他没有说出后半句——无论今晚仪式成功与否，明日黎明，他都可能永远失去一位至亲。而现在，他必须履行太子的职责，守护这个父皇正在放弃的江山。
暮色渐深，摘星楼的蓝光越来越亮，如同一颗即将爆发的星辰。李景渊站在东宫窗前，望着那光芒，心中默默祈祷。
为母后，为父皇，也为这个即将迎来剧变的帝国。
子时将至，李景渊站在东宫庭院中，仰望着摘星楼顶那越来越盛的蓝光。尽管边关告急的军报如雪片般飞来，尽管六部大臣还在东宫等候他的指示，他的目光却无法从那个方向移开。
一道刺目的蓝光突然从楼顶爆发，直冲云霄，将半个皇城照得如同白昼。李景渊下意识抬手遮眼，耳边似乎听到了一声遥远的、非人的尖啸。那声音不似世间任何生物所能发出，令人毛骨悚然。
蓝光持续了约莫半刻钟，然后骤然熄灭。夜空重新陷入黑暗，仿佛刚才的一切只是幻觉。
李景渊的心跳如鼓。仪式结束了。母后醒了吗？父皇……还安好吗？
"殿下！"一个侍卫慌张跑来，"边关急报！突厥大军已攻破潼关，距京城只剩三百里！"
李景渊握紧拳头，指甲深深掐入掌心。这一刻，他既是担忧父母的儿子，也是肩负江山社稷的太子。
"传令下去，"他的声音异常冷静，"命禁军加强城防，准备迎敌。召集所有能调动的军队，死守京城。派人去请……"他顿了顿，"去请陛下定夺。"
侍卫领命而去。李景渊深吸一口气，大步走向摘星楼。无论刚才发生了什么，他必须亲眼确认。
……
摘星楼内一片寂静，只有奇怪的金属仪器偶尔发出轻微的嗡鸣。李景渊登上顶层，眼前的景象让他僵在原地——
父皇李玄瘫坐在角落，白发苍苍，面容枯槁，仿佛一瞬间老了二十岁。他的手臂上布满了诡异的蓝色纹路，正缓缓消退。而中央的床榻上，母后沈瑶静静地躺着，胸口微微起伏，显然已经恢复了呼吸。
林默站在床边，手中的仪器显示着不断跳动的数字。他看上去疲惫不堪，左耳的蓝光耳钉也黯淡了许多。
"父皇！"李景渊冲到李玄身边，扶起他虚弱的身躯。
李玄缓缓睁开眼，眼神涣散了一瞬，随即亮起惊人的光芒："瑶儿……她回来了吗？"
林默点头："仪式成功了。沈瑶的意识已经回归，随时可能醒来。但是……"他看了一眼李景渊，欲言又止。
"但是什么？"李玄挣扎着想要站起，却因虚弱而踉跄了一下。
"陛下付出的代价比预期更大。"林默的声音低沉，"不是三十年，而是近四十年的寿命。时空法则有时……会自行调整平衡。"
李景渊倒吸一口冷气。四十年！父皇今年四十有五，减去四十年……他的目光惊恐地落在李玄身上。
李玄却笑了，那笑容在憔悴的脸上显得格外刺目："无妨……朕只要她回来……"
就在这时，床榻上的沈瑶发出一声轻吟。所有人的目光立刻转向她。
沈瑶缓缓睁开眼，目光茫然地扫过四周，最后落在李玄身上。她的眼神从困惑到震惊，再到……恐惧。
"不……"她挣扎着向后缩去，"不要……我不要回来……让我回去……"声音嘶哑破碎，像是经历了长久的哭喊。
