羽尘手忙脚乱地接住，打开一看，里面躺着两颗琥珀色的麦芽糖，在晨光下亮晶晶的，散发着诱人的甜香。他眼睛一亮，刚才那点小小的不快立刻被这熟悉的甜味冲得无影无踪，笑嘻嘻地剥开一颗塞进嘴里，含糊不清地嘟囔：“算你还有点良心，老古板师兄！”
玄清看着羽尘瞬间被糖收买的没出息样子，再看看羽砚那依旧没什么表情、却细心备好了糖的脸，忍不住笑出声来，又赶紧咳嗽两声掩饰。他站起身，背着手踱步：“好了好了，都别贫嘴。今日早课到此，羽砚去整理昨日讲的那几卷《黄庭经》，羽尘……”他故意拉长了调子。
羽尘含着糖，立刻挺直腰板，一脸“保证完成任务”的乖巧。
“……去把藏经阁前廊下那堆晒了三天还没收的药材，分门别类收进药柜里。”玄清慢悠悠地说完。
羽尘脸上的笑容瞬间僵住，眼睛瞪得溜圆：“啊？师父！那么多……”他仿佛已经看到了堆积如山的干草根、枯树叶在向他招手。
“怎么？不愿意？”玄清斜睨着他，“还是想去后山挑水？”
羽尘立刻蔫了，肩膀垮下来，有气无力地拖长调子：“知——道——啦——”他磨磨蹭蹭地挪步，趁玄清转身走向大殿的工夫，飞快地朝羽砚做了个夸张的苦瓜脸，惹得羽砚嘴角也几不可察地向上弯了一下。
栖霞山的岁月在木鱼声、诵经声、剑风声和少年人的嬉笑打闹声中静静流淌。银杏树的叶子黄了又落，落了又生。当初的两个小小襁褓，已在道观的晨钟暮鼓里，悄然长成了挺拔的青年。羽砚身姿愈发沉稳，如一株经年的青松；羽尘则如山中清泉，依旧跳跃灵动。不变的，是羽砚永远能在某个角落——道袍袖袋、经卷夹层、甚至练剑后擦汗的布巾里——变出哄师弟的小玩意儿：一颗糖，一块镇上买来的新奇点心，或是一只用草茎编得活灵活现的蚱蜢。
当然，羽尘层出不穷的“小把戏”也从未间断。
比如羽砚在灯下专注抄写经文时，笔尖会突然滴下一大滴浓墨，晕染开一大片工整的字迹。一抬头，羽尘正扒在窗框上，手里捏着个小小的皮囊水袋，笑得见牙不见眼。羽砚只是默默放下笔，叹口气，拿起布巾擦拭。
又或者羽砚刚洗净晾晒的道袍，会莫名其妙沾上几道可疑的、像是被某种小兽爪子挠过的泥印子。羽砚拿着衣服找到正躺在屋顶晒太阳的羽尘，羽尘会眨巴着无辜的大眼睛，指着墙角打盹的肥花猫：“师兄，肯定是阿花干的！它最近总爱往高处蹦！”羽砚看看道袍上那明显属于人类手指的泥痕，再看看一脸“真诚”的师弟，最终也只是摇摇头，重新打水。
每一次，羽尘恶作剧得逞后那得意又带着点小小忐忑的眼神，总会在羽砚沉默的注视下慢慢收敛。然后，羽砚便会像变戏法一样，摸出点甜的东西递过去。仿佛那点微不足道的甜，就是消弭一切淘气的咒语，是维系他们之间某种独特平衡的砝码。
日子在平静中滑向那个特别的节点——他们的二十岁生辰。道观里添了几样素斋，玄清道长难得地温了一壶自酿的松子酒，气氛比平日多了几分暖意。夜色如墨，将道观温柔包裹。
羽砚结束晚课，回到自己简朴的厢房。窗棂半开，清冷的月光流淌进来，在青砖地上铺开一片银霜。桌上放着他惯用的粗陶茶盏，茶水在月光下漾着温润的光泽。他端起茶盏，凑近唇边。
就在这时，窗下传来一声极力压抑、却又因过度兴奋而明显变调的抽气声，像只偷油成功的老鼠。
羽砚端茶的手几不可察地顿了一下。那熟悉的、带着恶作剧前奏的声响，他听了二十年。他眼睫微垂，遮住眼底一丝了然，没有半分犹豫，仰头将盏中微温的液体一饮而尽。
一股难以言喻的、汹涌澎湃的苦涩，如同决堤的洪水，瞬间席卷了整个口腔，猛烈地冲击着喉舌，霸道地直冲头顶！那苦味浓烈纯粹，带着某种植物根茎特有的土腥气，几乎让他眼前发黑——是上好的黄连根榨的汁液，而且分量十足！
羽砚端着空茶盏的手稳稳悬在半空，指节因为用力而微微泛白。喉结艰难地上下滚动了一次，将那足以让常人龇牙咧嘴、跳脚骂娘的极致苦味强行压了下去。他缓缓放下茶盏，陶盏底与木桌接触，发出一声轻微的“嗒”。
他抬起眼，目光平静无波地投向窗外那个自以为藏得很好的身影。
“出来吧，师弟。”声音平稳得没有一丝涟漪，仿佛刚才喝下的只是一杯最寻常的白水。
窗根下静了一瞬，然后一个脑袋慢慢地、带着点不可置信的困惑，从窗沿下探了出来。羽尘的眼睛在月光下瞪得溜圆，像两枚惊愕的黑曜石，一眨不眨地盯着羽砚那张毫无异色的脸。他脸上那副等着看师兄出糗的得意劲儿彻底僵住，被一种“这怎么可能？”的茫然所取代。
“师……师兄？”羽尘下意识地舔了舔自己干涩的嘴唇，仿佛那可怕的苦味也沾到了自己舌头上，“你……你没事吧？”他甚至怀疑师兄的味觉是不是在某个练功的清晨突然离家出走了。
“无事。”羽砚淡淡地应道，目光扫过羽尘那张写满惊疑的脸，停顿了一下，似乎在确认什么。随即，他微微摇头，动作带着一种尘埃落定的平静，甚至有一丝不易察觉的、早已料到的了然，“这次，糖没了。”
“糖……没了？”羽尘下意识地重复，像没听懂。这三个字轻飘飘的，却像一颗小石子，倏地投入他心湖，漾开一圈圈莫名的、从未有过的涟漪。没有责备，没有训斥，只有一句宣告般的“糖没了”。这简单的三个字，却比任何疾言厉色都更让他心头一空，仿佛某种持续了二十年的、心照不宣的循环，在这一刻被突兀地画上了句点。
他翻窗而入，动作远不如平时利落，带着点心神不宁的滞涩，轻巧地落在屋内。月光清晰地映着他脸上残留的惊愕和一丝来不及收拾的茫然无措。他张了张嘴，想问“苦不苦”，又觉得这问题在师兄那张平静无波的脸面前显得无比愚蠢。
羽砚没再看他，只是走到墙边，拿起挂在墙上的那柄佩剑。剑鞘古朴，在月光下泛着沉静的幽光。他用布巾仔细地擦拭着剑柄，动作专注而缓慢，仿佛在完成一件极其重要的事情。房间里只剩下布巾摩擦皮革的细微声响，和羽尘自己略显急促的呼吸声。
这沉默让羽尘有些喘不过气。他第一次发现，师兄的沉默也能像山一样压人。那些平日里惯用的插科打诨、撒娇耍赖，此刻都堵在喉咙里，一个字也吐不出来。他眼神飘忽，最终落在了羽砚的床头。
那里，两块断裂的玉牌静静躺在月光里。青白色的玉质温润，断裂的茬口被摩挲得圆滑。羽砚的那块，被他用一根细细的红绳系着，悬在床头。而自己的那块，则随意地塞在枕头下面，只露出一角。两块玉牌拼在一起，才能显出那笔力遒劲的“长生”二字。
“师兄……”羽尘的声音很轻，带着点犹豫，打破了凝滞的空气。
羽砚擦拭剑柄的动作未停，只是“嗯？”了一声，尾音微微上扬，示意他在听。
羽尘吸了一口气，像是下了很大的决心，抬起头，目光不再躲闪，直直地看向羽砚在月光下显得有些清冷的侧影。他脸上的茫然和嬉闹之色褪尽了，第一次流露出一种近乎郑重的神情，月光落在他眼底，亮得惊人。
“师父总说，我们好好修行，能成仙的。”羽尘的声音不大，却字字清晰，敲在寂静的夜里，“若……若真有那一天，我们真成了仙……”他顿了顿，喉结滚动了一下，问出了那个盘桓在心底许久、却从未宣之于口的问题，带着一种小心翼翼的探询：
“成了仙，还能像现在这样……一起玩吗？”
