地下溶洞的石笋还在滴落着带着灵根腥气的水珠，传送阵的红光已如活物般舔舐着洞顶。牧青刚跟着师萝衣冲到密道入口，身后突然传来一阵急促的甲胄摩擦声，紧接着是石门被暴力撞开的巨响 —— 数十名归元仙宫的内门弟子鱼贯而入，手中长剑泛着凛冽的寒光，剑尖直指灵商盟的青铜面具老者。
“拿下灵商盟叛逆！” 师萝衣的声音陡然拔高，带着不容置疑的威严，她不知何时已换上一身银白色的战甲，眉心的朱砂痣在传送阵的红光映照下，竟透出几分血色，“奉宫主密令，查封黑市，解救被掳修士！”
被零号灵根藤蔓缠住的老者先是一愣，随即爆发出一阵震耳欲聋的狂笑，笑声让溶洞顶部的钟乳石簌簌坠落：“哈哈哈！圣女？好一个大义灭亲的圣女！” 他突然转头看向溶洞入口，声音陡然尖利，“你以为师玄那老狐狸真不知道你私通逆修？他早就等着看你亲手把这零号灵根送到玄霄天去了！”
牧青心头猛地一沉，顺着老者的目光望去 —— 溶洞入口处，一道紫色身影正缓步走来，身后跟着百名披坚执锐的卫队修士，每一步落下，地面的传送阵纹就亮起一分，仿佛连大地都在为他臣服。
来人正是归元宫主，师萝衣的父亲，师玄。
他依旧是那副儒雅模样，紫色道袍纤尘不染，手中把玩着一串紫檀佛珠，只是那双总是含笑的眼睛里，此刻正翻涌着深不见底的寒意。“萝衣，为父教过你，做大事者，不可有妇人之仁。” 他的声音不高，却清晰地传遍整个溶洞，像一把冰冷的匕首，刺穿了师萝衣所有的伪装。
“爹？” 师萝衣浑身剧震，银甲下的肩膀微微颤抖，她难以置信地看着那张与记忆中重合的脸 —— 小时候教她画符的父亲，在她筑基时亲手为她戴上玉佩的父亲，此刻正用一种审视货物的眼神看着她，“您…… 您早就知道了？”
师玄没有回答，目光越过她，精准地落在牧青身上，像是在打量一件稀世珍宝：“零号灵根，果然名不虚传。” 他缓缓抬手，指尖指向牧青，声音带着一种蛊惑的温和，“萝衣，拿下这逆修，把他交给玄霄天的大人，你就能得到‘仙位’，成为下一纪元的执掌者，比这小小的归元仙宫圣女尊贵万倍。”
周围的卫队修士纷纷举起长剑，剑尖的寒光在牧青脸上流转。师萝衣的手按在剑柄上，指节因用力而泛白，银甲下的身躯剧烈地挣扎着，仿佛有两个灵魂在她体内撕扯 —— 一边是血脉相连的父亲，是她隐忍十六年想要得到的认可；一边是素昧平生的逆修，是她布局千年想要抓住的一线生机。
“仙位？” 她突然笑了，笑声里带着无尽的悲凉，猛地拔剑出鞘，寒光一闪，剑尖竟直指师玄的咽喉，“我要的从来不是什么玄霄天的仙位！我要的是归元仙宫的公道！是我娘的命！是所有被你们当成货物的修士的活法！”
长剑嗡鸣，在她掌心震颤，仿佛也在为这声呐喊而激动。
师玄脸上的温和瞬间凝固，取而代之的是彻骨的寒意：“孽障！” 他猛地挥手，袖中飞出七道黄色符箓，化作七条火龙，张牙舞爪地扑向师萝衣，“为了一个逆修，你要背叛为父，背叛玄霄天？”
“轰！”
火龙撞上师萝衣的剑光，爆发出刺眼的光芒。周围的卫队修士见状，立刻分成两派 —— 一派护在师玄身前，剑指师萝衣；一派却突然调转剑锋，挡在师萝衣面前，为首的正是之前在丹房帮过牧青的那个络腮胡护卫：“圣女说得对！宫主早就被灵商盟蛊惑了！我们不能再助纣为虐！”
溶洞内瞬间陷入混战。
剑光与法术碰撞的轰鸣声震耳欲聋，修士的惨叫声、符箓的爆裂声、灵根被撕碎的脆响交织在一起，传送阵的红光越来越盛，将每个人的脸都映照得如同鬼魅。灵商盟的青铜面具老者趁机催动残余灵力，身上的藤蔓寸寸断裂，他狞笑着扑向阵眼：“抓住零号灵根！天尊有令，活要见人，死要见根！”
牧青没有加入混战。他的目光死死盯着传送阵中央那九根盘龙柱 —— 刚才被抽干灵根的元婴修士已经化作人皮，可柱子上还绑着另外九名气息微弱的元婴，他们的灵根正被源源不断地抽向阵眼，脸上凝固着麻木的绝望。
“没时间了！” 牧青突然冲向阵眼，零号灵根化作一道青光，缠绕住阵眼的枢纽，“这传送阵既能通往玄霄天，也能撕裂空间去往任意角落！” 他运转逆修功法，将三道业力注入阵眼，原本指向玄霄天的猩红星轨突然扭曲，分裂出无数条银色的支线，“你们自己选！”
他的声音穿透混战的喧嚣，清晰地传入每个元婴修士耳中：“是跟着星轨去玄霄天当补品，还是跟我走，去一个能让你们活下去的地方？”
九名元婴修士缓缓抬起头，浑浊的眼球里第一次泛起微光。
最左侧的白胡子修士干裂的嘴唇翕动着，他曾是大雷音寺的罗汉，因拒绝献祭灵根被逐出佛门，灵根被灵商盟掳走：“活下去…… 还有意义吗？” 他的声音嘶哑如破锣，“我们的灵根已经被抽走大半，连聚灵境都不如……”
“意义是自己挣的。” 牧青的声音坚定如铁，零号灵根突然分出九缕细丝，轻轻触碰他们的眉心，“我能修复你们的灵根，虽然不能回到巅峰，但至少能让你们像个正常人一样活着。”
细丝注入的瞬间，九名元婴修士同时剧烈颤抖起来，被抽干的灵根处传来久违的暖意，像是干涸的土地迎来了第一滴春雨。
“我选跟你走！” 白胡子修士第一个嘶吼出声，眼中迸发出决绝的光芒，“就算死，也不能死在玄霄天那个鬼地方！” 他用尽最后一丝力气，挣脱了盘龙柱上的锁链，扑向牧青身边的银色星轨。
紧接着，一个穿着归元仙宫服饰的女修也站了起来，她的左臂已经化作枯骨，却死死攥着拳头：“我女儿还在根场里，我要活着去救她！”
其余七人面面相觑，最终还是摇了摇头，重新闭上了眼睛。他们被灵商盟囚禁太久，早已被绝望吞噬，宁愿相信玄霄天的虚妄传说，也不敢再赌一次未知的生路。
“拦住他们！” 青铜面具老者已经挣脱束缚，他的青铜面具彻底碎裂，露出一张布满肉瘤的脸，眉心的玄霄天烙印正在发光，“零号灵根是天尊要的东西！谁都不能带他走！”
他猛地扑向传送阵，黑袍下伸出无数条漆黑的触手，像毒蛇般缠向牧青的脚踝。师玄也注意到了传送阵的异动，怒吼着祭出本命法宝 “归元鼎”，鼎口喷出的灰色雾气瞬间笼罩了半个溶洞，所过之处，修士的血肉都在迅速消融。
“快走！” 师萝衣一剑逼退身前的卫队，转身挡在牧青身后，银甲上已经布满了血痕，“我来拖住他们！” 她的长剑突然爆发出璀璨的光芒，竟是燃烧自身灵力，硬生生在灰色雾气中撕开一道口子，“记住你的承诺，给众生一条活路！”
牧青看了一眼浴血奋战的师萝衣，又看了一眼身后那两名眼神决绝的元婴修士，零号灵根猛地收紧：“走！”
他拽着两名元婴修士，纵身跃入银色的星轨支线。传送阵的光门在他们身后缓缓关闭，最后映入眼帘的，是师萝衣被灰色雾气吞噬的背影，是青铜面具老者怨毒的眼神，是师玄那张因愤怒而扭曲的脸，还有那七名选择留在阵中的元婴修士，他们的灵根正在被彻底抽干，化作玄霄天祭坛上的一缕青烟。
光门关闭的刹那，牧青仿佛听到师萝衣的声音在耳边回响，轻得像一声叹息：
“第九百九十九次…… 这次，你一定要赢啊……”
空间撕裂的眩晕感传来，牧青紧紧攥着零号灵根化作的青光，将两名元婴修士护在怀里。他不知道师萝衣能否活下来，不知道归元仙宫的混战会有怎样的结局，更不知道前方等待他们的是生路还是另一个炼狱。
但他知道，自己做出了选择。
就像那两名选择跟随他的元婴修士一样，就像浴血奋战的师萝衣一样，就算前路是刀山火海，就算要与整个天道为敌，他们也要活下去 —— 不是作为谁的补品，不是作为灵根的容器，而是作为自己，堂堂正正地活下去。
而玄霄天，那个吞噬了无数灵根和希望的养药园，终有一天，他会带着众生的怒火，亲手将它砸个粉碎。
传送光门彻底消失在溶洞深处，只留下混战的余音和传送阵渐渐黯淡的红光。青铜面具老者瘫坐在阵眼旁，看着空荡荡的星轨，发出绝望的嘶吼：“天尊！零号灵根跑了！我们的计划……”
他的声音戛然而止 —— 师玄的归元鼎已经砸在了他的头顶，灰色雾气瞬间将他的身躯消融，只留下眉心那枚玄霄天的烙印，在红光中闪烁了几下，便彻底熄灭。
师玄望着空荡荡的传送阵，眼神阴鸷如冰：“跑得了一时，跑不了一世。传令下去，封锁所有空间节点，就算挖地三尺，也要把零号灵根找出来！”
浴血的卫队修士们沉默地领命，没人敢看溶洞角落里那具渐渐冰冷的银甲躯体 —— 师萝衣的长剑还插在石缝里，剑柄上的朱砂痣形玉佩，正一滴一滴地往下淌着血，染红了传送阵的最后一丝红光。
