二更梆子刚过第一声，水面上浮着的花瓣便轻轻震颤起来。那是今天刚从西市买的玫瑰花瓣，浸了热水，愈发红艳。
"姑娘，该起了。"春莺捧着素绸浴巾立在屏风旁，巾角绣着并蒂莲的暗纹。铜雀灯台上的烛火忽地爆了个灯花，惊得她手腕一抖。
少女仰颈时带起一串晶莹水珠，有几滴顺着锁骨滑落，消失在氤氲的水雾里。蒸腾的热气给她的肌肤蒙上一层淡绯色，像是三月里初绽的桃花，自肩头往下渐次化作羊脂玉般的莹白。
"哗啦——"
雨棠赤足踏出浴桶，春莺连忙用绸巾裹住。那轻若云烟的织物覆上少女肩头时，沾湿的纱料顿时变得透明，隐约透出底下羊脂玉般的肌肤。两个小丫鬟忙垂下眼睛，别开头。一个捧着茉莉粉，一个托着青瓷瓶装的桂花油，睫毛在烛火中簌簌轻颤。
"姑娘且忍忍。"嬷嬷布满茧子的手擦过雨棠腰间，素绸主腰系带蓦地勒紧三分，"开春刚裁的小衣，如今倒显短了。"说着从针线篮里取出软尺，在少女后背量了量，"肩宽又长了半指，这年纪的姑娘家，真是一天一个样。"
铜镜里少女胸脯随着呼吸起伏，杏色锦缎上绣的折枝海棠仿佛活了过来，花蕊正抵在锁骨下方微微颤动。烛光将她的影子投在纱帐上，那轮廓已现窈窕之姿。
"姑娘长大了！这两日我得给小姐新做两身小衣，看看库房有没有软云纱。"嬷嬷一边叨念，一边给她穿上月白绫纱外罩。衣料摩挲间散发出淡淡的熏香，是去年收的七里香混着少许烘干的荔枝壳。
"小姐，您这荷包绣得真别致。"夏竹捧着刚熏过香的荷包凑过来，荷包上的银线在灯下泛着细碎的光，"这绣的是什么花呀？像是落了雪似的。"
雨棠低头看了一眼，眸光潋滟，唇角微扬："这叫七里香。在淮州，每逢花期，满庭芬芳，远远望去如枝头覆雪。"她指尖抚过荷包上的纹样，想起老宅那株七里香，开花时总惹得蜂蝶纷至。
"可不是，"嬷嬷接过话茬，手上的犀角梳轻轻梳理着小姐的长发，乌黑的发丝在梳齿间流淌如瀑，"小姐最爱在七里香树下乘凉，还总让老奴采些花儿晒干了做香囊。记得有年夏天......"
窗外突然传来夜猫厮打的声音，惊得春莺手一抖，碰倒了妆台上的香盒。嬷嬷瞪了她一眼，继续道："有年夏天特别热，小姐贪凉在树下睡着，醒来时满头都是花瓣，活像个九天仙女。"
"那淮州的百姓岂不是都不用买香粉了？"夏竹天真地笑道，手里的熏笼不小心碰响了铜钩，叮当一声在静夜里格外清脆。她慌忙捂住嘴，眼睛滴溜溜地转着打量四周，"对了小姐，淮州可有什么好吃的？有没有豆花？"
春莺正在整理衣裙，闻言打趣道："你这馋猫，英花婶子家的豆花还不够你吃？"说着从樟木箱里取出件藕荷色寝衣，衣襟上绣着缠枝纹，"小心她知道了，下次连香油都不给你加。"
雨棠望着铜镜中的自己，铜镜边缘的缠枝花纹将她的面容框在一方小天地里。她想起小时候，最爱吃放了桂花蜜水的豆花，阿娘每次都要特意给她多放几勺："淮州的豆花是甜口的，白白嫩嫩，浇上几勺桂花蜜..."她的声音渐渐轻了下来，手指无意识地摩挲着妆台上的螺钿花纹。
"甜口的？"夏竹惊讶地睁大眼睛，手里的熏香棒差点戳到帷帐，急忙用手拂了拂，"京城这边是咸豆花呢，要放虾米、榨菜，最后还得撒上一把脆豌豆！"说着不自觉地咽了咽口水，肚子配合地咕噜一声。
冬雪突然"噗嗤"一笑："说起花啊树的，今儿前院小厮可说了件趣事——户部侍郎家的公子在西街被只鹅追着跑，鞋都跑丢了一只！"
春莺正给雨棠系衣带，闻言手上一顿："定是他又拿石子丢人家养的看门鹅。上个月才被永昌伯府的鹅啄过，怎么不长记性？"
夏竹好奇的问：“小姐，那京城鹅和淮州鹅，哪个更凶些？”
冬雪手上的动作突然一顿，银剪子碰在妆奁上发出清脆的响声：“说起豆花，今儿个我去英花婶子那儿时，见着几个生面孔，非要吃甜的，还一坐就是大半天......英花婶子说这几个人已经吃了四五日甜豆花了，也不知道是干什么的”。
冬雪一边铺床一边接话，锦被上的海棠花纹在她手下舒展："莫不是淮州来的？"她抖开绣枕，枕面上的一对喜鹊在烛光下栩栩如生，"京城繁华，各地的人都想来见识见识。"
雨棠正在系衣带的手指微微一顿，丝带上的珍珠坠子轻轻摇晃。铜镜中，她与嬷嬷的视线短暂相接，像是有无形的丝线在空气中绷紧又松开。
“明日嬷嬷也去尝尝京城的咸豆花吧，”雨棠状似随意地说，指尖划过妆台上的青瓷胭脂盒，“我倒要看看有多好吃。”
她转身走向床榻。
“冬雪，把窗子关紧些，”雨棠伸手试了试窗缝里漏进来的风，“这几日夜里风凉。”
嬷嬷吹灭了最后一盏灯，月光透过纱帘，在锦被上织出一张银色的网。
雨棠侧卧其中，听着窗外更漏声声，直到三更梆子响起，那双眼睛依然清亮如星子。
腰侧突然被什么硬物硌到，摸出来一看，是太子给她的双鱼玉佩。玉佩泛着莹润的光，两条鱼儿首尾相衔，相映成趣。
突然觉得这玉佩烫手得很，既像是催命符，又像是保命符。
"太容易得手的猎物..."她将玉佩举到眼前，看着月光在玉面上流转，"可不会被人珍惜。"
雨棠不慌不忙地将玉佩收入香囊，塞进了床脚的樟木箱底。
"既要钓鱼..."她侧身躺下，青丝散落在绣枕上，发间残留的桂花香在枕席间弥漫，"总得先让鱼儿咬紧了钩才是。"
不知什么时候，雨棠昏昏沉沉的睡去了。
梦中她又回到了淮州。
