樊戈有些意外，也有些局促：“举手之劳，没必要这么客气。”
“不是客气。”玫瑰的目光真诚，“我回去想了很久。很少有人……特别是做你这行的，会放弃到手的生意，去跟客人讲什么‘完美’和‘破坏’。大多数人，只想尽快成交。”她顿了顿，声音低了些，“我遇到过太多只想从我这里得到点什么的人。你的‘不要’，反而让我觉得……很特别。”
这番话像羽毛一样，轻轻搔刮着樊戈的心。他意识到，他那晚出于美学坚持的拒绝，在玫瑰的世界里，被解读成了一种难得的、不掺杂欲望的尊重。
“我只是……说了实话。”樊戈摸了摸鼻子，有些不好意思地移开目光，“你的身体，确实不适合纹身。”
玫瑰笑了笑，没有继续这个话题。她环顾了一下略显凌乱却充满个性的工作室，目光落在墙角一幅樊戈未完成的风景水墨画稿上：“你还会画画？”
“随便涂涂，老本行罢了。”纹身之前，他确实学过几年国画。
“很好看。”玫瑰由衷地赞叹，然后像是下了很大决心似的，转向樊戈，眼神里带着一丝小心翼翼的期待，“樊师傅，如果你晚上没事……我想请你喝杯咖啡，就当是正式感谢。”
空气似乎凝滞了片刻。樊戈能听到自己心跳的声音。邀请来得突然，却又仿佛在意料之中。他看着她清澈而略带紧张的眼睛，拒绝的话根本说不出口。
“……好。”他听见自己说，“等我收拾一下。”
约的地方不是喧闹的商圈，而是附近一条安静老街上的小咖啡馆。灯光昏黄，音乐舒缓，空气中弥漫着咖啡豆的醇香。脱离了纹身店那个特定的环境，两人之间的气氛微妙地变化着。
起初有些许尴尬，话题围绕着无关紧要的天气、咖啡的口味展开。但几口温热的咖啡下肚，隔阂渐渐融化。樊戈聊起自己学画的经历，如何从传统的笔墨纸砚转向在人皮肤上作画，聊起他对线条和留白的理解，聊起开这家店的趣事和无奈。
玫瑰大多时候安静地听着，偶尔提问，眼神专注。在她柔和的目光注视下，樊戈发现自己比平时健谈了许多。他甚至提到了远在老家的父母，提到了他们希望他找个安稳工作，而他如何固执地坚持这份“不入流”的手艺。
“我觉得很好，”玫瑰轻声说，“做自己喜欢的事，还能做得这么认真，很了不起。”她的认可，带着一种平和的力量，让樊戈感到一种被理解的温暖。
轮到玫瑰时，她的话则谨慎得多。她只说自己叫玫瑰，从小地方来城里打工，做过几份不同的工作，见识过形形色色的人。她说得笼统而模糊，但樊戈能从她偶尔闪过的复杂眼神和轻描淡写的语气中，捕捉到一丝不易察觉的疲惫和沧桑。这非但没有减分，反而让她在他眼中更加真实、立体，激起了一种强烈的保护欲。
“城里确实不容易。”樊戈表示理解，没有深究她的过去。他看着她灯光下愈发柔美的侧脸，一股冲动涌上心头。“其实，我一直有个想法。等攒够了钱，或许回老家开个小店，地方不用大，安安稳稳的就好。”他描绘起想象中的画面：小城慢节奏的生活，熟悉的乡音，简单却踏实的日子。
