巨大的鬼脸悬浮在地裂上空，完全由精纯的阴煞之气构成，空洞的眼窝里绿色鬼火跳跃，无声的咆哮却带来灵魂层面的冲击。
筑基期的威压如同实质，让林守呼吸困难，灵力运转都变得滞涩。
“人类……修士……血食……”断断续续的意念如同冰冷的针，刺入两人脑海。
楚瑶将星核碎片塞到林守手中，低喝：“握紧它！护住心神！”同时，她向前一步，断剑“碎星”爆发出前所未有的紫色光华，一股凌厉的剑意冲天而起，勉强抵住了厉鬼的威压。
“我拖住它！你找机会，用我教你的‘星火燎原’，攻击它魂核！就在鬼火中央！”楚瑶语速极快，话音未落，人已化作一道紫电，主动冲向那巨大的鬼脸。
厉鬼似乎被楚瑶的挑衅激怒，鬼脸张开，喷出一道黑色的阴煞洪流，所过之处，连空气都仿佛被冻结。
楚瑶不敢硬接，身法施展到极致，在阴煞洪流的间隙中穿梭，断剑挥洒出道道凝练的紫色剑罡，斩在鬼脸之上。
嗤嗤嗤！
剑罡与阴煞之气碰撞，发出腐蚀般的声响。鬼脸被斩开一道道缺口，但四周的阴气迅速补充，眨眼便恢复如初。
厉鬼发出愤怒的尖啸，更多的阴煞之气从地裂中涌出，化作无数黑色的触手，铺天盖地卷向楚瑶。
楚瑶剑光舞动，将靠近的触手斩断，但触手无穷无尽，她的活动空间被不断压缩，剑光也开始变得黯淡。修为未复，面对筑基期的厉鬼，她终究力有不逮。
林守紧握着星核碎片，温热的星辰之力护住他心神，抵御着厉鬼意念的侵蚀。他看着楚瑶在漫天触手中艰难支撑，心急如焚。
星火燎原！攻击魂核！
他回忆起楚瑶教他的这个法术，并非高阶，而是将自身灵力高度压缩，模拟星辰爆裂的瞬间，产生极强的穿透和灼烧效果，对阴魂类鬼物有奇效。但以他炼气五层的修为，施展起来极为勉强，而且只有一次机会！
他必须冷静，必须找到那个时机！
他死死盯着鬼脸中央那两团跳跃的绿色鬼火。那就是魂核所在！
楚瑶的情况越来越危急，一道阴煞触手突破了她的剑网，抽在她的左肩上。她闷哼一声，肩头衣衫碎裂，露出里面一道深可见骨的伤口，伤口周围瞬间覆盖上一层冰霜，血液都仿佛凝固。
“就是现在！”林守瞳孔猛缩！在楚瑶受伤，厉鬼注意力被吸引的瞬间，鬼火的防御出现了一丝极其细微的波动！
他不再犹豫，体内所有灵力疯狂涌向指尖，按照“星火燎原”的法诀，不顾经脉的刺痛，强行压缩、凝聚！
一颗只有黄豆大小，却呈现出深邃的暗红色，内部仿佛有星云流转的光点，在他指尖成型。光点周围的空间都微微扭曲。
去！
林守用尽全身力气，将这颗凝聚了他所有力量和希望的光点，射向鬼脸中央的左侧鬼火！
光点速度并不快，甚至有些摇曳，仿佛随时会熄灭。但它无视了沿途的阴煞触手，如同穿过虚无，笔直地射向目标。
厉鬼似乎察觉到了威胁，发出尖锐的警兆，想要移动魂核，但已经晚了！
噗！
一声轻微得几乎听不见的声响。
暗红光点精准地没入了左侧那团绿色鬼火之中。
时间仿佛静止了一瞬。
下一刻
轰！！！
那团鬼火如同被投入热油的冰块，猛地爆裂开来！炽白的光芒瞬间吞噬了周围的阴煞之气，如同星辰在内塌陷、爆发！
“嗷！！！”
厉鬼发出了有史以来最凄厉、最痛苦的嚎叫，整个鬼脸剧烈扭曲、膨胀，然后猛地向内收缩！庞大的阴煞之气失去了核心，变得狂暴而混乱。
剩下的那团鬼火明灭不定，厉鬼的气息急剧衰落。
楚瑶抓住这千载难逢的机会，强提一口真气，断剑上紫光大盛，一道比之前凝实数倍的剑罡如同九天垂落的星河，斩向那团残存的鬼火！
“碎星——斩！”
剑罡过处，混乱的阴气如同阳光下的冰雪般消融。
嗤！
残存的鬼火被剑罡彻底斩灭！
厉鬼的嚎叫声戛然而止，庞大的鬼脸轰然崩散，化作漫天混乱的黑气，随后被地裂中涌出的更多阴气同化、吸收，最终平息下来。
只有地裂中依旧不断涌出的精纯阴气，证明着刚才那场惊心动魄的战斗。
楚瑶拄着断剑，单膝跪地，大口喘息，左肩的伤口还在渗出带着冰晶的血液，脸色苍白如纸。
林守脱力般瘫坐在地上，浑身经脉刺痛，灵力涓滴不剩，连手指都动弹不得。
两人相顾无言，只有沉重的呼吸声在寂静的黑色土地上回荡。
过了好一会儿，林守才勉强挤出一句话：“成……成功了吗？”
楚瑶点了点头，声音沙哑：“嗯……厉鬼……魂核被毁，灵智已散。剩下的只是无意识的阴煞之气了。”
她挣扎着站起身，走到林守身边，查看他的情况。“灵力透支，经脉受损。不过根基无碍，休养几天就好。你做得很好。”
她拿出一颗疗伤丹药喂给林守，自己也服下一颗，然后简单处理了一下左肩的伤口。
“此地不宜久留。刚才动静太大，可能会引来其他东西。”楚瑶看向那依旧涌动着精纯阴气的地裂，“不过……这地裂深处的阴煞之气，确实精纯无比。”
她目光转向林守，带着一丝异样：“你想不想，就在这里突破炼气六层？”
林守一愣：“在这里？可是……”
“富贵险中求。”楚瑶打断他，“你刚才施展‘星火燎原’，虽受反噬，但也算经历了一次极限压缩和爆发，对灵力掌控有所领悟。此刻你体内灵力亏空，经脉处于一种奇异的状态，如同被拓宽的河道。”
她指着地裂：“这里的阴煞之气，对普通修士是剧毒，但你的《引星诀》有淬炼之效。若能引一丝最精纯的阴煞入体，以《引星诀》炼化，阴阳激荡，或可一举冲破关卡，甚至能进一步淬炼你的灵力和肉身。”
林守看着那深不见底、散发着令人心悸气息的地裂，咽了口唾沫。这听起来简直是在玩火。
“风险很大。”楚瑶坦言，“一旦控制不住，阴煞侵体，轻则修为尽废，重则身死道消。但若成功，好处极大。不仅能突破，你的灵力质量和肉身强度，都将远超同阶。”
她看着林守：“选择权在你。是稳妥离开，慢慢修炼，还是在此搏一次？”
林守脑海中闪过林家丹坊的血与火，闪过黑衣人冰冷的刀光，闪过自身实力的低微。他深吸一口气，挣扎着坐直身体。
“我搏！”
楚瑶眼中闪过一丝赞赏。“好！我为你护法，并引导你引入第一缕阴煞之气。记住，紧守心神，运转《引星诀》，将其视为一种特殊的‘星辰之力’来炼化！过程会极其痛苦，忍住！”
她让林守盘膝坐在地裂边缘，自己则坐在他身后，右手按在他背心。
“准备好了吗？”
林守闭上眼，全力运转《引星诀》，虽然灵力枯竭，但功法路线早已熟稔。“准备好了。”
楚瑶不再多言，左手虚引，一道神念混合着自身精纯的星力，小心翼翼地探入地裂，如同钓鱼般，从那磅礴的阴煞洪流中，勾出了一缕细如发丝、却凝练到极致的黑色气流。
这缕黑色气流一出现，周围的温度瞬间骤降，连空气都仿佛要凝固。
“引！”
楚瑶低喝，将那缕精纯阴煞之气，渡入林守体内！
“呃啊！”
阴煞入体的瞬间，林守发出一声压抑不住的痛吼。那感觉，如同将一块万年玄冰直接塞进了经脉，所过之处，血液凝固，经脉冻结，连思维都仿佛要被冻僵。极致的寒冷中，又带着一种腐蚀灵魂的阴毒。
他身体表面瞬间覆盖上一层白霜，嘴唇发紫，牙齿打颤。
“运转功法！炼化它！”楚瑶冰冷的声音如同惊雷在他脑海中炸响。
林守凭借顽强的意志，疯狂催动《引星诀》。微弱的星辰之力在冻结的经脉中艰难地流动，如同火星试图点燃冰原。
滋滋……
星辰之力与阴煞之气接触，发生剧烈的冲突和湮灭，带来更强烈的痛苦，如同千万根冰针在体内穿刺、爆炸。
林守的身体剧烈颤抖，皮肤表面甚至渗出了细密的血珠，但瞬间又被冻结。
他紧咬牙关，牙龈都已咬出血，脑海中只有一个念头：炼化！突破！
《引星诀》不愧是星陨阁的筑基功法，在这种极限压迫下，展现出了其不凡之处。那微弱的星辰之力，如同星火，虽然渺小，却带着一种不屈的韧性，一点点地蚕食、转化着那缕精纯的阴煞。
每一次湮灭，都有一股精纯的、冰冷中带着一丝奇异生机的能量，被星辰之力同化，融入他的灵力，滋养他的肉身。
这个过程缓慢而痛苦。
楚瑶全神贯注，神识密切关注着林守体内的变化，随时准备出手干预。
时间一点点过去。
林守体表的白霜渐渐融化，皮肤下的青紫色慢慢褪去，取而代之的是一种玉石般的光泽。他原本因透支而枯竭的经脉，在阴煞之气的冲击和星辰之力的修复下，变得更加宽阔和坚韧。
他体内，新生的灵力开始汇聚，这灵力不再是单纯的火热，而是带上了一丝深邃的寒意，流转之间，隐隐有星辰生灭的异象。
不知过了多久，当那缕阴煞之气被彻底炼化的瞬间——
轰！
林守体内仿佛有什么东西被打破了！新生的、带着阴阳特性的灵力如同决堤的洪流，奔腾咆哮，瞬间冲破了炼气六层的壁垒！
强大的灵力波动以他为中心扩散开来，甚至将地裂边缘的阴气都逼退了几分。
炼气六层！成！
不仅如此，他的灵力质量远超普通炼气六层修士，肉身强度也提升了一大截，经脉宽阔，足以支撑更强大的法术消耗。
林守缓缓睁开双眼，瞳孔深处，仿佛有星芒与幽光一闪而逝。他感受着体内澎湃的力量，以及那与之前截然不同的、更加凝练和富有韧性的灵力，心中充满喜悦。
他站起身，活动了一下筋骨，体内传来一阵轻微的噼啪声。
“感觉如何？”楚瑶问道，她的脸色依旧苍白，但眼神中带着一丝轻松。
“很好！从未有过的好！”林守握紧拳头，指尖有红白两色灵光交替闪烁，“灵力好像……不一样了。”
“阴阳相济，刚柔并存。你这次冒险，收获远超预期。”楚瑶点头，“现在的你，真实战力恐怕不逊于普通炼气七层。而且根基打得极为牢固，对后续修炼大有裨益。”
她看了看地裂。“此地的阴煞之气对你我已无大用，反而有害。我们该离开了。”
两人稍作休整，便迅速离开了这片诡异的黑色土地。
回到之前的观测塔，又休养了几天，林守彻底稳固了炼气六层的境界，并熟悉了新增的力量。楚瑶的伤势也在丹药作用下好转。
“接下来有什么打算？”林守问。实力提升让他信心倍增。
楚瑶拿出那张从鬼王宗修士身上得到的地图，指着上面另一个标记点。“这里，标记了一个‘古修洞府’。”
林守看去，那个标记点位于沼泽另一侧，距离不近。
“鬼王宗地图上标记的洞府？”林守有些怀疑，“会不会是陷阱？”
“有可能。但也可能是真的。”楚瑶分析道，“鬼王宗的人出现在这里，或许就是为了这个洞府。之前那伙人，可能只是探路的。我们杀了他们，暂时断了线索，但时间一长，鬼王宗肯定会再派人来。”
她看着林守：“与其等他们找来，不如我们主动去看看。如果真是古修洞府，里面或许有我们需要的东西。如果是陷阱，以我们现在的实力，小心应对，未必不能脱身。”
林守想了想，同意了。实力提升后，他也渴望验证一下。
“好。我们去看看。”
两人再次踏上行程，向着地图上标记的“古修洞府”方向前进。
这一次，林守实力大增，路上遇到的一些二级初期妖兽，他都能独自解决，施展法术时，那带着阴阳特性的灵力威力更强，消耗也更少。楚瑶看在眼里，微微点头。
数日后，他们抵达了标记点附近。
这里是一片布满嶙峋怪石的区域，雾气相对稀薄。按照地图指示，洞府入口应该在一块巨大的、形如卧牛的岩石下方。
两人隐匿气息，小心靠近。
在卧牛石底部，他们果然发现了一个被藤蔓巧妙遮掩的洞口。洞口有微弱的人工开凿痕迹。
“入口在这里。小心戒备。”楚瑶神识探入，片刻后收回，“洞口有简单的迷幻阵法，已经失效。里面通道很深，我的神识探不到底。”
她率先拨开藤蔓，走了进去。林守紧随其后。
洞内通道狭窄，向下倾斜，墙壁潮湿，长满青苔。走了约莫一炷香时间，前方出现了一扇半掩的石门。石门上有清晰的破坏痕迹，像是被人强行打开过。
“有人来过。”林守低声道。
楚瑶示意他噤声，侧耳倾听片刻，又用神识仔细探查石门后方。
“里面没有活物气息。但有淡淡的死气和……药香？”
她轻轻推开石门。
门后是一个不大的石室。石室中央有一个蒲团，上面坐着一具完整的骸骨，骨骼呈淡金色，显然生前修为不低。骸骨前方，放着一个打开的玉盒，里面空空如也。石室一角，散落着几个破碎的药瓶，地上还有一些干涸的、发黑的血迹。
“看来这位前辈坐化于此，洞府早已被人光顾过了。”林守有些失望。
楚瑶却走到那具骸骨前，仔细查看。“骨骼淡金，至少是筑基后期，甚至可能是金丹期修士。能留下如此完整的金身骸骨，不简单。”
她又看了看那个空玉盒和破碎的药瓶，蹲下身，用手指沾了点干涸的血迹闻了闻。
“血迹中有剧毒残留……还有一股淡淡的鬼气。”楚瑶站起身，眼神锐利，“看来，之前来这里的人，并非普通寻宝者。
他们拿走了玉盒里的东西，可能还触发了什么禁制，中了毒，甚至……有人死在这里。”
她目光扫过石室，最后停留在那具金身骸骨上。
“前辈既然留下金身，或许还有别的安排。”
她对着骸骨躬身一礼：“晚辈二人误入前辈洞府，并无冒犯之意。若前辈在天有灵，有何未了心愿或遗留传承，还请明示。”
话音落下，石室内寂静无声。
就在林守以为不会有回应时，那具淡金色的骸骨，眼窝中突然亮起了两点微弱的金光。
一个温和而苍老的声音，直接在两人脑海中响起：
“后来者……吾乃……云丹真人……”
