他甚至开始利用自己的历史知识，给王掌柜提一些经营上的建议。比如，他建议王掌柜根据不同的季节推出不同的茶水，夏天卖冰茶（宋代已经有冰窖了，冰块可以买到），冬天卖热茶；他还建议在茶馆里增设一个小柜台，卖一些花生、瓜子、糖果之类的小零食，果然又增加了不少收入。
王掌柜越来越器重林砚秋，甚至开玩笑说要把自己远房的一个侄女介绍给他做媳妇。林砚秋每次都笑着推辞，他心里，总是惦记着那个叫苏婉儿的姑娘。
这天晚上，林砚秋算完账，正准备关门，忽然听到外面传来一阵喧哗声。他走到门口一看，只见一群穿着黑衣的汉子，手里拿着棍棒，正在对面的“清风楼”门口砸东西，嘴里还骂骂咧咧的。
“怎么回事？”林砚秋皱起眉头。
“是‘黑虎帮’的人。”小石头脸色发白，“他们是这一片的地痞流氓，经常向店铺收保护费，清风楼大概是没给够钱，被他们找上门了。”
林砚秋看着那些人肆无忌惮地砸毁清风楼的招牌，殴打出来阻拦的伙计，心里很不舒服。他想起自己在历史书上看到过，宋代的治安虽然总体不错，但市井之中，依然有不少这样的黑恶势力。
“就没人管管吗？”林砚秋问道。
“怎么管？”王掌柜叹了口气，“这些人和官府里的人都有勾结，就算报官，也只是走个过场，最后还是得店家自己吃亏。”
林砚秋沉默了。他看着清风楼的掌柜被打得头破血流，心里涌起一股无力感。在这个时代，普通人面对这些黑恶势力，似乎只能忍气吞声。
就在这时，他看到一个熟悉的身影从旁边的巷子里跑出来，正是苏婉儿。她似乎是听到了动静，出来看热闹，却不小心被一个后退的黑虎帮成员撞倒在地，手里的篮子掉在地上，里面的针线散落一地。
“婉儿！”林砚秋想都没想，立刻冲了过去，把苏婉儿扶起来，“你没事吧？”
苏婉儿受了惊吓，脸色苍白，摇了摇头：“我没事，谢谢公子。”
那个撞倒苏婉儿的黑虎帮成员见状，不仅没道歉，反而恶狠狠地瞪着林砚秋：“小子，你谁啊？敢管老子的闲事？”
林砚秋把苏婉儿护在身后，冷冷地看着他：“她是无辜的，你撞倒了人，就该道歉。”
“道歉？”那汉子像是听到了什么笑话，一巴掌就朝林砚秋扇了过来，“老子让你知道多管闲事的下场！”
林砚秋虽然没练过，但反应还算快，他下意识地一躲，躲开了这一巴掌。那汉子见状，更加生气，挥拳就打了过来。
林砚秋知道自己打不过他，只能一边躲闪，一边喊道：“住手！你们在这里打人砸东西，就不怕官府来抓吗？”
“官府？”汉子冷笑一声，“老子就是官府请来的，你有本事去告啊！”
就在这时，远处传来了一阵急促的脚步声，几个穿着公服的衙役拿着水火棍跑了过来。黑虎帮的人见状，立刻停了手。为首的一个衙役头目走到黑虎帮首领面前，低声说了几句什么，然后竟然转身对清风楼的掌柜道：“你们涉嫌斗殴，跟我们回衙门一趟！”
