"皇兄圣明。"我垂首行礼，"若非沈大人及时相救，臣妹怕是再也见不到皇兄了。"
他冷笑一声："后宫之事，沈清郁倒是殷勤。"
我适时抬头，眼中含泪："臣妹惶恐，不知得罪了何人，竟要置我于死地。"
"够了。"皇兄挥袖，"朕已查过，就是个走错路的毛贼。"
我缓步上前，将一枚沾血的玉佩放在案上："可是这贼人身上，戴着楚家的玉佩。"
皇兄眼神骤变。
"更巧的是，"我轻声道，"昨日臣妹遇刺时，玉谦正在赵国公府上做客。"
"胡言乱语！"皇兄猛地起身，"赵国公是国丈，岂容你污蔑！"
我跪下叩首："臣妹不敢。只是想起前日偶然听得，赵国公曾夸口说要替皇兄分忧，清除...清除碍眼之人。"
御书房内静得可怕。香炉青烟袅袅，模糊了皇兄晦暗不明的神色。
"你的意思是，赵国公与楚玉谦合谋？"
"臣妹不知。"我抬头时，眼泪恰好滑落，"只是玉谦他...终究是臣妹的亲弟弟啊。"
皇兄突然砸了茶盏："好个赵国公！朕还没死呢，就急着清除'碍眼之人'了？"
我伏地不语，听着他急促的踱步声。
良久，他停下脚步："此事朕自有决断。你退下吧。"
我行礼告退，转身时瞥见屏风后露出一角玄色衣袍。
行至宫道转角，果然看见沈清郁负手而立。
"娘娘好手段。"他语气听不出喜怒，"三言两语，就让陛下疑了国丈。"
我停下脚步："不及沈大人，总在恰好的时机出现。"
他忽然靠近，指尖掠过我鬓间："可惜娘娘算漏了一件事。"
"什么？"
"赵国公今早递了折子，"他轻笑，"举荐楚玉谦任兵部侍郎。"
我心头一震，面上却不动声色："那又如何？"
"娘娘以为陛下会信谁？"他退后半步，"一个失势的公主，还是当朝国丈？"
远处传来脚步声，沈清郁躬身行礼："臣告退。"
我望着他远去的背影，指甲深深掐进掌心。
原来昨夜他出手相救，不过是为了今日这场好戏。
05
三日后，沈清郁递来一张字条："戌时三刻，西华门柳树下见。"
我捏着纸条沉吟良久，终是赴约。
他到得早，一袭墨色常服几乎融进夜色："公主敢来，倒让臣意外。"
"沈大人相邀，本宫岂敢不来。"我瞥向他身后幽深的宫墙，"只是不知，大人要带本宫看什么好戏？"
他低笑一声，伸手推开一处暗门："娘娘可知，这宫里有条路，直通陛下寝殿？"
我心头猛跳，面上却故作镇定："沈大人这是要带本宫去捉奸？"
"比那有趣。"他执起宫灯，侧身让我先行，"娘娘可知，赵国公每日丑时，都会从这条路...面圣。"
秘道阴冷，他的声音带着回响："陛下近来龙体欠安，国丈爷倒是殷勤。"
我停下脚步："沈清郁，你究竟是谁的人？"
他突然转身，宫灯映得眉眼深邃："娘娘希望臣是谁的人？"
黑暗中，我们的呼吸近在咫尺。
"堂堂沈公子，"我轻笑，"这份耐心，可不是对我这冷宫余孽该有的。"
"兴许，"他指尖掠过我的袖摆，"只当您尚有点趣味罢了。"
前方忽然传来脚步声。
沈清郁迅速吹灭宫灯，将我拉进拐角。温热的呼吸拂过耳畔："好戏开场了。"
