酸性分泌、群体攻击、畏光】
【建议：用火焰或强光驱散】
系统提示让陆仁心脏骤停。虫群！比丧尸更难对付！
两人冲回三楼，赵刚一脚踹开302的门：“虫子！快走！”
林薇已经收拾好背包，看到他们身后的虫群，脸色煞白：“天啊……”
“从窗户走！”赵刚冲到客厅窗前，打开窗户往下看——三楼高度，大约八米。直接跳下去不死也残。
“用绳子！”陆仁想起背包里有户外用品店拿到的登山绳。他快速翻出绳子，一头系在窗边的暖气管道上，另一头扔出窗外。
“林薇先下！”赵刚喊道。
虫群已经涌到了门口！黑色甲虫像潮水一样从门缝下钻进来，发出“窸窸窣窣”的声响。
林薇咬咬牙，抓住绳子就往下滑。她动作很利落，几秒钟就下到了一楼地面。
“陆仁，到你了！”
陆仁正要抓绳子，突然看到一只甲虫已经爬到了赵刚脚边！他抡起消防斧，一斧劈下！
“噗嗤！”
甲虫被劈成两半，溅出绿色的粘液。但更多的甲虫涌了进来！
“快走！”赵刚一棍扫飞几只甲虫。
陆仁抓住绳子滑下去。落地时脚踝扭了一下，但他顾不上疼，朝楼上喊：“赵哥！快下来！”
赵刚又挥棍击退几只甲虫，然后抓住绳子，纵身跳出窗外。
他下滑的速度比林薇和陆仁都快，但就在他下到一半时，虫群追到了窗口！几只甲虫直接从窗口跳下，落在了赵刚身上！
“赵哥！”陆仁惊呼。
赵刚闷哼一声，一手抓住绳子，另一只手拍打身上的甲虫。但甲虫咬住了他的衣服和皮肤，不肯松口。
更糟糕的是，楼下的变异犬被这边的动静吸引，又围了过来！
“这边！”林薇突然大喊，她跑向小区角落的一个配电箱，“这里有个地下管道入口！”
陆仁冲过去帮忙。配电箱旁边确实有一个圆形的井盖，上面写着“通信电缆”。林薇用力掀开井盖，露出黑漆漆的洞口。
“赵哥！来这里！”
赵刚终于落到地面，身上还挂着两只甲虫。他冲到井边，陆仁帮他拍掉甲虫——那东西咬得很深，扯掉时带下了小块皮肉。
“快下去！”林薇已经先下去了。
赵刚和陆仁依次钻进井口。陆仁在下去前，看到那三只变异犬已经冲到了十米外，虫群也从楼上涌了下来。
他最后看了一眼，然后拉上井盖。
“砰。”
井盖合拢，世界陷入黑暗。
井下是一个狭窄的管道，直径大约一米，勉强能让人弯腰前进。空气中弥漫着霉味和土腥气，还有淡淡的……血腥味？
林薇打开手电筒——那是她从户外用品店拿的小型LED手电，光线很亮，照出了管道内的景象。
管道壁上布满水渍和青苔，地面有积水，深度刚没过脚踝。往前延伸大约二十米后，管道拐向左边。
“现在怎么办？”林薇的声音在管道里回响。
“先处理伤口。”陆仁看向赵刚。赵刚的手臂和肩膀上被甲虫咬了好几处，伤口不大，但周围皮肤已经开始发红肿胀。
“那东西可能有毒。”赵刚咬牙说。
林薇从背包里翻出户外急救包——这也是从店里拿的。她用碘伏棉签给伤口消毒，然后敷上消炎药膏，用绷带包扎。
“谢谢。”赵刚说。
“不用谢，我们现在是队友。”林薇包扎得很熟练，“我以前参加过户外急救培训。”
处理好伤口，三人开始研究现在的位置。
“这个管道应该是通信电缆的检修通道。”赵刚观察着管壁，“通常这种管道会连接几个检修井，然后通往某个通信基站或者街边的接线箱。”
“也就是说，我们可以通过这个管道系统，在不接触地面的情况下移动一段距离？”陆仁问。
“理论上是这样。”赵刚点头，“但问题是，我们不知道管道的走向，也不知道其他出口在哪。”
“那就只能往前走了。”林薇说。
三人开始沿着管道前进。弯腰行走很累，加上地面湿滑，速度很慢。走了大约五十米，管道出现了第一个岔路口。
左边管道继续向前，右边管道向下延伸，坡度很陡。
“走哪边？”陆仁问。
赵刚蹲下检查地面。左边的管道地面有新鲜的水迹，说明最近有水流过——可能是雨水，也可能是别的。右边的管道地面则覆盖着一层薄薄的灰尘。
“走右边。”他判断，“灰尘说明少有人或东西走过，相对安全。”
三人转向右边管道。坡度确实很陡，他们几乎是半蹲着往下滑。管道越来越深，空气也越来越潮湿。
又走了大约三十米，前方出现了一个较大的空间——是一个圆形的检修井室，直径约三米，高度两米左右，人可以站直了。
井室中央有一个梯子，向上通往另一个井盖。四周有几个管道口，通向不同方向。
“终于能站直了……”陆仁揉着发酸的腰。
林薇用手电照向梯子上方的井盖。井盖是铸铁的，中央有一个小孔透下微光。
“上面是什么地方？”她问。
赵刚爬上梯子，透过小孔往外看。看了几秒，他爬下来，脸色很奇怪。
“上面……是个便利店。”他说，“星光超市的连锁便利店。我看到货架了。”
陆仁一愣：“星光超市？又是他们？”
“看来这个城市到处都是他们的店。”赵刚说，“要上去吗？便利店可能有食物和水。”
“也可能有丧尸。”林薇提醒。
“或者别的幸存者。”陆仁补充。
三人犹豫了。地下管道虽然安全，但总不能一直待在这里。他们需要食物，需要确定下一步的方向。
“投票吧。”赵刚说，“我赞成上去。便利店位置应该临街，我们可以通过便利店确定自己的位置，然后规划去城北的路线。”
“我也赞成。”陆仁说，“但得小心点。”
林薇咬了咬嘴唇：“我……听你们的。”
决定达成。赵刚先爬上梯子，轻轻推动井盖。井盖很重，他费了点力气才推开一条缝。
透过缝隙，能看到便利店里的情况：货架倒了几排，商品散落一地，但没有看到丧尸或人类。
他慢慢把井盖完全推开，爬了上去。确认安全后，朝下面招手。
陆仁和林薇依次爬上来。三人站在便利店里，环顾四周。
这家便利店不大，大约五十平米，前后都有玻璃门。前门对着一条小街，后门通向一条小巷。此刻前后门都关着，但从破碎的玻璃窗可以看出，曾经有人或东西进出过。
“检查一下。”赵刚说。
三人分头行动。陆仁去查看食品货架，林薇检查日用品区，赵刚则警惕地守在门边。
食品货架基本被搬空了，只剩下一些膨化食品和糖果。冷藏柜里的饮料也所剩无几。但陆仁在收银台后面的小仓库里，发现了一箱未开封的矿泉水，还有几包饼干。
“有收获！”他喊道。
就在这时，林薇那边突然传来一声惊叫。
陆仁和赵刚冲过去，看到林薇站在便利店的卫生间门口，脸色惨白，手指着里面。
卫生间里，地板上躺着一具尸体。
不，不是完整的尸体。那是一具被啃食得只剩下骨架和少量碎肉的残骸，衣服破烂不堪，但能看出是超市的工作服——胸口有星光超市的logo。
尸体的头颅被砸碎了，脑组织被挖空。
“这是……”陆仁感到一阵恶心。
“陈墨干的。”赵刚突然说。
“什么？”
赵刚蹲下来，指着尸体旁边的一个小瓶子。那是实验室用的标本瓶，里面装着一些灰白色的物质。
“他在收集脑组织样本。”赵刚的声音冰冷，“我昨天在实验室看到过类似的瓶子，标签上写着‘神经组织，用于病毒载体研究’。”
陆仁想起监控视频里陈墨冷静记录数据的样子，胃里又是一阵翻腾。
这个人已经彻底疯了。
“我们得赶紧离开这里。”林薇颤抖着说，“如果他在这附近……”
话音未落，便利店后门突然传来“咚”的一声！
像是有人——或什么东西——在撞门！
三人立刻噤声，躲到货架后面。
“咚！咚！”
撞门声越来越重，门板开始震动。
然后，一个声音响起，嘶哑而熟悉：
“我知道你们在里面……出来吧……我们好好谈谈……”
是陈墨！
他真的没死，而且追来了！
陆仁握紧消防斧，手心全是汗。赵刚也握紧了防暴棍，眼神凌厉。
林薇从背包里抽出复合弓，搭上一支箭，对准后门。
门外的陈墨笑了，笑声在寂静的便利店里回荡：
“别紧张，我只是想……继续我们的测试。免疫者候选人，你们逃不掉的。”
“砰！”
后门被一脚踹开！
陈墨站在门口，身上沾满血污，眼镜碎了一片，但脸上依然挂着那种令人毛骨悚然的微笑。
而他身后，站着五六个身影——都是超市的幸存者，包括那个胖男人和李秀英。但他们的眼神空洞，动作僵硬，嘴角流着涎水……
被控制了？还是……
“介绍一下我的新助手。”陈墨张开双臂，“他们自愿接受了‘强化改造’，现在……非常听话。”
他向前一步，走进便利店。
“那么，你们的选择是：乖乖跟我回去，还是……”
他的笑容变得狰狞：
“变成和他们一样？”
