“胡探长，”苏映真站起身，“沈墨之先生是被人用隐秘又精巧的手段谋杀的。
凶手利用了这个修复好的自鸣钟作为凶器。
毒物很可能就藏在钟的内部，通过某种延时或触发装置，
在特定时间（比如11点45分）释放出来，被沈先生吸入或接触致死。
那诡异的微笑，可能是某种神经毒素在起作用。这绝不是普通的仇杀或劫财。”
她指向钟外壳的藤蔓、死者指尖的靛蓝污渍以及气孔内的蓝粉：
“所有的线索，再次指向那个神秘的蛇藤标记，以及史密斯案中未解的毒药来源和靛蓝布网络。
这是一次有预谋的灭口，带有强烈仪式感和警告意味。”
胡探长听得脊背发凉：“灭口？沈先生知道什么？”
“他修复的，恐怕不止是钟表。”苏映真眼神锐利，
“他修复的，可能是某个秘密的关键部件，
或者他认出了那个蛇藤标记代表的东西，触碰了不该碰的秘密。”
2 暗流永昌
“真晚事务所”内气氛凝重。工作台上，并排放着三个证物袋：
1. 从沈墨之脸上提取的幽蓝色晶体颗粒。
2. 从自鸣钟气孔内提取的深蓝色粉末。
3. 那片印有蛇藤标记的茶叶。
林晚照托着腮，愁眉苦脸：“映真，老孙头那边我去了。
他说‘永昌号’的特制靛蓝颜料，掺冰晶石的，
最近几个月确实还在少量生产，但订单非常隐秘，都是现金交易，不留底单。
送货地址五花八门，都是些不起眼的仓库或者当铺代收点，查不到真正的买家。
而且买家要求极其严格，颜料里必须加入一种他们提供的‘特殊增色剂’。
老孙头偷偷留了一点点那‘增色剂’的样本。”她拿出一个小纸包，里面是极少量灰白色的粉末。
苏映真立刻对三份样本和“增色剂”进行初步检验。显微镜下：
幽蓝晶体：形态独特，棱角分明，在特定光线下折射出妖异的光泽。
初步试剂反应显示，它含有高浓度的生物碱成分，
但结构比乌头碱更复杂，毒性可能更烈，且作用方式不同
（可能是作用于中枢神经，导致肌肉麻痹和诡异的欣快感？）。
气孔蓝粉：主体是靛蓝颜料颗粒，
但掺杂了大量那种灰白色“增色剂”粉末，以及少量幽蓝晶体的碎屑。
茶叶标记：符号的墨迹成分复杂，似乎含有某种金属氧化物。
“增色剂”：灰白色粉末在显微镜下呈现多孔结构，像是某种…吸附剂？
它在靛蓝颜料中的作用是什么？仅仅是为了增色？
“这‘增色剂’…”苏映真沉吟道，“不像是为了染色。
它更像是一种载体？或者说稳定剂？用来包裹、稳定那种剧毒的幽蓝晶体？”
她将一点“增色剂”粉末放入装有清水的试管，再加入微量幽蓝晶体。
奇迹发生了：晶体迅速溶解，溶液变成一种极其稳定的幽蓝色液体，
同时，那股甜腻中带着幽冷的气息，再次弥漫开来，比之前更加浓郁诡异。
“明白了。”苏映真眼中寒光一闪，“靛蓝颜料本身只是伪装。
‘永昌号’生产的这种‘特制颜料’，真正的核心是这种灰白色的‘增色剂’。
