晨光熹微，驱散了镇北侯府上空的最后一丝夜色。
沈清音并未休息多久，天刚亮便起身了。改良图纸只是第一步，真正的考验在于能否将图纸上的线条，化为实实在在、可堪大用的利器。她心中记挂着弩机的试制，简单梳洗后用过早膳，便带着图纸直奔侯府后院的演武场旁，那里有一处陆北辰特意拨给她使用的小型工棚。
几个被陆北辰亲自挑选出来的、口风极紧的老工匠早已等候在此，他们接到的是侯爷的死命令，一切听从夫人调遣，所见所闻，不得外传半分。起初这些老师傅见主事者是一位年轻娇美的夫人，心中不免存疑，但看到沈清音拿出那套详尽得令人惊叹的图纸，并条理清晰地讲解每一个部件的要点和工艺时，那点疑虑迅速被震惊和敬佩所取代。
这位夫人，是真懂行！而且，懂的比他们这些老家伙还要深！
工棚里很快便热火朝天地忙碌起来。炉火熊熊，映照着工匠们淌着汗水的专注面庞；叮叮当当的敲打声、拉锯声、打磨声不绝于耳。沈清音挽起了袖子，亲自在一旁指导，时而拿起半成品仔细端详，指出细微的偏差；时而在沙地上用树枝演算着力学结构，与工匠们讨论选材。
她的专注和投入，丝毫不逊于任何一位资深匠人，那清丽面容上沾染了些许炭黑灰迹，却更添了几分生动的魅力。
陆北辰处理完紧急军务过来时，看到的便是这样一幅景象。他的脚步在工棚外顿住，目光越过忙碌的人群，精准地落在那个素衣简钗、却仿佛在发光的女子身上。
她正俯身在一个老工匠旁边，指着刚刚淬火完成的加强箍，低声说着什么，侧脸线条柔和而认真。阳光透过工棚的缝隙，在她周身勾勒出一圈淡淡的光晕。
一种奇异的感觉涌上陆北辰心头。这不再是那个需要他庇护的、存在于契约中的妻子，也不是那个需要他谨慎探究的、身怀秘密的女子。此刻的她，像一位与他并肩作战的同袍，像一位值得他托付重任的……伙伴。
他敛起心神，迈步走了进去。
“侯爷。”工匠们见到他，纷纷停下手中的活计，恭敬行礼。
沈清音也抬起头，看到逆光走来的高大身影。晨曦在他身后铺开，为他镀上了一层金边，玄色衣袍更衬得他面容冷峻，气势迫人。
“进展如何？”陆北辰的目光扫过工棚内堆放的各类零件，最后落在沈清音脸上。
“回侯爷，核心部件，尤其是按夫人新法改制的机括和加强箍，已初步完成，正在做最后的精细打磨。”为首的工匠连忙回禀，语气中带着压抑不住的兴奋，“夫人所绘之图，精妙绝伦，小老儿打了一辈子铁，从未见过如此巧思！”
陆北辰微微颔首，走到工作台前，拿起那个已经组装了大半的弩机主体。冰冷的金属触感传来，结构紧密，线条流畅，与他以往见过的任何弩机都不同，透着一股内敛而危险的力量感。
“能试了吗？”他看向沈清音，眼中带着询问。
沈清音看了看工匠，工匠肯定地点点头：“回侯爷，夫人，主要部件已装配完毕，可进行初步试射，校验机括联动是否顺畅，力道如何。”
“好。”陆北辰掂了掂手中的弩身，目光锐利，“何处试射？”
“侯爷，请随小的来，演武场后有一处僻静靶场。”工匠引路。
一行人来到靶场。这里地势开阔，远处立着几个草人箭靶。
工匠将一支特制的、比寻常弩箭更粗更重的箭矢填入弩槽，恭敬地递给陆北辰：“侯爷，请。”
陆北辰接过弩机，入手沉甸甸的，重心分配极佳。他熟练地端起，瞄准百步之外的箭靶，手指扣上悬刀（扳机）。所有人都屏住了呼吸，尤其是那些参与制造的工匠，眼神既期待又紧张。
沈清音站在他侧后方，静静地看着。她对自己的设计有信心，但实践是检验真理的唯一标准。
“咔嗒！”
一声清脆的机括撞击声响起，弩弦猛地回弹！声音短促而有力，没有丝毫杂音。
只见那支弩箭如同黑色的闪电，撕裂空气，带着尖锐的破空声，以肉眼难以捕捉的速度，瞬间跨越百步距离！
“嘭！”
一声闷响！远处的草人靶子猛地一震，胸口位置被直接洞穿！箭矢去势不减，又深深扎进了靶子后面的厚实土墙之中，尾羽剧烈震颤，发出“嗡嗡”的余音。
静！
死一般的寂静！
无论是工匠还是随行的亲卫，都瞪大了眼睛，难以置信地看着那几乎被射穿的靶子和没入土墙小半的箭矢。这威力……远超他们之前使用的任何制式弩机！
陆北辰放下弩机，眼中精光爆射！他是行家，自然清楚这一箭意味着什么！射速、力道、稳定性，都达到了一个全新的高度！他强压下心中的激动，沉声道：“再试！连续击发！”
他亲自充当了试箭人，一次又一次地装填、瞄准、击发。
“咻！”“咻！”“咻！”
弩箭接连不断地呼啸而出，精准地钉在靶心周围。机括运作的声音始终清脆稳定，没有丝毫滞涩或异响。陆北辰甚至能感觉到，每一次击发，那股力量都被完美地传导出去，弩身传来的后坐力也均匀而可控。
当第十支、第十五支、第二十支箭矢都毫无例外地稳定命中目标后，所有人都明白——成了！夫人改良的弩机，彻底解决了那致命的“炸膛”隐患！
陆北辰停下动作，握着犹带余温的弩机，转身，目光灼灼地看向沈清音。那目光中，充满了毫不掩饰的激赏、赞叹，以及一种如释重负的喜悦。
他大步走到她面前，将弩机递还给她，声音因激动而比平日更加低沉有力：“夫人，此弩，当名‘破风’！从今日起，你便是我镇北侯府，不，是我北境大军的……首席匠师！”
他没有用“本侯”，而是用了“我”。这一个字的改变，微妙而自然，却将两人的距离无形中拉近了许多。
沈清音接过“破风”弩，指尖感受着其上传来的、他掌心的余温，再抬头迎上他那毫不掩饰的、几乎要将人灼伤的目光，心头微微一跳。她垂下眼睫，轻抚着冰冷的弩身，唇角却不由自主地，微微弯起了一个清浅的弧度。
“破风……好名字。”她轻声道。
晨光正好，映照着靶场上傲然挺立的男子，和手持弩机、浅笑清丽的女子。空气中，似乎有什么东西，正在悄然改变。
