一九九九年的最后一天，广州城像炸了锅。
街上到处都是人，比过年还热闹。年轻人骑着自行车，车后座绑着录音机，放着流行歌曲，嗷嗷叫着从街上冲过去。小贩们把摊子摆到了马路中间，卖气球的，卖荧光棒的，卖那种一拉就喷彩带的玩意儿，生意好得不得了。
师傅说，今天是二十世纪最后一天，明天就是新世纪了。
我问新世纪有啥不一样。
他抽了口烟，眯着眼睛说：“谁知道呢。日子还不是照样过，江湖还不是照样混。”
那天晚上，福伯在店里摆了酒席，叫了师傅、仇五、宝哥、鬼叔，还有几个老相识，一起跨年。
福伯的店挂满了灯笼，红彤彤的，照得半条巷子都亮了。桌上摆满了菜，比过年还丰盛。白切鸡、烧鹅、清蒸鱼、蒜蓉虾，还有一大盆盆菜，堆得冒尖。
酒过三巡，菜过五味，鬼叔喝得脸通红，拉着我的手说：“小兄弟，你知道今天啥日子不？”
我说：“跨年。”
他摆摆手：“不光是跨年，是跨世纪。一百年才一回，你赶上了，命好。”
福伯在旁边笑：“老鬼，你喝多了。什么跨世纪，不就是个日子嘛。”
鬼叔不服气：“你懂啥？一九九九，两千年，差一个数，差老了去了。”
两个老头儿争了起来，争得面红耳赤。
仇五坐在旁边，也不说话，就着花生米喝酒。我看着他的侧脸，心想他在想什么呢？
师傅走过来，在我旁边坐下。
“想什么呢？”
我说：“没想什么。”
他笑了笑，递给我一杯茶。
“过了今天，你就十七了。”
我愣了一下，想想还真是。出来快两年了，从十五到十七，日子过得真快。
师傅说：“十七岁，不小了。我十七岁的时候，已经在江湖上混出点名堂了。”
我问啥名堂。
他说：“在郑州火车站，一个人做了个局，骗了个倒腾皮货的老板，弄了五千块。那时候五千块，能在老家盖三间大瓦房。”
我听着，心里有点向往。
他拍拍我肩膀：“你比我强。我跟五爷两个人教你，少走了不少弯路。以后，肯定比我强。”
我心里一热，说不出话来。
墙上的钟指针慢慢走，快到十二点了。
福伯站起来，举起酒杯：“来，咱们一起，敬这个老世纪，也敬那个新世纪。不管日子咋变，咱们这帮老家伙，还得活着，还得喝酒，还得混！”
大家都笑了，举起杯，一饮而尽。
钟敲十二下的时候，外面响起了鞭炮声。噼里啪啦，震得耳朵都快聋了。透过窗户，能看见天上炸开的烟花，五颜六色的，把半边天都照亮了。
我站在店门口，看着那些烟花，心里说不出是什么滋味。
两千年，就这么来了。
新年的第一天，师傅说带我去白云山。
我问去干啥。
他说：“登高。新年第一天登高，一年都顺当。”
我们坐了半个多钟头的公交车，到了山脚下。白云山不高，但爬起来也累。师傅走得不快，一步一个脚印，我在后面跟着。
爬到半山腰，找了个地方坐下休息。从这儿望下去，整个广州城都在脚下。高楼大厦，车水马龙，密密麻麻的，像蚂蚁窝。
师傅指着山下，说：“家宜，你看那是什么？”
我说：“广州。”
他摇摇头：“那是江湖。”
我仔细看着，没说话。
他说：“那个最高的楼，是五星级酒店，里面住着有钱人，也有骗子。那条最宽的街，是主干道，白天车来车往，晚上有人抢劫。那个市场，看着热闹，里头一半是小偷。那就是江湖，就在眼皮底下。”
我听着，若有所思。
他继续说：“你在江湖上混，得学会看全局。不能只看眼前这点事，得站高了看，站远了看。站高了，才能看清路往哪儿走；站远了，才能知道往哪儿去。”
我点点头，把这话记在心里。
那天在山上待了一下午，太阳落山的时候才下山。
走在回城的路上，我突然问：“师傅，你年轻的时候，有没有想过退出江湖？”
他沉默了一会儿，说：“想过。”
我问：“那为啥没退？”
他笑了笑，笑得有点苦。
“退不了。干这行的，就像上了贼船，上来了就下不去了。你不干了，江湖上的人还认识你，以前得罪过的人还记得你。你退到哪儿去？”
我听着，心里有点沉重。
他看看我，说：“你还年轻，以后有机会。等你攒够了钱，找个没人认识的地方，安安静静过日子，娶个媳妇，生个孩子，过正常人的日子。那才是正路。”
我低下头，没说话。
那晚上回到地下室，我躺在那儿，想着师傅的话。
退出江湖，过正常人的日子。
听起来挺美，可我不知道自己还能不能过正常人的日子。这两年，见的都是江湖人，听的都是江湖事，学的是江湖手艺。正常人的日子，什么样，我都快忘了。
想着想着，就睡着了。
新年的头一个月，过得挺平静。
仇五那边没什么大事，还是带着我到处跑，见人看东西。宝哥偶尔来找我，去一些小局上当个水，赚点零花钱。福伯那儿也常去，学认那些瓶瓶罐罐。
那个书生苏锦，听说出院了，但腿瘸了，走路一拐一拐的。他在道上销声匿迹，再没听说过他的事。
师傅说，他那种人，不会消停太久。等腿好了，肯定还会出来。
我说，那他还会找咱们麻烦吗？
师傅摇摇头：“不会。他那种人，记仇，但也识相。他知道咱们不好惹，就不会来惹。”
我心里松了口气。
二月份的时候，出了一件事。
那天晚上，宝哥来找我，脸色不太好。
“家宜，出事了。”
我心里一紧：“啥事？”
他说：“阿坤进去了。”
我愣住了。阿坤是宝哥的搭档，一起做了不少局，人挺讲义气的。
“咋进去的？”
宝哥说：“有个局，他做火，我做水。本来挺顺的，结果目标是个雷子的线人。局做了一半，雷子冲进来，把阿坤堵住了。我跑得快，没被抓着。”
我半天说不出话。
宝哥说：“阿坤这次，最少得蹲三五年。”
我问：“能捞出来吗？”
他摇摇头：“捞不了。雷子盯得紧，谁捞谁进去。”
那天晚上，宝哥在我这儿坐了很久，喝了不少酒。
他说，阿坤跟他搭档五年了，一起做过几十个局，从没出过事。没想到这回栽了。
他说，江湖就是这样，今天还在一起喝酒，明天就进去了。谁也说不准。
他说，以后自己得小心点，不能再这么大意了。
我听着，心里挺不是滋味。
阿坤我见过几次，人挺好的，大大咧咧的，爱开玩笑。上次在陈姐那个局里，就是他演那个大客户，演得特别像。
现在他进去了，要蹲三五年。
三五年出来，都三十多了。这辈子的黄金时间，就这么交代了。
师傅知道这事后，沉默了很久。
然后他说：“这就是江湖。一步走错，满盘皆输。阿坤大意了，没把目标摸清楚，就敢做局。结果栽了。”
我点点头。
师傅看着我，说：“记住，不管什么时候，做局之前，先把目标摸清楚。他是什么人，什么背景，跟谁有来往，有没有可能是雷子。这些不摸清楚，别动手。”
我说记住了。
那天晚上，我又想起师傅说过的那句话：干咱们这行，最重要的不是手艺，是收手。
阿坤就是没收住手。他太顺了，顺了五年，以为不会有问题。结果就出了问题。
三月份的时候，仇五带我去了一趟佛山。
佛山离广州不远，坐一个多钟头的车就到了。那地方比广州安静，老城区到处都是骑楼，窄窄的街道两边是各种小店。
仇五说，佛山有个老相识，做古董生意的，手里有批货想出手，让他去看看。
到了地方，是个挺大的店，门脸气派，里头摆满了瓶瓶罐罐。老板姓黄，五十来岁，胖乎乎的，说话笑眯眯的，一看就是个生意人。
黄老板把仇五迎进去，泡了茶，拿出几个锦盒。
“五爷，您给掌掌眼。”
仇五打开一个锦盒，里面是个瓷瓶，青花缠枝莲纹，挺大个儿，快有半米高。
他看了半天，又递给我。
“家宜，看看。”
我接过来，仔细看了一遍。釉色、胎质、纹饰、底款，都看了。然后放下。
“假的。”我说，“釉色太浮，纹饰太死，应该是民国仿的。”
黄老板脸色变了变，但没说话。
仇五又打开第二个锦盒，里面是个玉山子，雕的是山水人物，挺精细的。
我又看了一遍，说：“这个也是假的。玉质不对，雕工太新，应该是近些年仿的。”
黄老板的脸色更难看了。
仇五打开第三个锦盒，里面是个铜佛像，鎏金的，挺庄重。
我看了看，说：“这个是真的。明朝的，鎏金工艺，开脸也对。”
黄老板松了口气。
仇五看着他，说：“老黄，你这批货，真的少假的多。做生意要讲良心，不能全拿假的糊弄人。”
黄老板讪讪地笑：“五爷教训得是，教训得是。”
出了店，走在街上，仇五看着我。
“今天看得不错。”
我心里有点高兴。
他继续说：“但你发现没有，那个黄老板，从头到尾都在看你的反应。”
我回想了一下，还真是。每次我看东西的时候，他眼睛都盯着我，想从我的表情里看出真假。
仇五说：“他是在试你。看你眼力够不够，能不能看出真假。如果你看不出来，他以后就不会把你放在眼里。”
我问：“那我今天表现出来了吗？”
他点点头：“你表现出来了。你看东西的时候，脸上没表情，他看不出来你在想什么。这是对的。干咱们这行的，不能让人从脸上看出心里想什么。”
我把这话记在心里。
从佛山回来没几天，师傅突然说：“家宜，你该回家看看了。”
我愣了一下：“现在？”
他点点头：“快一年了。你妈肯定想你。回去待几天，再回来。”
我犹豫了一下，说：“行。”
第二天，我坐上了回老家的车。
还是那条路，还是那些风景。只是这次回去，心情跟上次不太一样。上次回去，刚学了一年，心里没底。这次回去，学了两年，心里踏实多了。
到家的时候，我妈正在院子里喂鸡。看见我，她愣了一下，然后笑了。
“回来了？”
我说回来了。
她放下手里的瓢，走过来，上下打量我一番。
“壮实了。”
我说：“吃得饱，睡得好。”
她点点头，转身进屋，边走边说：“饿了吧？我给你做饭去。”
那几天，我在家待了五天。
帮妈干了些活，陪她说了些话。她问我在广州干啥，我说跟人学做生意。她问学的啥生意，我说倒腾古董。她不懂古董是啥，我就解释给她听。
她听着，点点头，也没多问。
临走那天，她又给我塞钱。我说不要，她非给。
“拿着，出门在外，钱多不压身。”
我接过那五百块钱，心里酸酸的。
站在村口的老槐树下，我回头看了一眼。她还站在那儿，围裙还没解，手还举着，像是在挥手，又像是在擦眼泪。
我转过身，大步往前走，没敢再回头。
回到广州，师傅看见我，点点头。
“回来了？”
我说回来了。
他说：“你妈还好吧？”
我说还好。
他笑了笑，没再问。
那天晚上，仇五来了。
他站在地下室门口，看着我，脸上难得露出点笑模样。
“回来了？正好，明天有个局，你跟我去。”
我问啥局。
他说：“有个老板，想收一批字画。卖家是潮汕那边的，东西不错，但来路有点问题。咱们去当中间人。”
我点点头。
他转身要走，又停下来，回头看着我。
“家宜，过了年，你就学得差不多了。以后，可以自己做了。”
我心里一动，说不出话来。
他摆摆手，走了。
我站在那儿，看着他的背影消失在巷子里。
两千年，就这么开始了。
我不知道这一年会发生什么，但我知道，有师傅和仇五在，我就不怕。
江湖再大，路再长，总有人在前头领着。
这就够了。
