不远处，水蓝裙角蘸着斜阳，沈悦正俯身嗅一枝“紫龙卧雪”。她未施铅华，鬓边只别一支白玉簪，簪头垂落一缕碎发，随风掠唇。
那一瞬，陆铭喉结微动。
沈悦似有所觉，偏首。
四目相对。
她未笑，眸中却泛起一层薄薄的水雾，像江南三月烟色，隔了千里，仍湿人衣。
陆铭指尖倏然收紧。
……
夜，将军府。
烛火摇晃，苏瑶倚榻，以银剪剔灯芯。梅香低声禀：“夫人，沈姑娘已按您的吩咐，在菊宴上与将军‘偶遇’三次。”
“三次？”苏瑶轻笑，“那便够了。”
她抬眼，望向窗外残月，声音低得似与自己说：“陆铭，你可知——”
“猎人与猎物，往往同陷一笼。”
……
同夜，书房。
陆铭展纸，笔悬于空，墨汁滴落，晕开一朵漆黑的花。
他眼前仍浮着那双烟雨眸。
良久，他唤来心腹：“去查，今日长公主府，那位着蓝衫的沈姓女子。”
心腹领命而去。
陆铭指腹摩挲着腰间玉佩，指腹冰凉。
那玉佩，刻着一个小小的“瑶”字。
他却不知，同一刻，沈悦立于客栈窗下，以指尖蘸窗霜，写下一行字——
“第一步，已落子。”
她抬眸，月色映进瞳孔，冷得像一把刚出鞘的剑。
2 布局（再续）
五更鼓响，京城像一张被露水打湿的网，悄无声息地收拢。
沈悦在客栈燃一盏青灯，灯芯“噼啪”一声，爆了个极小的火星。她低头，将那张写着“第一步”的窗霜纸凑近火苗，火光舔上字迹，瞬间蜷成灰白的蝶，散在袖口。
门被轻叩，三长两短。
“进。”
梅香闪身而入，斗篷上带着秋夜的肃杀。她递上一只小小竹筒，压低嗓音：“夫人让姑娘亲启。”
沈悦以银簪挑开蜡封，倒出里头一张薄如蝉翼的茧纸，上头字迹极细，却力透纸背——
【秦婉柔，庚申年七月生，母早亡，父秦嵩贪墨案底三宗，皆被陆铭暗中压下。其外祖曾任太子少傅，与长公主府往来甚密。今夜亥时，秦嵩会密会陆铭于西华门外私宅，携礼单。】
落款是一枚小小的“瑶”，像一朵压扁的梅，烙在纸角。
沈悦看完，将茧纸重新卷起，塞进灯罩。火舌一卷，光色在她脸上跳出一层浮动的金，衬得眼底那抹冷意愈发森然。
“转告夫人，”她声音轻得像窗外凝霜的瓦，“亥时之前，我要一支‘沉水香’，还有——”
她顿了顿，指尖在桌面上画出一个字：
“琴。”
梅香颔首，隐入黑暗。
……
亥时，西华门外私宅。
夜色如一匹上好的玄缎，缀着零星的星子，远处更鼓闷哑。陆铭披玄狐大氅，负手立于廊下，面前秦嵩躬身，双手奉上礼单，笑得像只被油浸透的耗子。
“将军，小女婉柔仰慕将军久矣，此乃区区薄礼，还望笑纳。”
陆铭没接，只抬眼，看向夜空。
那里，一钩凉月薄如刀。
他忽然想起白日里沈悦那双烟雨眸，心口像被极细的丝弦勒了一下，隐隐作痛。
“秦大人，”他声音低冷，“本将军若娶令爱，你能给我什么？”
秦嵩笑得牙床发亮：“太子少傅旧部，皆愿为将军驱策；再加上长公主府的姻亲……将军所谋，可成。”
