木兰点点头：“将军，那些怪物到底是什么？我从小在草原边长大，从没见过那样的东西。”
长孙晟叹了口气：“我也不知道。前几天派斥候去查，只知道它们是从山崖塌了之后才出来的，好像住在黑风口深处的山洞里。当地的牧民叫它们‘石龙’，说它们比山还老，比虎还凶。”
说话间，两人走进一座最大的帐篷。帐篷里很简陋，只有一张木桌、两把椅子，桌上铺着一张地图，地图上用红笔圈着黑风口的位置，旁边还画着几个歪歪扭扭的怪物模样。
“坐吧。”长孙晟指着椅子，“你早上和那些怪物交过手，说说你的看法——它们有什么弱点吗？”
木兰走到地图前，指着黑风口的山口处说：“末将觉得，那些怪物虽然凶猛，但动作有点慢。尤其是长脖子的那种，转弯的时候很笨拙。而且，它们的眼睛好像很怕光，早上我射箭的时候，阳光正好照在它的眼睛上，它才没躲开。”
长孙晟眼睛一亮：“你说得对！我刚才也注意到了，那些怪物总是躲着阳光，喜欢待在阴影里。还有，它们的鳞片虽然硬，但关节处的皮肤很软，要是能射中那里，应该能伤到它们。”
他顿了顿，又问道：“你会骑马，会射箭，还懂些战术吗？”
木兰脸一红：“末将只跟着父亲学过骑马射箭，战术倒是没学过。不过，我跟着父亲去打猎的时候，知道要先摸清猎物的习性，再设陷阱。”
长孙晟笑了：“打猎的道理，和打仗是一样的。从今天起，你就跟着我当亲兵，每天和我一起去观察那些怪物的习性。你的那只小狼，也可以带到营里来——狼的鼻子灵，说不定能帮咱们预警。”
木兰心里一暖。她原本还担心自己是个新兵，会被人欺负，没想到长孙晟不仅不嫌弃她，还这么信任她。
接下来的三天，木兰每天都跟着长孙晟去黑风口附近观察怪物。小狼也跟着他们，每次离怪物还有半里地，就会低低吼几声，提醒他们躲起来。通过观察，他们摸清了怪物的规律：
- 长颈龙：每天早上太阳刚出来的时候，会从山洞里出来找吃的，主要吃草原上的灌木和野草。动作慢，但力气大，能用脖子把树甩断。弱点是眼睛和脖子的关节。
- 鳞甲龙：跑得最快，喜欢吃活物，经常单独行动，中午太阳最毒的时候会躲回山洞。弱点是腹部——那里的鳞片比背上的软，而且怕火。
- 骨板龙：最耐打，背上的骨板能挡住普通的弓箭，喜欢群体行动，晚上会守在山洞门口。弱点是腿关节——那里没有骨板保护，而且它转身很慢。
他们还发现，这些怪物虽然凶猛，却很少主动攻击人，只有在被挑衅或者饿极了的时候才会伤人。前几天袭击牧民和士兵，大概是因为山崖塌了，它们的栖息地被破坏，找不到食物。
“咱们不能硬拼。”长孙晟指着地图说，“咱们只有三百人，而怪物至少有二十只。要是硬冲，咱们肯定打不过。”
木兰想了想，说：“将军，咱们可以用火攻。那些怪物怕火，尤其是鳞甲龙，腹部怕火。咱们可以在草原上挖深沟，沟里填上干草和油脂，等怪物出来找吃的时候，把它们引到沟边，点燃干草，用火把它们困住，再用弓箭射它们的弱点。”
