我缓缓站起身，挺直了那截早已被生活压弯的脊梁。不能倒。绝不能倒在这里，倒在这些人面前。
孙嬷嬷颤抖着递来早已备好的茶盏。青瓷薄胎，温热的茶水映着我毫无血色的脸。
我端着它，一步步走向那个被红盖头遮住的新人——谢怀安新纳的贵妾，吏部侍郎的庶女。每一步都重逾千斤，每一步都踩在十年前就轰然坍塌的废墟之上。
十岁那年的生辰宴，母后亲手做的长寿面香气仿佛还在鼻端。可转眼，御林军森冷的铁甲就冲散了所有的欢声笑语。
大哥，太子萧景煜，被父皇亲自下旨，以“巫蛊厌胜、图谋不轨”的滔天罪名当场褫夺储位，贬为庶人，打入宗人府那不见天日的死牢。
母后……那个总是带着温暖笑意、眼神深处却藏着我看不懂的寂寥与疏离的母后，一身素衣，在凤仪宫冰冷的横梁上，悬空了她自己。
父皇的旨意紧随而至，废黜了她的皇后封号，斥为“罪妇”。
一夜之间，我从云端跌落泥沼。只有六弟，那个才七岁、吓得只会死死攥着我衣角发抖的萧景珩，成了我在这吃人深宫里唯一的浮木。
我们姐弟俩，像两只惊惶的小兽，在那些昔日匍匐在我们脚下的嫔妃、太监、宫女的冷眼和克扣中，小心翼翼地喘息着，挣扎着活下去。
十六岁，一纸冰冷的圣旨将我赐婚给寒门新贵、新科探花郎谢怀安。世人皆道是父皇顾念骨血，给我寻了个“好归宿”。只有我知道，这是一场明码标价的放逐。
谢怀安需要我残存的“公主”名头带来的那点微光，父皇则要彻底斩断我与皇宫、与过去的一切联系。
新婚之夜，盖头掀开，谢怀安眼底那毫不掩饰的野心与算计，像淬了毒的针，瞬间刺穿了我最后一丝幻想。从踏进这驸马府的第一天起，我就踏进了另一个更华丽的牢笼。
“芸妹妹，”我的声音干涩得像砂纸摩擦，却异常平稳，稳稳地将茶盏递到那红盖头下，“请用茶。”
新娘子涂着蔻丹的纤纤玉手从大红袖中伸出，接过了茶盏。厅堂里死寂了一瞬，随即爆发出更响亮的恭维声浪，全是对谢怀安的艳羡和对新人的祝福。
那些声音嗡嗡作响，扭曲变形，像无数只毒蜂在耳边盘旋。谢怀安满意地笑了，那笑容刺得我眼睛生疼。小腹的剧痛排山倒海般袭来，冷汗顺着额角滑落，视线开始模糊。
“……殿下身子不适？快扶下去歇着吧。”谢怀安的声音像是从很远的地方传来，带着虚伪的关切。
我几乎是半倚在孙嬷嬷身上，才勉强支撑着没有倒下，任由她半扶半拖地把我架离了那令人窒息的正厅。
身后，丝竹喜乐再次喧嚣而起，宾客的欢声笑语尖锐地扎进耳朵里，每一个音符都在嘲笑我的落魄和隐忍。
穿过几重垂花门，喧嚣被远远甩在身后，空气里只剩下深秋的萧瑟和药味的苦涩。回到我那偏僻冷寂的“听雨轩”，孙嬷嬷将我安置在榻上，转身去倒温水。
房门关上的瞬间，我猛地推开孙嬷嬷递来的水杯，踉跄着扑到墙角一个不起眼的酸枝木箱笼前。
手指因为剧痛和某种压抑到极致的兴奋而剧烈颤抖，摸索着箱笼内壁一个极其隐蔽的凹槽。
