只见她如定海神针般沉稳，手中捧着一只精巧的掐丝珐琅小手炉，正侧耳听着邻座一位王妃说话，脸上带着恰到好处的笑意。
然而，就在我踏入暖阁的瞬间，祖母的目光，如同最精准的尺子，极其平稳地掠了过来。
那视线没有半分慌乱或急切，只是极快、极稳地扫过我脸上尚未完全褪去的苍白和眼底残余的惊悸，最终，落在我下意识拢起衣袖、紧紧交叠着试图遮掩的双手上。
只一瞬。
快得连坐在她身旁、正与她低语的那位王妃都未曾察觉半分异样。
随即，祖母极其自然地转过头，仿佛只是暖阁内热气熏得有些过了，将手中那只暖意融融的珐琅小手炉，轻轻递向侍立在侧的一位老嬷嬷，温声道：“张嬷嬷，这炉子炭火有些旺了，你且拿着，替我凉一凉。”
她的声音不高不低，语调平稳如常，带着一丝老年人特有的慈和。
那老嬷嬷连忙躬身接过，动作恭敬。
整个过程行云流水，自然得如同呼吸。
没有多余的言语，没有刻意的眼神，甚至没有一丝气息的紊乱。
只有那递出手炉的动作，仿佛一道无形的屏障，瞬间隔绝了所有可能投向我的探究目光，也为我争取到了片刻喘息和整理仪容的宝贵时机。
我深吸一口气，借着祖母这不动声色的掩护，强迫自己挺直脊背，将脸上最后一丝慌乱深深压入眼底。
拢起的衣袖悄然放下，双手交叠置于身前，指尖用力掐进掌心，用那细微的疼痛来维持表面的镇定。
我垂下眼帘，敛去所有情绪，努力模仿着周围贵女们娴静的姿态，一步步，尽量平稳地走回祖母身侧，属于我的那个座位。
今晨的几位皇子不知为何都不在，我松了一口气。
“呀！晏小娘子可算回来啦！”
慕容贵妃带着笑意的声音如同裹了蜜糖的金钩，在主位上骤然响起，瞬间勾住了暖阁内所有的视线，“方才还与各位夫人念叨你呢！快入席吧，这冬日宴饮，少了你这位凉州来的贵客，可缺了几分塞北的飒爽豪气！”
她已换了一身更显威仪的正紫色牡丹如意纹宫装，九尾衔珠赤金凤冠在暖阁璀璨灯火下流光溢彩，端坐于铺着金红锦垫的紫檀宝座之上，雍容华贵，仪态万方，无懈可击。
暖阁内地龙烧得极旺，浓郁的暖香熏得人头昏脑胀，然而这氤氲的热气，却丝毫化不开她笑容之下那冰锥般锐利冰冷的审视。
宴席已开。
水陆珍馐如流水般呈献，白玉盘托着胭脂色的鹅脯，青玉碗煨着澄黄的蟹粉燕窝，雕花繁复的银盏里温着琥珀色的琼浆……
每一道都精致得如同艺术品，散发着诱人的香气。
我沉默地坐在祖母身侧，面前琳琅满目的食物却激不起半分食欲，只觉味同嚼蜡。
这些耗费无数心思的玉京美味，远不如凉州篝火上滋滋作响、撒着粗盐与孜然的炙羊肉来得鲜活实在。
席间觥筹交错，衣香鬓影浮动。
宗室公卿、诰命贵女们矜持地小酌着金樽玉液，言笑晏晏，话题围绕着时兴的云锦苏绣、精巧绝伦的点翠头面，或是某家侯府新添的趣闻轶事。
“昭昭儿？”
祖母的声音在身侧响起，带着一丝恰到好处的关切。
不高不低，刚好熨帖地落入我耳中，又不会引起旁人过分的注意，“可是方才出去，叫那风雪扑着了？瞧这小脸儿，没什么血色。快喝口热茶，驱驱寒气，暖暖身子。”
她说着，极其自然地伸出手，亲自执起案上那只温润的紫砂小壶。
壶嘴微倾，一道清亮滚烫的水线注入我面前的白玉杯中，碧绿的香片茶叶在热水中舒展翻滚，氤氲起袅袅带着清雅香气的白雾。
她的动作从容，眼神平静，仿佛刚才那电光火石间的无声交流从未发生。
只有在她将茶杯轻轻推到我面前时，那看似随意搭在桌沿的手，微不可察地、极其短暂地在我置于膝上的手背上，用力按了一下。
那一下，力道很重，带着不容置疑的安抚和一种磐石般的坚定。
仿佛在说：别怕，祖母在。
一股酸涩的热流猛地冲上鼻梁，直逼眼眶。
我死死咬住下唇内侧的软肉，用尖锐的疼痛将那几乎夺眶而出的湿意狠狠逼退回去。
我几乎是立刻伸出手，紧紧握住了那杯滚烫的香茗。
灼热的温度透过细腻的杯壁，瞬间熨烫着冰冷到几乎失去知觉的指尖，带来一阵刺痛的暖意。
袅袅升腾的热气模糊了我的视线，也恰到好处地遮掩了我低垂的眼帘下翻江倒海的情绪。
我一边低头啜饮，一边低声道：“谢祖母……是有些冷了。”
声音里，带着显而易见的疲惫与微弱颤音。
“张嬷嬷，手炉！”
祖母立刻沉声吩咐，语气中带着一丝不易察觉的焦灼。
旁边侍立的老嬷嬷动作麻利，忙将手中黄澄澄的铜錾花暖手炉，不由分说地塞进我因寒冷和紧绷而微微发抖的手中。
炉盖上镂空雕着缠枝莲纹，里面已填好了上好的霜炭。
我的目光涣散，无法聚焦。
眼前描金绘彩的碗碟、玲珑剔透的玉器，连同那些精致得令人发指的菜肴，都在视线里扭曲、晕染，模糊成一片令人眩晕的、流光溢彩的色斑。
耳边嗡嗡作响，是丝竹管弦？是贵妇们细碎的笑语？还是玉杯相碰的轻响？
全都夹杂着那个雪地里的声音——
“本王，看见了——”。
冰冷的指腹按压下唇的触感，碾碎花瓣粘腻的汁液……
我正头昏脑涨，然而就在这时，一个清亮悦耳、带着几分少年意气和笑意的嗓音，在斜对面响起，打破了我混沌的思绪。
“咦？这位莫不是忠国公府那位刚回京的晏小娘子？”
我闻声，抬眼望去，猝不及防撞进一双近在咫尺、带着毫不掩饰兴味和一丝骄纵的眼里。
只见斜对面席上，坐着一位身着月白色银线绣云纹锦袍的少年。
……这小子又是谁？
他约莫十七八岁的年纪，瞧着比我大不了多少，身量颀长，尚未完全长开，却已显露出清秀隽逸的轮廓。
眉眼弯弯，天生带笑，一双眸子清澈明亮，如同山涧清泉，毫无杂质，在殿内璀璨的灯火下熠熠生辉。
肤色是健康的玉白，脸颊线条柔和，唇红齿白，整个人散发着一种蓬勃的、阳光般温暖的气息。
