等热水备好，方嬷嬷刚来回禀，就听房中的男人对池观绫说：
“没事，我抱你出去沐浴。”
闻言，方嬷嬷的一颗心都要提到嗓子眼上，这外头灯火通明的，要是被世子瞧见绫姐儿的脸，那还得了？
还好，床上人又絮语几句，房中便安静下来，最后出来的只有贺祁一人。
他披着中衣走过时，众人皆不敢直视，等他进了浴房，方嬷嬷急忙跟金厄一起进内室。
她拿着灯进去，匆匆掀开床帐一看，只见床上一片狼藉，大红被衾和几个软枕早已移了位，中间的白帕上染了几滴鲜红。
小娘子跪坐在床角发愣，长长的发丝垂到榻边，遮住她大半雪白的脊背。
方嬷嬷动作急切地从她身下扯出帕子，她就被迫往边上爬。
金厄心疼地服侍她匆匆穿好衣裳，方嬷嬷收好帕子，用披风罩住池观绫，催促着道：
“绫姐儿快回去吧，别让人瞧见。”
金厄敢怒不敢言，只扶着池观绫摸黑往半山小舍走：
“姑娘，姑娘走慢些，沐浴的热水已经备下，您梳洗后好好睡一觉，明天就没事了。”
池观绫一路磕碰，全借着金厄的力撑着回到房中。
一回去，她直接软倒在榻上，双颊酡红，似乎还未从酒醉中清醒过来。
金厄蹲在她身旁，把炭盆往近处挪了挪，见姑娘这样，她皱起眉，眼中满是心疼：
“姑娘，值得吗？”
池观绫躺在榻上，目光仍有些涣散，闻言，她摸摸金厄的脑袋，笑着一指眼前燃着上好银丝炭的炭盆：
“金厄不哭，你看，这里有炭火呢，多暖和。”
房中香炭烧得旺，暖和又无烟，比她们从前住的地方不知道暖了多少倍。
阿娘分到的炭火不多，从前一到冬日，她们便要想方设法捱过寒冬。
上京的路更是难熬，护送她的两个侍卫刻意苛待不说，在船上时遇到水匪，九死一生，险些没了性命。
池观绫要报仇，因此格外珍惜自己的小命。
这一夜发生的事对她来说始终是陌生而又可怖的，天明时分，池观绫才迷迷糊糊睡下，只是这觉睡得不沉，还梦到坐船上京时的事。
那夜商船之上，主母派来的侍卫和金厄起了龃龉，有个侍卫酒醉说漏了嘴，道出他就是那个看着阿娘发病，见死不救之人，还洋洋自得。
闻言，另一个侍卫瞬间变了脸色，池观绫满心恨意的同时，却也十分紧张。
若是主母和长姐得知她已经知晓阿娘之死，定会怀疑她的忠心，甚至会一道处决了她，换人上京。
那她就失去了复仇的机会。
这两个侍卫必须死。
谁知机会来得那么快，没一会儿人群突然乱成一团，百姓们四散逃窜，许多江洋大盗正从船舷处往上爬，在船上烧杀抢掠！
人，好多人，血！好多血！
池观绫痛苦地呢喃：
“不，不要……金厄，金厄！”
有模糊的声音从远处传来：
“姑娘，奴婢在这呢，姑娘怎么了？”
“金厄！动作快些！快让你家娘子起来，世子传召可耽误不得！”
“嬷嬷，姑娘被噩梦魇住了，您再等等，姑娘，姑娘！我在这呢，姑娘不怕！”
池观绫猛得睁开眼睛，就见金厄正一脸担忧地瞧着她，远处的方嬷嬷见她醒来，拿了一堆厚实衣服便往这边来：
“小娘子，今晨世子要和夫人一同用早膳，也叫了你一块，一会儿你可别露出什么破绽来，快，穿衣裳！”
方嬷嬷准备的衣裳十分厚实，该遮的地方都遮的严严实实，确保不会露出池观绫身上任何痕迹。
池观绫满打满算才睡了一个多时辰，又被方才的噩梦吓到，一副无精打采的模样，任由侍女在她身上动作。
原来是梦……
不，不是梦……她得手了。
只是那天出了点纰漏，她杀人之事，竟被船上的一个官员瞧见。
那人还要叫下属把她绑了送官，还好自己顺利逃脱，躲进了镇国公府，此后在府中深居简出，应当没人会查到她身上。
梳洗打扮过后，她强打起精神，跟着方嬷嬷往正屋去。
路上听方嬷嬷说，昨夜她先走之后，方嬷嬷只跟贺祁说夫人要去沐浴，为了不打扰他安眠，便到另一处去睡，贺祁倒是也没起疑。
方嬷嬷叮嘱她，往后定要在和世子同房过后就寻理由直接离开，切记不能等到天亮，叫世子瞧见她的脸，所有人都将大难临头。
走到正屋门前时，池观绫见长姐立在门外，正吩咐着侍女将一箱箱绫罗绸缎往库房中放，见池观绫来，对她露出一个笑：
“小懒虫，昨日可休息好了？今日可不许再说困。”
“刚好你姐夫也在，我们好好给你接风洗尘，桌上煨好了你从前在通州时最爱吃的群仙羮、粘豆包、还有泽州饧和糯米团子，正热乎呢，快来。”
池观绫走上前行礼：
“多谢阿姐。”
池元茗笑吟吟地扶起她：
“自家姐妹，说什么谢不谢的，快，进去见过你姐夫。”
她搂着池观绫进屋，在她肩上不轻不重地掐了一下，以示威胁。
池观绫远远见到膳厅中坐着个男人，隔着珠帘，看不清面容。
隔着珠帐，池观绫莹莹下拜：
“观绫见过姐夫。”
下人将珠帘掀起，池观绫只见对方身着墨色云纹交领文武袍，墨发束冠，额间系了条黑纱带，身姿挺拔如松。
这就是镇国公府世子，她原定的夫婿，如今的……姐夫。
不过这些对池观绫来说，全都不重要，她只知道，贺祁是她复仇计划的一步。
她转过头，看着身旁对她笑得和善的姐姐，同样轻勾起唇。
长姐放心，我和阿娘尝过的苦，都会一一奉还给你。
上首的男人道：
“起身吧。”
与此同时，珠帘被侍女尽数掀开，原本侧坐着的男人已经转过身来，一双深沉的眼将池观绫的神色尽收眼底。
只瞟了他一眼，池观绫却仿佛受了什么惊吓一样，不由自主地往后退了半步。
池元茗的神色立刻就变了。
她背对着贺祁，笑着问池观绫：
“妹妹，怎么了？姐姐在这呢。”
池观绫看看她，又刻意避开贺祁的视线，摇头掩饰自己的慌乱，只盯着桌上放着的那把剑道：
“姐夫恕罪，姐姐恕罪，我长在深闺，从没见过剑，一时有些害怕……是我失态了。”
池元茗状似了然地笑笑，扶着她在桌前落座：
“原来如此，绫儿莫怕，只是一把剑而已，你姐夫日日习武，这剑从不离身的，倒是吓到你了。”
她说完，又笑着对贺祁道：
“夫君看我这妹妹，从小胆小惯了，一点风吹草动都会被吓着，也是家里太过宠爱她了。”
池观绫顺势垂了下头。
“哦？是吗？”
贺祁沉沉看池观绫一眼，终是把剑收了起来。
回京路上，水匪作乱，少女手持短剑，狠狠捅向身前的侍卫，鲜血溅了她满脸满身，和眼泪混在一起，成了淌下的血泪。
那日，无意撞进他的视线时，少女沾血的脸上带着的笑意，和方才那抹笑渐渐重合，在贺祁脑中盘桓不散。
