暖阁里燃着清冽的安神香，烟缕丝丝缕缕地缠上雕花梁枋，落在沈念辞垂着的睫羽上，凝成一抹细碎的凉雾。她坐在铺着兔毛软垫的长椅上，眼神依旧是往日里的空洞涣散，望着窗外簌簌飘落的枯叶，指腹无意识地摩挲着衣料上绣着的缠枝莲纹——那纹路早被她反复摩挲得发亮，难得有片刻的安静。
可这份安静，很快就被腹中一阵轻颤打破。
那触感极轻，却像一根细针，猝不及防地刺破了她混沌的意识。沈念辞倏地低头，目光死死钉在自己微微隆起的小腹上，眉头瞬间拧成了一个疙瘩，茫然的神色里，迅速漫上了熟悉的恐惧。
“嗯……”她低低哼了一声，小手迟疑地碰了碰腹间，指尖刚触到那片柔软的肌肤，恰好又撞上一下极轻的踢蹬。
像是被烫到一般，沈念辞猛地缩回手，身子剧烈地颤抖起来，牙齿打颤的“咯咯”声混着细碎的呜咽，在暖香里格外清晰。她猛地站起身，胡乱地捶打着自己的肚子，力道又急又重，带着玉石俱焚的狠劲，哭喊声瞬间撕裂了暖阁的静谧。
“妖怪！是小妖怪！”她的声音又尖又哑，满是惊恐，鼻涕眼泪糊了满脸，“它要咬念念！它要钻出来！打掉它！快打掉这个小妖怪！”
她哭得撕心裂肺，小拳头一下下砸在柔软的腹上，指节都泛了青白，冷汗浸湿地兔毛软垫，整个人像一株被狂风摧折的芦苇，摇摇晃晃地几乎要栽倒。
李嬷嬷的心像是被一只手狠狠攥住，疼得她眼圈瞬间通红。她快步上前，伸手想要攥住沈念辞的手腕，却又怕力道重了惊着她，只能小心翼翼地环住她的腰，声音里裹着浓重的疼惜，哽咽着哄：“公主乖，莫怕，那不是妖怪……那是你的小宝贝啊……”
可沈念辞哪里听得进去？她拼命挣扎着，身子扭得像一条离水的鱼，哭喊着要打掉腹中的“妖怪”，一声声，一句句，像淬了冰的针，扎得人耳膜生疼。
楚皓月就站在暖阁的帘栊后，将这一幕看得清清楚楚。他的心脏像是被钝刀反复切割，疼得连呼吸都带着颤，指尖攥得发白，指甲嵌进掌心，渗出血丝也浑然不觉。他定了定神，放轻了脚步，靴底碾过地上飘落的枯叶，一步一步缓缓走上前，生怕惊扰了眼前这尊一碰就碎的瓷娃娃。
他小心翼翼地挨着沈念辞蹲下，声音轻得像一缕拂过耳畔的风，温柔得几乎要融进那袅袅的香雾里：“念念，别怕。”
他抬手，极慢极轻地覆上她还在胡乱捶打肚子的小手，掌心的温度透过薄薄的锦缎，一点点熨帖着她冰凉的指尖。
沈念辞的动作顿住了，哭声也跟着停了一瞬，空洞的眸子缓缓转向他，眼底依旧带着挥之不去的惧意，却没有像往常那样尖叫着躲开。
楚皓月的喉头微微发紧，眼底翻涌着悔恨与疼惜交织的潮，声音里带着一丝不易察觉的哽咽，一字一句，说得无比认真：“这不是小妖怪。念念，这是九郎留给你的，是九郎特意留给你的小宝贝。”
“九郎……”
这两个字像是一道符咒，瞬间击中了沈念辞混沌的意识。她空洞的眸子微微亮了亮，像蒙尘的琉璃被擦开一道细缝，怯生生地看着他，小嘴里反复咀嚼着这两个字，半晌，才小声地、带着几分不确定地问：“九郎……给念念的？”
“嗯。”楚皓月用力点头，掌心轻轻包裹住她的小手，带着她缓缓贴回小腹上，声音温柔得能滴出水来，“是九郎留给念念的小宝贝，专门来陪念念的。等九郎回来，就带着念念和小宝贝，一起回家找阿娘。”
沈念辞似懂非懂地眨了眨眼，哭闹的力气像是被抽干了，小手乖乖地贴在腹间，指尖微微发颤，感受着那一下下极轻的悸动。她瘪了瘪嘴，对着肚子小声嘟囔，语气里带着几分孩童般的命令：“小宝贝……乖乖的……别咬念念……”
说完，她又抬头望向窗外，眼神里漾着一丝稚嫩的期盼，喃喃自语：“等九郎……带念念……找阿娘……”
楚皓月看着她这般乖巧的模样，鼻尖猛地一酸，滚烫的泪水再也忍不住，顺着脸颊滑落，滴落在他与她交叠的手背上，烫得惊人。他再也克制不住，伸出双臂，将她紧紧搂进怀里，力道轻柔却带着不容错辨的珍视，下巴抵着她柔软的发顶，闻到她发间残留的安神香混着淡淡的药味，声音破碎而沙哑：“好……等九郎回来，一定带念念和小宝贝，找阿娘，回故乡……”
他知道，她口中的“九郎”，是记忆里那个眉眼温柔、会陪她偷蜜糖糕、会哼着儿歌哄她睡觉的少年，不是如今这个双手沾满了她的痛苦、让她怕得发抖的自己。
可哪怕只是这样一丝虚幻的期盼，哪怕她依旧认不出他，也足以让他死寂的心湖里，泛起一丝微弱的暖意。
至少，她不再喊着要打掉这个孩子了；至少，她接受了这个“九郎给的小宝贝”。
沈念辞难得没有挣扎，乖乖地靠在他的怀里，时不时抬手摸一摸小腹，嘴里哼着那首残缺的儿歌，偶尔念叨一句“九郎”，一句“小宝贝”。
李嬷嬷看着相拥的两人，浑浊的眸子里漫上一层水汽，她抬手拭去眼角的泪，轻轻叹了口气，转身悄无声息地退了出去，脚步放得极轻，生怕惊碎这片刻的安宁，将这一室暖香与细碎的呢喃，都留给了殿内的人。
暖阁里的安神香依旧袅袅，烟缕缠缠绵绵地绕着两人，织成一张细密的网。楚皓月紧紧抱着怀中人，感受着她身体的温度，感受着腹中胎儿微弱的胎动，心中五味杂陈。
悔恨如同潮水，时时冲刷着他的五脏六腑，可看着怀里懵懂的她，看着她腹中日渐长大的孩子，他又忍不住生出一丝不敢奢望的念想。
或许，时间真的能治愈一切。或许，他能用余生的陪伴，一点点驱散她眼底的恐惧，一点点唤醒她沉睡的记忆；或许，总有一天，她能认出他，不再喊他“妖怪”，而是像从前那样，笑着扑进他怀里，清脆地喊他一声“九郎”。
可这份念想，在沈念辞依旧空洞的眼神和对“九郎”的执着期盼面前，又显得那么渺茫，那么苍白。
楚皓月闭上眼，将脸埋进她的发间，泪水无声地滑落，浸湿了她的衣衫。
往后余生，他能做的，唯有抱着这份蚀骨的悔恨与卑微的期盼，守着痴傻的她，护着腹中的孩子，日复一日地等着那个或许永远不会到来的“重逢”——等着她认出他，等着她真正原谅他。
