九月的第一个周一，星辉市边缘学院门口挤满了人。
或者更准确地说——挤满了“怪人”。
我站在街对面，看着那群奇装异服、气质各异的新生，一时间有点恍惚。穿道袍的、披斗篷的、脸上涂着油彩的、背着比人还高的剑的……与其说是大学报到，不如说是万圣节游行。
“怎么样，震撼吧？”白薇薇的声音从旁边传来。
她今天换了身打扮。银白色短发用发胶抓成了刺猬头，黑色铆钉皮夹克，破洞牛仔裤，脸上还戴了个单边金属眼罩——中二度爆表。
“你这造型……”我斟酌用词，“很特别。”
“这叫伪装。”她压低声音，“越是显眼，别人越不会怀疑你有问题。”
好像有点道理。
我们穿过马路，走向学院大门。
门卫室外面，摆着几张长桌，几个看起来像是学长学姐的人坐在后面，负责新生登记。排队的人不多，因为边缘学院的录取率本来就很低——不是门槛高，是愿意来的人少。
排在我们前面的是个瘦高男生，戴着一副厚厚的眼镜，正抱着一本比砖头还厚的书在看。书名是《灵气复苏三百年：东西方超凡体系冲突与融合》，作者：林正南。
我父亲的书。
男生察觉到我的视线，抬起头，推了推眼镜：“你对这个感兴趣？”
“有点。”我说。
“这本书很厉害。”他眼睛发亮，“林正南教授是我偶像，他是最早提出‘规则趋同论’的学者之一，可惜英年早逝……”
“英年早逝”四个字像针一样扎了我一下。
白薇薇在旁边轻轻碰了碰我的手肘。
“下一位！”登记处传来喊声。
我们走过去。
负责登记的是个染着蓝发的学姐，嘴里嚼着口香糖，眼皮都没抬：“姓名，身份证，录取通知书。”
“白薇薇。”
学姐接过她的证件，在平板电脑上划了几下，突然“啧”了一声：“E级金属感知？你来这儿干嘛？”
“上学。”白薇薇面不改色。
“行吧。”学姐耸耸肩，递给她一张校园卡，“宿舍楼C区307，四人寝。下一个。”
我上前一步。
“林午。”
学姐的手指僵在半空。
她慢慢抬起头，盯着我的脸，眼睛一点点睁大。
“你……你是那个……”
“三S级？”旁边另一个学姐凑过来，眼睛发亮，“真的是本人！天啊，我还以为新闻是假的！”
动静引来了周围人的注意。
排队的新生开始窃窃私语：
“他就是林午？看起来好普通……”
“普通个屁，人家是SSS级！”
“为什么来这儿啊？”
“脑子进水了呗。”
蓝发学姐深吸一口气，强装镇定地接过我的证件，手指微微发抖地在平板上操作。几秒后，她抬起头，表情更加古怪。
“林午同学……你的宿舍安排……有点特殊。”
“怎么了？”
“校长亲自交代，把你安排在‘特别观察区’。”她把校园卡递给我，“A区101，单人间。”
单人间？
白薇薇挑了挑眉。
周围的新生开始骚动。
“凭什么啊？单人间？”
“人家是三S级，你有本事你也觉醒个SSS级啊。”
“不公平……”
蓝发学姐咳嗽一声：“安静！这是学校的安排！下一个！”
我接过校园卡，和白薇薇一起走进校园。
边缘学院的内部比外面看起来……正常一点。
至少建筑是正常的。主教学楼是标准的五层方盒子，刷着米黄色的涂料。旁边是实验楼、图书馆、体育馆，还有一个看起来像是新建的超凡训练馆。
但氛围不太对。
太安静了。
虽然是开学日，但校园里几乎看不到走动的学生。偶尔有几个也是行色匆匆，低着头，眼神警惕。
“感觉像进了监狱。”白薇薇小声说。
“差不多。”我说，“这里关着的，都是被主流社会排斥的‘异常者’。”
按照路牌指示，我们先去了A区宿舍楼。
和普通宿舍楼不同，A区是独栋的三层小楼，外墙爬满了藤蔓，看起来有些年头了。一楼只有三个房间：101、102、103。
我用校园卡刷开101的门。
房间很大。至少比旅馆那个破房间大两倍。有独立的卫生间、小厨房，还有一张看起来很舒服的单人床。窗户正对着后山，能看到一片郁郁葱葱的树林。
“豪华单人间。”白薇薇吹了声口香糖泡泡，“待遇不错嘛。”
“代价是全天候监控。”我指了指墙角天花板上的摄像头。
不止一个。
四个角落，各有一个。
红点闪烁，表示正在工作。
“真贴心。”白薇薇冷笑，“那你先收拾，我去C区看看我的狗窝。中午食堂见？”
“好。”
她离开后，我关上门，开始检查房间。
除了摄像头，没有发现其他监控设备。但窗户外面有微弱的能量波动——应该是某种警戒结界。
我走到窗边，看向后山。
树林深处，好像有什么东西在动。
一个人影。
站在一棵大树下，正抬头看着这边。
距离太远，看不清脸，但从轮廓看，是个女生。
她也发现我在看她，转身走进了树林深处。
奇怪。
我把窗帘拉上一半，开始整理行李。
刚把背包里的东西拿出来，门就被敲响了。
“谁？”
“陈老师。”熟悉的声音。
我打开门。
门外站着我的班主任，陈建国。
但和平时在学校见到的那个穿廉价西装、头发油腻的中年男人不同，今天的陈建国……有点不一样。
他换了一身深灰色的休闲装，头发梳得整整齐齐，脸上还架了一副金丝边眼镜。更重要的是，他身上有股淡淡的、若有若无的能量波动。
不是灵力。
是更内敛、更隐蔽的……某种训练有素的气息。
“陈老师？”我侧身让他进来。
“嗯。”他走进房间，目光扫过四周，最后落在那些摄像头上，“住得还习惯？”
“挺好的。”
“那就好。”他走到窗边，拉开窗帘看了一眼，然后又拉上，“林午，我们来聊聊。”
“聊什么？”
“聊你昨晚去哪了。”
我心里一紧，但脸上不动声色：“在旅馆睡觉。”
“是吗？”陈建国转过身，从口袋里掏出一张照片，放在桌上。
照片是从监控录像里截取的，画面有点模糊，但能看出来——是我昨晚翻越学院东墙的背影。时间戳显示：23:47。
“解释一下。”他说。
我没说话。
“你知道学院围墙有监控吧？”陈建国推了推眼镜，“你知道私闯学院是违反校规的吧？”
“知道。”
“那你为什么还要这么做？”
我看着他的眼睛。
这个教了我三年书，看起来普通得不能再普通的班主任，此刻眼神锐利得像把刀。
“陈老师，”我慢慢说，“您也不是普通的班主任吧？”
陈建国沉默了几秒。
然后，他笑了。
不是平时那种憨厚的笑，是带着点自嘲、又有点释然的笑。
“被你发现了。”他在床边坐下，摘下眼镜，揉了揉眉心，“重新自我介绍一下——陈建国，前联邦特勤局‘异常事件处理科’三级特工，现任边缘学院高级顾问，兼你的……监护观察员。”
特工？
监护观察员？
“什么意思？”我问。
“意思就是，从你觉醒三S级天赋那天起，你就被列为‘重点观察对象’。”陈建国重新戴上眼镜，“联邦需要确保你这样的人才，不会走上歧途，或者被敌对势力控制。”
“所以派你来监视我？”
“不全是监视。”他摇头，“也是保护。林午，你知道有多少人想杀你吗？”
“大概知道。”
“不止是界碑。”陈建国压低声音，“还有国外的超凡组织、地下黑市、甚至……联邦内部的一些派系。”
“为什么？”
“因为你的天赋，本身就是一种‘资源’。”他站起来，走到窗边，“SSS级全元素亲和，意味着你可以成为最强大的超凡者，也可以成为最恐怖的武器。各方势力都想得到你，或者——毁掉你。”
我沉默。
“昨晚你去图书馆地下三层了，对吧？”陈建国突然问。
“……对。”
“见到苏半夏了？”
“嗯。”
“她告诉你多少？”
“全部。”
陈建国叹了口气：“我就知道。那女人从来不知道什么叫保密。”
他转过身，看着我：“现在你明白了？你的父母，他们的研究，还有你身上背负的东西？”
“明白了。”
“那你的选择是什么？”
“继续查。”我说，“查清父母死亡的真相，找到重构卷。”
“即使这意味着和界碑为敌？和半个世界为敌？”
“即使如此。”
陈建国盯着我看了很久。
然后，他点点头：“好。我帮你。”
“什么？”
“我说，我帮你。”他走回桌边，“但不是以老师的身份，是以……你父亲旧同事的身份。”
“你认识我父亲？”
“不止认识。”陈建国从怀里掏出一张老照片，递给我。
照片上是三个年轻人的合影：我父亲、陈建国，还有一个我不认识的男人。三个人都穿着迷彩服，背景是沙漠。
“二十三年前，我和你父亲是战友。”陈建国说，“我们一起在西北边境服役，处理过不少‘异常事件’。后来他转去搞研究，我进了特勤局，但一直有联系。”
“你父亲出事前一周，给我打过电话。”他的眼神变得凝重，“他说，研究有重大突破，但也发现了‘内鬼’。他怀疑有人要对他们不利，让我帮忙调查一个人。”
“谁？”
“凯瑟琳·冯·海因里希。”陈建国一字一顿地说，“那个外聘专家。”
果然是她。
“我查了三个月。”陈建国继续说，“发现凯瑟琳的背景全是伪造的。她的真实身份是‘界碑’组织的高级干部，代号‘钥匙保管人’。”
“钥匙保管人……”我喃喃重复。
“对。”陈建国点头，“她负责保管界碑从你父母那里抢走的‘重构卷’。二十四年来，重构卷一直在她手里。”
“她在哪？”
“不知道。”陈建国摇头，“界碑把她藏得很好。但我有线索。”
他从口袋里掏出一个U盘，放在桌上。
“这是我这些年搜集的所有关于凯瑟琳和界碑的资料。加密等级很高，需要特定密码才能打开。”
“密码是什么？”
“你父母的研究档案编号。”陈建国说，“你知道那个编号吧？”
我知道。
档案封面上有：DEF-1999-1031。
“就是这个。”陈建国把U盘推到我面前，“里面有你想要的一切——界碑的据点分布、已知成员名单、还有凯瑟琳可能藏身的地点。”
我拿起U盘，感觉很轻，但又很重。
“为什么现在才给我？”我问。
“因为之前你还不够强。”陈建国坦然说，“现在，你觉醒了天赋，还接触了定义之书，有了自保的能力。而且——”
他顿了顿。
“——界碑已经开始行动了。他们不会等你慢慢成长。所以，你必须加快脚步。”
我握紧U盘。
“谢谢，陈老师。”
“别谢我。”他摆摆手，“我是为了你父亲。他是我最好的朋友，他的死……我一直没能释怀。”
他走到门口，又回头：“对了，还有件事。”
“什么？”
“你的班主任不是我。”陈建国说，“学校给你安排了专门的导师。”
“谁？”
“苏半夏。”
我愣住了。
“她？”我皱眉，“她不是图书馆管理员吗？”
“表面上是。”陈建国意味深长地笑了笑，“实际上，她是边缘学院最强的‘规则类’超凡者之一。她教你的话，你能更快掌握定义之书的力量。”
“……好吧。”
“还有，”陈建国补充，“你有个同班同学，会和你一起上苏半夏的课。”
“谁？”
“白薇薇。”
这倒是意料之中。
“行了，该说的都说完了。”陈建国拉开门，“下午两点，图书馆四楼，苏半夏的办公室。别迟到。”
他离开了。
我关上门，靠在门上，深吸一口气。
信息量还是很大。
但至少，现在有了明确的方向。
我把U盘插进电脑，输入密码。
屏幕亮起，弹出一个复杂的文件管理系统。
里面分门别类：界碑组织架构、已知成员档案、活动记录、疑似据点……
还有专门的一个文件夹，标题是：“凯瑟琳·冯·海因里希”。
我点开。
里面有三份文件：
1. 身份档案（伪造）
2. 活动轨迹分析
3. 最后一次出现地点：星辉市，边缘学院，1999年10月31日
最后一份文件里，附着一张模糊的监控截图。
截图上一个金发女人，正从学院后门离开。
时间是：1999年10月31日，晚上11点59分。
我父母出事的那天晚上。
所以，凯瑟琳当时就在这里。
在边缘学院。
她拿走了重构卷，然后离开了。
但文件下面还有一行注释：
“根据能量残留分析，凯瑟琳在离开前，曾在学院内某处设置了‘锚点’。该锚点至今仍在运作，可能用于监控或传送。”
锚点？
在学院的某个地方？
我关掉文件，靠在椅背上。
看来，边缘学院的水，比我想象的还要深。
中午，食堂。
边缘学院的食堂很普通，甚至有点寒酸。四个打菜窗口，几十张长条桌，墙上贴着“节约粮食”的标语。饭菜的味道……一言难尽。
我端着餐盘，找了个角落的位置坐下。
刚吃两口，对面就有人坐了下来。
是白薇薇。
她餐盘里的菜堆得像小山一样高。
“饿死了。”她一边扒饭一边含糊不清地说，“C区宿舍简直是猪圈。四个人一间，厕所堵了，窗户关不严，还有个室友睡觉打呼噜跟打雷一样。”
“习惯就好。”我说。
“习惯不了。”她翻了个白眼，突然压低声音，“诶，听说没？我们班主任是苏半夏。”
“听说了。”
“你怎么看？”
“挺好的。”
“好个屁。”白薇薇左右看了看，凑得更近，“我打听过了，苏半夏在学院里是出了名的‘魔鬼教师’。她带过的学生，要么突飞猛进，要么……退学了。”
“退学？”
“嗯，精神崩溃的那种。”白薇薇做了个抹脖子的手势，“据说她的训练方式，不是普通人能承受的。”
我想起昨晚在地下三层，苏半夏那双冷静得像手术刀一样的眼睛。
确实，她不是会手下留情的人。
“对了，”白薇薇突然想起什么，“你上午见陈老师了？”
“见了。”
“他说什么？”
“说了一堆。”我斟酌着用词，“关于我父母，关于界碑，关于……我们未来的训练。”
“我们？”白薇薇挑眉，“意思是，咱俩以后要绑一起了？”
“大概吧。”
“行。”她咧嘴一笑，“反正我早就看你不顺眼了，正好找机会揍你一顿。”
“你打得过我？”
“现在打不过，不代表以后打不过。”她挥了挥拳头，“我可是SS级，潜力无限。”
我们正说着话，食堂门口突然传来一阵骚动。
我抬头看去。
一个女生走了进来。
很特别的女生。
她看起来和我差不多大，穿着简单的白色衬衫和深蓝色长裙，头发是纯黑色的，在脑后扎成低马尾。五官很精致，但没什么表情，眼神平静得像一潭深水。
最特别的是她的气质。
周围那些奇装异服、能量外放的新生，在她身边都显得……很浮夸。
她就像一块沉在河底的玉石，安静，内敛，但存在感极强。
“那是谁？”白薇薇问。
“不知道。”
女生端着餐盘，目光在食堂里扫了一圈，然后——
径直朝我们这边走了过来。
她走到我们桌旁，礼貌地问：“请问，这里有人吗？”
声音很轻，很清澈。
“没有。”我说。
“谢谢。”她在白薇薇旁边坐下，开始安静地吃饭。
动作很优雅，每一个细节都无可挑剔。
白薇薇冲我挤眉弄眼，意思是：“认识？”
我摇摇头。
女生吃了几口，突然抬起头，看向我。
“你是林午，对吗？”她问。
“……是。”
“我是苏晚。”她说，“苏半夏是我姑姑。”
我愣住了。
苏半夏的……侄女？
“她让我转告你，”苏晚继续说，语气平静得像在说今天天气不错，“下午的课改成实战训练。地点在训练馆三楼，时间两点。不要迟到。”
“实战训练？”
“对。”苏晚点头，“她说，理论课可以晚点上，但保命的本事，越早学会越好。”
说完，她又低下头，继续吃饭。
我和白薇薇对视一眼。
苏晚吃饭的速度很快，但丝毫不显匆忙。五分钟后，她吃完最后一口，放下筷子，端起餐盘站起来。
“我先走了。”她说，“下午见。”
然后，转身离开。
从来到走，一共不到十分钟。
一句话不多，一句废话没有。
“这姑娘……”白薇薇摸着下巴，“有点意思。”
“哪里有意思？”
“你不觉得吗？”白薇薇看着我，“她身上，有种和你很像的气质。”
“什么气质？”
“那种……”白薇薇想了想，“好像什么都看透了，但什么都不说的感觉。”
我沉默。
确实。
苏晚给我的感觉，很特别。
特别到……让我隐约有种预感。
她可能，就是苏半夏口中的“那个女孩”。
下午一点五十，训练馆三楼。
这里是一个标准的大型训练场，地面铺着特制的缓冲材料，墙上嵌着能量吸收符文。场边摆着各种器械：木人桩、沙袋、武器架，还有几台看起来很先进的测试仪器。
我和白薇薇到的时候，苏半夏已经在等了。
她换了一身黑色的训练服，长发扎成高马尾，手上戴着一副露指手套。苏晚站在她身边，也换上了训练服，安静得像一尊雕塑。
“准时。”苏半夏看了一眼手表，“很好。我不喜欢迟到的人。”
她走到训练场中央，示意我们过去。
“从今天起，我就是你们的导师。”苏半夏开门见山，“我的训练方式很简单——实战。我会把你们扔进各种危险情境，你们要做的，就是活下来。”
“活下来？”白薇薇皱眉，“会不会太……”
“太危险？”苏半夏打断她，“你们知道外面有多少人想杀你们吗？界碑、外国势力、甚至联邦内部的某些派系。他们不会跟你们讲道理，不会给你们准备时间。所以——”
她抬起手，打了个响指。
下一秒，训练场的天花板突然打开！
十几个黑色的金属球从上面掉下来，在半空中展开，变成十几只机械蜘蛛，八条腿锋利如刀，复眼闪烁着红光。
“——第一课：在被包围的情况下，如何突围。”
机械蜘蛛同时落地，发出“咔嚓咔嚓”的声响，然后朝我们冲了过来！
速度极快！
“卧槽！”白薇薇爆了句粗口，右手一挥，地面上的金属碎片立刻飞起，在她手中凝聚成一把长剑。
我则后退半步，双手抬起，掌心开始凝聚灵力。
但苏晚动了。
她比我们都快。
没有华丽的动作，没有能量外放，她只是……动了。
像一阵风。
从我们身边掠过，迎向最前面的三只机械蜘蛛。
右手成掌，轻轻拍在第一只蜘蛛的头部。
“咔嚓。”
蜘蛛的头部装甲裂开，红光熄灭。
左手抓住第二只蜘蛛的腿，一拧，一甩，把它砸向第三只。
两只蜘蛛撞在一起，零件飞溅。
整个过程，不超过两秒。
干净利落，毫不拖泥带水。
我看得瞳孔一缩。
这不是普通格斗术。
这是……某种极为精密的、针对机械造物的破坏技。
而且，苏晚出手时，我感觉到了一股极其微弱的、但本质极高的能量波动。
不是灵力，不是魔力。
是一种更本源的东西。
类似《悖论之书》的力量，但又不完全一样。
“发什么呆！”苏半夏的声音把我拉回现实，“还有十一只！”
剩下的机械蜘蛛已经把我们包围了。
白薇薇挥剑砍翻一只，但更多的扑了上来。
我深吸一口气，双手合十，然后猛地张开！
“风！”
狂暴的气流以我为中心爆发，把冲过来的蜘蛛全部吹飞！
但蜘蛛的腿插进地面，稳住身形，又冲了上来。
麻烦。
这些蜘蛛的装甲很硬，普通元素攻击效果有限。
我看向苏晚。
她正用那种精妙的破坏技，一只接一只地解决蜘蛛。
效率极高。
但她的额头上，开始渗出细密的汗珠。
显然，这种技巧消耗很大。
必须速战速决。
我闭上眼睛，集中精神，调动《悖论之书》。
不是修改规则，只是……解析。
【目标：训练用机械蜘蛛（III型）】
-装甲材质：高强度合金（表层）
-核心驱动：微型灵能引擎（位于胸腔中部）
-弱点：引擎与肢体连接处，有0.3毫米的缝隙
-破解建议：以高频振动能量攻击缝隙，可导致引擎过载
高频振动？
我想到了。
我抬起右手，五指张开，掌心对准一只冲来的蜘蛛。
“雷！”
不是粗大的雷电，是无数道细如发丝的、高频振动的电芒。
电芒像针一样，精准地刺入蜘蛛腿与身体的连接缝隙。
“滋滋滋——”
蜘蛛的动作僵住了。
胸腔内部传来“嘭”的一声闷响。
然后，冒出了黑烟，瘫倒在地。
有用！
我如法炮制。
一只，两只，三只……
十秒后，剩下的蜘蛛全部报废。
训练场里一片狼藉，到处都是蜘蛛的零件和黑烟。
白薇薇拄着剑，大口喘气：“结、结束了？”
苏半夏鼓了鼓掌。
“不错。”她走到我面前，盯着我的眼睛，“刚才那一手，不是普通的雷元素攻击。你对能量的控制精度，已经达到A级水准了。”
“谢谢。”
“但你。”她转向苏晚，“为什么不用全力？”
苏晚沉默。
“我知道你在顾虑什么。”苏半夏说，“但在这里，不需要隐藏。你的‘天赋’，该让他们知道了。”
苏晚抬起头，看了我一眼，又看了白薇薇一眼。
然后，她伸出右手。
掌心向上。
下一秒——
一团暗金色的、像液态又像气态的能量，在她掌心缓缓浮现。
那能量的形态不断变化，时而像火焰，时而像水流，时而像电流。
但最本质的，是那股气息。
和我意识深处的《悖论之书》，同源的气息。
“这是……”我瞳孔收缩。
“定义之力的‘子体’。”苏半夏说，“二十四年前，我姐姐苏芸，在封印悖论卷之前，抽出了一小部分力量，注入了当时还在襁褓中的苏晚体内。”
“苏晚的天赋，不是传统的元素类或强化类。”
“她是‘定义载体’。”
“能使用部分‘定义之力’的，活着的载体。”
苏晚合拢手掌，能量消失。
她的脸色更苍白了。
“所以，”苏半夏看着我和白薇薇，“你们三个，其实是同类。”
“林午，悖论卷的载体。”
“白薇薇，钥匙的载体。”
“苏晚，定义之力的子载体。”
“你们三个加在一起，就是打开‘最终之门’的钥匙。”
训练场里一片寂静。
只有远处，机械蜘蛛残骸里，偶尔传来的“噼啪”电流声。
我看着苏晚。
她也看着我。
眼神依然平静，但深处，好像有什么东西，在微微颤动。
像冰层下的暗流。
