吴广是被泥土的气味呛醒的。
不是黑风口那种混着血腥的土腥气，也不是断云渡那种带着水腥的河泥味。是纯粹的、带着草木根须的黄土味，像他老家地头那片刚翻过的春地，一锄头下去，能冒出油花来。他猛地睁开眼，偏院的窗棂正漏进一缕晨光，照在墙角的兰草上，草叶上的露珠滚落到青砖地，洇出一小片深色的水渍，像一滴凝固的泪。
柳素华坐在床边，正给东晖梳辫子。东晖的头发又稀又黄，像秋后没割干净的稻茬，柳素华梳得极轻，手指在发丝间穿梭，像是在编织什么精细的活计。莲儿靠在柳素华膝头，手里攥着那只“莲”字银镯子，眼睛盯着地上的水渍，一动不动，像是看进了另一个世界。
“醒了？”柳素华抬头，眼里的红血丝比晨光更亮，“项府的仆妇送了些小米粥，还热着。”
吴广坐起身，浑身的骨头像散了架，尤其是右手的虎口，还在隐隐作痛——那是昨天在书房门口，用锄头挡侍卫长矛时震的。他接过柳素华递来的粗瓷碗，粥熬得很稠，米香混着兰草的清气，熨帖得胃里一阵发暖。
“项将军……有消息吗？”他压低声音，目光扫过紧闭的院门。门是项梁让人特意换上的榆木门，厚实得很，门闩是碗口粗的硬木，关紧了，连风都漏不进来。可吴广总觉得，有眼睛在门后盯着，那些眼睛藏在暗处，像黑风口的狼，绿幽幽的。
“秦伯去打听了。”柳素华把东晖的小辫子扎紧，用的是根褪色的红绳，“刚才看见他在前厅门口徘徊，好像有话要说，又被侍卫拦住了。”
吴广的心沉了沉。项梁的态度太蹊跷了。昨天他们把吕泽私藏玉玺、屠杀村民的事和盘托出，又拿出那半块虎符，项梁的脸色明明变了，却只说“知道了”，既没说信，也没说不信，就把他们安置在这偏院，派了侍卫“保护”，说是“等查明情况再议”。
这“查明情况”，是查他们，还是查吕泽？
“爹，泥。”东晖突然指着墙角，小手兴奋地挥舞着。吴广顺着她的目光看去，只见墙角堆着一小堆黄土，土堆上插着根竹片，竹片上刻着个歪歪扭扭的“吴”字。是他昨天傍晚偷偷从院外的菜地里挖来的，夜里睡不着，就借着月光用指甲在竹片上刻字，刻得太深，指尖现在还泛着血痕。
“这是……”柳素华不解。
“是老家的土。”吴广拿起竹片，土屑簌簌往下掉，落在他的手背上，凉丝丝的，“我爹说，人走到哪儿，都得带着点老家的土，不然魂会迷路。”
他想起老家的田埂。那田埂是他和爹一锄头一锄头垒起来的，用的就是这种黄土，混着麦糠和稻草，下雨不塌，天旱不开裂。每年清明，爹都会带着他在田埂上种几棵向日葵，说是“看着就有盼头”。
十岁那年，县里闹蝗灾，地里的庄稼被啃得只剩根茬。里正带着吏卒挨家挨户催粮，说交不出粮的，就得去骊山修陵墓。村里的王大叔——就是莲儿的爷爷，当时还是个壮实的汉子——半夜敲开他家的门，手里捧着半袋谷种，谷种里混着不少土坷垃。
“广他爹，这是我家最后一点种子。”王大叔的声音压得很低，胡子上还沾着草屑，“先种你家那片洼地，你家的地靠河，兴许能收点。收了，咱两家分；没收，咱一起去骊山。”
爹当时就红了眼，从灶膛里摸出两个烤红薯，塞给王大叔：“种子咱分着种，红薯你带着，给莲儿她娘填填肚子。”
那天夜里，他和爹、王大叔，就在他家的田埂上，用锄头挖了个坑，把那半袋谷种埋了进去，上面压了块刻着“吴”“王”两个字的石头。爹说：“这叫田埂结，比官府的文书管用。地认人，你对它实在，它就给你长粮食；人认人，你对他实在，他就给你挡刀子。”
后来，那片洼地真的收了点谷子，不多，也就够两家吃个把月，却让他们熬过了最难的日子。再后来，王大叔一家搬到了黑风口附近，说是那边的土地肥，可每年秋收，他总会托人捎点新米过来，米袋里总混着一把黑风口的土。
吴广摩挲着竹片上的“吴”字，突然明白了项梁为什么把他们安置在这偏院。这院子里的兰草虽然名贵，墙角却堆着农具，锄头、镰刀、耒耜，都是常用的样式，木柄上的包浆厚得发亮，显然是经常用的。
项梁在试探他们。试探他们是不是真的农民，是不是真的懂土地，是不是真的明白“田埂结”的分量。
“爹，我要撒尿。”东晖突然拽着吴广的衣角，小脸红扑扑的。
吴广抱着女儿走到院角的茅厕，刚解开裤子，就听见墙外传来一阵极轻的对话声，是两个侍卫的声音。
“……那女娃真见过吕大人？”
“谁知道呢。不过将军把虎符收起来了，还让人去查黑风口的事，看样子是信了。”
“查？怎么查？吕大人现在可是廷尉府的红人，谁敢动他？”
“这你就不懂了吧？将军要的不是证据，是个由头……”后面的话越来越低，被风吹得散了。
吴广的心猛地一沉。由头？项梁要什么由头？
他抱着东晖回到院子，柳素华正给莲儿梳头，莲儿的头发比东晖的还黄，梳着梳着，突然“哇”地一声哭了出来：“娘……我的银镯子……”
柳素华赶紧哄她：“镯子在呢，在你手里攥着呀。”
“不是……是娘的……”莲儿哭得上气不接下气，小手胡乱比划着，“他们……他们把娘的镯子……扔到火里了……”
吴广和柳素华对视一眼，都从对方眼里看到了震惊。莲儿说的，是她娘的银镯子？那只和她手里一模一样的“莲”字银镯？
“莲儿乖，告诉伯伯，谁把你娘的镯子扔火里了？”吴广蹲下身，尽量让自己的声音听起来温和。
莲儿抽泣着，眼睛瞪得大大的，像是又看到了那天的情景：“是……是王爷爷……他说……说那镯子晦气……会招来……招来官府……”
王爷爷？是王大叔？
吴广的脑子“嗡”的一声，像是被重锤砸了一下。他想起王大叔托人捎来的米，想起那些混在米袋里的黑风口的土，想起莲儿说的“杀人的人身上都戴着吕字玉佩”，突然明白了什么。
王大叔不是被胁迫的。他是吕泽的人！从一开始就是！
那半袋谷种，那次秋收的新米，那些黑风口的土，都是他传递消息的暗号！他利用“田埂结”的信任，潜伏在村民里，监视着一切，最后，为了掩盖吕泽的阴谋，亲手杀了自己的亲闺女、亲孙女（虽然莲儿侥幸活了下来）！
“田埂结”，成了杀人的刀。
“吴广！”秦伯的声音从院外传来，带着急促的喘息，“项将军请你去前厅！”
吴广站起身，手心全是冷汗。他把东晖递给柳素华，又看了看还在哭的莲儿，突然觉得这偏院像个巨大的泥沼，他们所有人都陷在里面，越挣扎，陷得越深。
“素华，看好孩子，别让她们乱跑。”他低声说，声音里的颤抖连自己都能听见。
柳素华点点头，没说话，只是把东晖和莲儿紧紧搂在怀里，眼睛死死盯着院门，像是在看一道生死线。
吴广跟着秦伯走出偏院，穿过几重院落。项府很大，亭台楼阁错落有致，路边的兰草长得极好，叶片挺拔，香气清幽。可吴广闻着那香气，只觉得像王大叔米袋里的土，带着一股说不出的腥气。
“项将军的态度……有点怪。”秦伯压低声音，脚步有些踉跄，“我刚才在前厅门口听见，他好像在跟人争论，说什么‘时机未到’、‘不能打草惊蛇’。”
吴广的心沉得更低了。时机未到？打草惊蛇？项梁果然有自己的盘算。他要的不是揭露吕泽的阴谋，而是利用这个阴谋，达到自己的目的。
前厅里，项梁正坐在案前看书，案上放着那半块虎符，阳光照在青铜上，泛着冷光。看到吴广进来，他放下书，指了指案前的蒲团：“坐。”
吴广没坐，只是站在案前，目光落在虎符上。那虎符上的纹路，像极了老家田埂上的裂痕，纵横交错，藏着无数秘密。
“你认识王老实？”项梁突然开口，声音很平淡，听不出喜怒。
吴广的心猛地一跳：“认识。是同乡，一起种过地。”
“他是个什么样的人？”
“是个……实在人。”吴广的声音有些干涩，“以前闹蝗灾，他把最后一点种子分我家种，说好了一起承担输赢。”
项梁点点头，拿起虎符，轻轻摩挲着：“你相信‘田埂结’？相信那些没有文书、没有誓言，只凭着一句话、一块石头的约定？”
“相信。”吴广抬起头，直视着项梁的眼睛，“官府的文书会骗人，誓言会骗人，但土地不会。你在地里种了什么，就会收什么；你对人付出了什么，就会得到什么。就算一时得不到，土地也会记着，总有一天会还给你。”
项梁的眼神波动了一下，他放下虎符，站起身，走到窗边，看着外面的兰草：“你知道我为什么喜欢兰草吗？”
吴广摇摇头。
“因为兰草长在深山里，没人施肥，没人浇水，却能长得挺拔，能开出香花。”项梁的声音低沉了些，“不像那些温室里的花，看着好看，一点风雨就蔫了。”
他转过身，目光锐利如刀：“王老实确实是吕泽的人，从十年前就开始为他效力。吕泽让他潜伏在黑风口，一是为了监视反秦势力，二是为了替他寻找一块风水宝地，说是要在那里建一座‘潜龙府’。”
吴广的瞳孔猛地收缩。潜龙府？吕泽的野心，比他们想象的还大！
“那你打算……”
“吕泽不能动。”项梁打断他，语气斩钉截铁，“至少现在不能。他是廷尉府的红人，背后有李斯撑腰，动他，等于和整个秦朝廷为敌。我们现在的力量，还不足以硬碰硬。”
“那莲儿的仇呢？那些死去的村民呢？”吴广的声音带着愤怒，“就这么算了？”
“不算。”项梁的眼神很冷，“但要等。等一个时机，一个既能扳倒吕泽，又不让我们自己受损的时机。”
他走到吴广面前，拍了拍他的肩膀：“你带来的消息很重要，莲儿的证词也很重要。但现在，你们不能露面，得藏起来。我会让人把你们送到一个安全的地方，等时机到了，我自然会找你们。”
吴广的心沉到了谷底。他明白了，项梁要的“由头”，就是他们这些人，这些知道吕泽阴谋的人。把他们藏起来，既可以作为将来扳倒吕泽的筹码，又可以避免现在和吕泽正面冲突。
这就是项梁的“田埂结”——不是基于信任，而是基于算计；不是为了共同承担，而是为了各自的利益。
“我能看看莲儿娘的银镯子吗？”吴广突然说。
项梁愣了一下，示意侍卫去取。很快，侍卫拿来一个锦盒，打开，里面放着一只银镯子，和莲儿手里的那只一模一样，只是上面沾着些黑色的痕迹，像是被火燎过。
“这是从王老实家里搜出来的。”项梁说，“镯子里面刻着字，你看看。”
吴广拿起镯子，翻过来，只见内侧刻着一行小字，很细，像是用针尖刻的：“七月初七，断云渡，同赴咸阳。”
七月初七？就是三天后！
吴广的心脏瞬间提到了嗓子眼。王老实和吕泽的人，要在断云渡汇合，一起去咸阳！他们要干什么？难道是要在始皇帝东巡的路上动手？
“这个王老实，抓到了吗？”吴广的声音发颤。
项梁摇摇头：“跑了。在我们去之前，就跑了。只留下这个镯子，像是故意给我们看的。”
故意的？吴广看着镯子上的字，突然明白了。王老实根本不是跑了，他是去执行吕泽的命令了！留下这个镯子，是为了引项梁上钩，让项梁以为能在断云渡截获他们，实际上，那可能是个陷阱！
“项将军，不能去断云渡！”吴广急切地说，“这是个圈套！”
项梁看着他，眼神复杂：“你怎么知道？”
“因为‘田埂结’。”吴广握紧了手里的镯子，“王老实知道我相信这个，他也知道您会查他的家，所以故意留下这个镯子，让我们以为能抓住他，实际上，他是想把我们引到断云渡，一网打尽！”
项梁沉默了片刻，突然笑了：“你比我想象的更懂土地。也更懂人心。”
他走到案前，拿起一支笔，在竹简上写了几个字，递给吴广：“拿着这个，去后院找一个叫钟离眜的人，他会安排你们离开下相县，去一个安全的地方。”
“那断云渡……”
“我自有安排。”项梁打断他，语气不容置疑，“你们的任务，是活下去，保护好莲儿。她不仅是证人，还是……”他顿了顿，没再说下去。
吴广接过竹简，上面只写了“钟离”两个字。他知道，项梁不会告诉他更多了。项梁有自己的计划，就像吕泽有自己的阴谋，他们这些人，不过是棋盘上的棋子。
但他不在乎。他只在乎柳素华、东晖、莲儿，只在乎能守住爹说的“田埂结”——不是王老实那种虚假的约定，而是真正的、用生命和信任结成的约定。
“多谢项将军。”吴广拱了拱手，转身往外走。
走到门口，他回头看了一眼，项梁正站在窗前，看着外面的兰草，背影在晨光中显得有些孤单。吴广突然觉得，这个看似强大的将军，其实也像一株兰草，长在乱世的深山里，既要对抗风雨，又要提防暗处的毒蛇。
或许，项梁也有自己的“田埂结”，只是他的约定，比吴广的更沉重，更隐秘。
回到偏院，柳素华和孩子们还在等他。吴广把竹简递给秦伯：“秦伯，你带着素华和孩子们去后院找钟离眜，我去办点事，随后就来。”
“你要去哪儿？”柳素华抓住他的手，眼里满是担忧。
“去取点东西。”吴广笑了笑，摸了摸东晖的头，又看了看莲儿，“去取我们的‘田埂结’。”
他没说是什么，柳素华也没再问，只是把那只从尸坑里捡来的布偶塞给他：“带着这个，东晖说它能辟邪。”
布偶里的麦饼早就没了，但吴广捏了捏，感觉沉甸甸的，像是装着整个春天的希望。
走出项府，吴广没有去后院，而是朝着断云渡的方向走去。他知道这很危险，可能会落入吕泽的陷阱，可能再也见不到柳素华和东晖。
但他必须去。他要去看看，王老实到底要干什么；他要去看看，吕泽的阴谋到底是什么；他更要去守护那个真正的“田埂结”——那个在灾年里，用半袋谷种、两个烤红薯、一块刻着名字的石头结成的约定。
他相信，爹说的是对的。土地会记着一切，那些好的，那些坏的，那些用真心换来的信任，那些用背叛种下的仇恨，总有一天，会在田埂上，长出该有的果实。
阳光越来越烈，照在吴广的背上，暖洋洋的，像老家田埂上的春阳。他握紧手里的布偶，加快了脚步。断云渡的方向，有炊烟升起，像一条细细的线，连接着天空和大地，也连接着过去和未来。
他不知道等待他的是什么，但他知道，只要脚下的土地还在，只要心里的“田埂结”还在，他就不会迷路。
因为泥土里的约定，比任何誓言都长久。
