江南的初冬，寒意浸骨，青石板路被彻夜的晨雾打湿，泛着清冷的水光。乌镇般的青瓦古镇“烟雨镇”卧在河道旁，乌篷船摇着橹桨缓缓划过水面，橹声欸乃，溅起细碎的水花。岸边的老槐树落尽了叶子，枝桠光秃秃地指向灰蒙蒙的天空，整个古镇透着一股说不出的静谧，甚至带着一丝挥之不去的诡异。
古镇里流传着一首百年童谣，调子简单，歌词却透着股阴森，几乎每个孩子都会唱：“烟雨镇，烟雨长，三槐树下藏祸殃；一人走，两人亡，童谣唱罢魂归乡。”没人知道童谣的来历，只知道老一辈人说，这首歌不吉利，晚上不能唱，唱了会招来灾祸。
清晨六点，古镇的雾气还未散尽，杂货店老板王老头像往常一样推开店门，准备卸下门板开张。刚走到隔壁纸扎铺门口，他就被眼前的景象吓得魂飞魄散——纸扎铺老板李瘸子倒在店门口，胸口插着一根锋利的竹篾，鲜血顺着青石板的缝隙流淌，染红了湿漉漉的地面，旁边还放着一个扎得歪歪扭扭的纸人，纸人的胸口贴着一张黄纸，上面用朱砂写着童谣的前两句：“烟雨镇，烟雨长，三槐树下藏祸殃。”
王老头的惨叫声划破了古镇的宁静，很快就围来了不少居民，却没人敢靠近，只是远远地站着，脸上满是恐惧，议论纷纷。
林深和赵刚接到报警时，正在附近的县城办案，立刻驱车赶往烟雨镇。古镇的路狭窄曲折，车子只能停在入口，两人踩着湿漉漉的青石板，沿着河道往案发现场走。沿途的居民都躲在门后，探头探脑地看着，窃窃私语的声音在雾气中飘荡。
“又是童谣……当年的事难道要重演了？”
“可不是嘛，三十年前就发生过这种事，也是按着童谣来的，死了三个人呢！”
“太邪门了，这童谣就是个诅咒啊！李瘸子他们当年造的孽，现在报应来了！”
林深皱了皱眉，加快了脚步。案发现场已经被当地民警封锁，拉起了警戒线。纸扎铺老板李瘸子倒在地上，年纪约莫六十岁，左腿残疾，裤管空荡荡地垂着，穿着一件洗得发白的蓝布褂子，上面沾着纸浆和血迹。他的眼睛瞪得大大的，瞳孔涣散，像是看到了什么极其可怕的东西，嘴巴微微张开，像是临死前想喊出什么。
他手边的纸人扎得粗糙简陋，用的是廉价的黄裱纸，纸人的脸模糊不清，只有两个黑墨点当作眼睛，胸口的黄纸上，朱砂字迹还带着湿润的光泽，边缘晕开了一圈红色，显然是刚写上去不久，还被雾气打湿过。
“死者李栓，外号李瘸子，61岁，在古镇开纸扎铺三十多年，性格孤僻，没什么亲人，平时和镇上的人来往不多，独来独往。”法医蹲在尸体旁，戴着橡胶手套，小心翼翼地检查着伤口，一边向赵刚汇报，“死亡时间初步判断为昨晚十点到十二点之间，死因是胸口遭竹篾刺穿，刺破心脏，失血过多死亡。”
他指了指尸体旁的那根竹篾，竹篾有筷子粗细，一端被打磨得极其锋利，上面沾满了暗红的血迹，却没有任何指纹。“凶器就是这根竹篾，是纸扎铺常用的材料，用来扎制纸人的骨架。竹篾上没有指纹，应该是被凶手擦拭过了，或者凶手作案时戴了手套。”
林深戴上白手套，跨过警戒线，仔细查看现场。纸扎铺的门是虚掩着的，里面摆满了各色纸扎，纸人、纸马、纸房子、纸元宝，花花绿绿的，在灰蒙蒙的雾气中透着一股阴森感，空气中还夹杂着黄裱纸的草木气息和淡淡的血腥味。
柜台的抽屉被拉开了，里面的零钱散落在地上，像是被人翻动过，但李瘸子的钱包放在胸口口袋里，里面的现金、银行卡和身份证都完好无损，显然凶手不是为了钱财。柜台的角落里，放着一个破旧的木盒，木盒上刻着三棵槐树的图案，正是古镇中心的那三棵老槐树。木盒没有锁，里面放着一本泛黄的日记本，封面已经磨损得看不清字迹，纸页也脆得一碰就碎。
林深小心翼翼地翻开日记本，里面的字迹歪歪扭扭，记录着李瘸子日常的生活琐事，大多是“今日扎了两个纸人”“王老头来买纸钱”之类的内容。翻到最后一页，字迹变得格外潦草，像是匆忙间写下的，只有几个歪歪扭扭的字：“他们回来了，童谣要应验了。”
“古镇里的童谣，到底是怎么回事？三十年前发生过什么？”林深合上日记本，问旁边的古镇村长。
村长是个七十多岁的老人，头发花白，脸上布满了皱纹，穿着一件深蓝色的棉袄，脸色凝重，叹了口气说：“三十年前，古镇里也发生过类似的事，按着童谣的顺序死了三个人。第一个是当时的纸扎铺老板，也就是李瘸子的师父，第二个是杂货铺老板，第三个是船夫，都是被离奇杀害，现场都留下了写着童谣的纸条。”
“当年的案子破了吗？”赵刚皱着眉问，显然也觉得事情不简单。
村长摇了摇头，眼神里带着一丝恐惧：“没破，当时查了很久，走访了所有村民，都没有找到线索，最后只能不了了之。大家都说，是童谣的诅咒，是当年被害死的人回来报仇了。”他顿了顿，像是在犹豫要不要说出真相，最终还是压低了声音，“其实，三十年前的三个死者，和现在的李瘸子，还有镇上的另外两个人，当年是一伙的。据说他们当年为了争夺一件古董，害死了一个外乡人，把人埋在了三槐树下。”
林深立刻追问：“另外两个人是谁？他们现在还在古镇吗？”
“一个是现在的杂货铺老板王老头，就是发现李瘸子尸体的人，当年他是船夫的帮手，跟着一起参与了那件事；还有一个是镇上的老中医陈大夫，当年他是那个外乡人的随行医生，却背叛了外乡人，和他们合伙害了人。”村长说，“这三个人当年靠着那件古董发了财，各自开了店铺，在古镇上站稳了脚跟，这些年过得都不错。”
就在这时，一阵清脆的童谣声从远处传来，一个穿着红棉袄的小女孩蹦蹦跳跳地走过来，扎着两个羊角辫，手里拿着一个糖葫芦，嘴里大声唱着：“一人走，两人亡，童谣唱罢魂归乡。”
村民们听到童谣声，脸色瞬间变得惨白，纷纷关上了自家的门，连窗户都紧紧闭上了，像是在躲避什么可怕的东西。那个小女孩的母亲也急忙跑出来，一把拉过她，捂住她的嘴，匆匆忙忙地回了家，嘴里还念叨着：“不许唱！不许唱！这歌不能唱！”
林深的心猛地一沉，一种不好的预感涌上心头，立刻对赵刚说：“不好，可能还有人要出事！童谣是按着顺序来的，第一个死的是李瘸子，下一个很可能就是王老头或者陈大夫！赶紧去保护他们！”
两人立刻朝着杂货铺的方向跑去，刚转过街角，就看到王老头的杂货铺门敞开着，里面却没有动静。林深快步冲进去，只见王老头倒在柜台后面，脖子上缠着一根粗麻绳，脸色青紫，舌头伸在外面，已经没了气息。他的手边同样放着一个纸人，和李瘸子旁边的纸人一模一样，纸人的胸口贴着黄纸，上面写着童谣的中间两句：“一人走，两人亡，童谣唱罢魂归乡。”
“死者王福，63岁，杂货铺老板，死亡时间大概在半小时前，死因是机械性窒息，被人用麻绳勒死的。”法医很快赶到，检查后说道，“死者的脖子上有明显的勒痕，深浅不一，说明凶手勒了不止一下。现场没有搏斗痕迹，死者身上也没有抵抗伤，应该是被熟人偷袭，没有来得及反抗。”
连续两起命案，都严格按着童谣的顺序发生，古镇里的居民彻底陷入了恐慌，家家户户都紧闭门窗，街道上空荡荡的，连一只狗都看不到，只有雾气在青石板路上缓缓流动，透着一股死寂的气息。
林深立刻安排民警保护老中医陈大夫，同时开始全面调查与两名死者有关的人。陈大夫住在古镇深处的一座老宅里，宅子是民国时期建的，青瓦白墙，院子里种着一棵腊梅，已经开了花，散发着淡淡的清香。
陈大夫年纪约莫七十岁，头发全白了，精神却很矍铄，穿着一件灰色的长袍，正在院子里晒草药。他看到警察来了，并没有惊慌，只是淡淡地笑了笑，叹了口气说：“我就知道会有这么一天，当年的债，终究是要还的。躲了三十年，还是躲不过去。”
他把林深和赵刚请进屋里，给两人倒了杯热茶，缓缓道出了三十年前的真相：“当年，一个姓陈的外乡人带着一件唐代的青花瓷瓶来到古镇，想找个靠谱的买家。李瘸子的师父、王老头，还有另外两个人，见财起意，就想把青花瓷瓶抢过来。我当时是那个外乡人的随行医生，他给了我不少钱，让我照顾他的身体。可我一时贪念，就背叛了他，和他们合伙，在他的药里下了迷药，把他迷晕了。”
“他们抢走了青花瓷瓶，还怕他醒过来报警，就把他杀了，埋在了三槐树下。”陈大夫的声音带着悔恨，双手不停地颤抖，“之后，他们因为分赃不均，又互相残杀，最后只剩下李瘸子、王老头和我三个人。我们瓜分了青花瓷瓶，各自卖了一部分，用这笔钱开了店铺，在古镇上安了家。”
“这些年，我一直活在愧疚里，经常梦到那个外乡人来找我索命，他的眼睛红红的，问我为什么要背叛他。”陈大夫抹了抹眼角的泪水，“我知道，报应迟早会来的，只是没想到，会来得这么晚。”
林深询问陈大夫昨晚和今早的行踪，陈大夫说，昨晚他一直在家里看书，十点左右就睡了，今早六点就去河边采药了，有几个早起的村民看到他，能为他作证。民警立刻去核实，证实了陈大夫的话，他确实有明确的不在场证明。
除了陈大夫，警方还锁定了另外两名嫌疑人，都有重大作案嫌疑。
第一个是李瘸子的徒弟周明。周明二十多岁，跟着李瘸子学做纸扎五年，手艺还算不错，就是性子急躁，贪图钱财。最近因为工钱的事，他和李瘸子闹了很大的矛盾，李瘸子说他手艺不行，扣了他半年的工钱，周明多次找李瘸子理论，都被骂了回来，最后还扬言要报复李瘸子，让他付出代价。
第二个是外乡人的孙子陈阳。陈阳今年二十四岁，是一名历史系的大学生，半个月前来到古镇，说是来旅游，实际上一直在打听三十年前的事，还多次找李瘸子、王老头和陈大夫问话，态度很不友好，甚至当面指责他们害死了自己的爷爷。
林深依次询问了两人。周明穿着一身沾满纸浆的衣服，手上还有未洗干净的墨迹，眼神躲闪，语气局促：“我是和师父闹了矛盾，他扣了我半年的工钱，我确实很生气，但我没杀他！昨晚我在自己的出租屋里睡觉，没人能证明，但我真的没去害他。我师父虽然抠门，但他教了我手艺，我怎么可能杀他？”
陈阳则穿着一身休闲装，背着一个登山包，眼神坚定，语气平静：“我确实是那个外乡人的孙子，我爷爷当年带着青花瓷瓶来古镇，就再也没有回去。我查了很多资料，知道他是被人害死的，所以来古镇就是为了查清真相，讨回公道。我找过他们三个人，但他们都不肯说实话，还赶我走。”
他顿了顿，补充道：“昨晚我在古镇的民宿里睡觉，民宿老板能为我作证，我十点多就睡了，一直到今早七点才起来，根本没有时间去杀人。我虽然恨他们，但我是学法律的，知道要通过法律途径讨回公道，不会用这种违法的方式。”
两人都有作案动机，周明没有不在场证明，陈阳有明确的不在场证明，但林深总觉得哪里不对劲。他再次来到案发现场，仔细查看了两个纸人，发现纸人的手指上沾着一点细微的石膏粉，这种石膏粉不是纸扎铺常用的材料，反而像是中医用来制作膏药的医用石膏粉。
他又想起陈大夫院子里晒着的草药，其中就有需要用石膏粉调配的膏药。林深立刻带着技术人员来到三槐树下，这三棵老槐树长得枝繁叶茂，树干粗壮，要两三个人才能合抱过来，树下的泥土看起来比周围的松软，像是被人recently翻动过。
“挖开这里看看。”林深对赵刚说。
民警立刻找来铁锹，开始挖掘。挖了约莫一米深，就发现了一具白骨，白骨的旁边还放着一个生锈的铜锁，铜锁上刻着一个“陈”字，应该是当年外乡人的遗物。在白骨的旁边，还埋着一个青花瓷瓶，瓶身绘着缠枝莲纹，釉色温润，虽然沾着泥土，却依旧能看出是一件珍贵的古董，瓶身上沾着一点新鲜的泥土，显然是最近才被人埋在这里的。
技术人员立刻对青花瓷瓶进行了指纹提取，结果显示，瓶身上有周明的指纹，还有陈大夫的指纹。
林深立刻传讯了周明和陈大夫，当看到青花瓷瓶和指纹报告时，周明的脸色瞬间变得惨白，双腿一软，差点摔倒，再也无法抵赖，坦白了罪行。
原来，周明跟着李瘸子学做纸扎，偶然间发现了李瘸子的日记本，知道了三十年前的秘密，也知道了青花瓷瓶的下落。他一直觊觎青花瓷瓶，想把它偷走卖掉，一夜暴富，摆脱穷日子。
昨晚，他去找李瘸子，逼他说出青花瓷瓶的下落，李瘸子不肯，还骂他贪心不足，两人吵了起来。周明恼羞成怒，拿起旁边的竹篾，刺向了李瘸子的胸口。杀了李瘸子后，他在李瘸子的房间里找到了青花瓷瓶，又模仿童谣的内容，做了一个纸人，放在李瘸子身边，想误导警方，让警方以为是当年的冤魂索命。
他知道王老头也知道这个秘密，担心王老头会揭发他，今天一早又去找王老头，趁王老头不注意，用麻绳勒死了他，同样放了一个纸人，按着童谣的顺序布置现场。他本来想接下来杀了陈大夫，把罪名彻底推给“冤魂索命”，然后带着青花瓷瓶离开古镇，没想到青花瓷瓶上沾了他的指纹，还被警方挖了出来。
“我就是想发财，想离开这个穷地方，过好日子。”周明瘫坐在椅子上，声音充满了悔恨，“那首童谣就是个幌子，我以为这样就能瞒天过海，让你们以为是诅咒杀人，没想到还是被你们发现了。”
而陈大夫，虽然没有参与杀人，但他当年确实背叛了外乡人，参与了抢夺古董的阴谋。这些年，他一直活在愧疚中，得知李瘸子和王老头被杀后，他担心自己也会出事，就偷偷把青花瓷瓶埋回了三槐树下，想以此赎罪，却没想到反而留下了线索。
陈阳得知真相后，站在三槐树下，看着爷爷的白骨，泪流满面，深深鞠了一躬：“爷爷，我终于为你讨回公道了，你可以安息了。”
雾气渐渐散去，阳光透过云层洒在古镇的青石板路上，驱散了些许寒意，也驱散了笼罩在古镇上空的阴霾。林深走出古镇，看着缓缓流淌的河水，忽然觉得，世间从没有什么诅咒和冤魂索命，所有的罪恶都是人心作祟。那些被贪婪驱使犯下的罪行，或许能隐藏一时，但终究会在阳光下暴露无遗，而欠下的债，迟早要偿还。
