贾瑛致谢后，话题转至贾府，他思乡情切，一一告知实情。
贾元春难得问及贾府，仅是顺道关怀，并无他意。
贾瑛既感安慰，又觉怅然。
身份悬殊，家族复杂，不宜多想。
见贾元春无异样，贾瑛明白此情难成，而这或许是最好结局。
再者，贾元春公私分明，这让贾瑛心中难平。
言谈间，贾瑛心神飘远，长叹一声。
这声叹息，引得宫女宦官侧目，也让贾元春一时无言。
静默中，宫人环伺，诸多言语难以言表，但这一叹，却让贾元春深知，这位少年懂她辛酸。
铁血武人亦能心思细腻，感知她宫中艰难。
沉默中，情感流淌。
虽隔帷幔，贾元春深知，贾瑛此叹，为她而发。
此情此景，刚柔并济，令人动容。
“我失态了，请娘娘责罚。”
贾瑛从沉思中惊醒，意识到自己竟在众人前公然叹息，实为不妥。
“没事。”贾元春轻声回应，随即拿起一旁的绸缎，“这是西洋新装，你带给凤哥。”
提及王熙凤，其泼辣之名无人不知。
贾瑛心中忐忑，前所未有的紧张感涌上心头。
他欲起身接物，未料帷幔已被掀开，眼前之人美丽耀眼，令他心生敬畏，连忙后退，单膝跪地。
“大胆！”曹公公怒斥，“娘娘赐物，怎容外人轻接？”
其严厉神情，似贾瑛犯了大错。
“他自小粗犷，又是武将，不懂规矩，公公别介意。”贾元春急忙解围，“家人相聚，无需太多礼数。”
她以姐弟之情，安抚了愤怒的曹公公。
望着贾瑛的莽撞，贾元春忍俊不禁，想到他战场上的英勇与面对女子时的笨拙，觉得十分有趣。
但笑容转瞬即逝，她又恢复了冷漠。
宫女恭敬地从贾元春手中接过绸缎、珠宝与宫花，赏赐丰厚。
“退下。”贾元春轻摆手，示意众人离开。
宦官在侧，她不便多言，只得让贾瑛退下。
贾瑛行礼，感激道：“谢娘娘赏赐，愿娘娘安康！”
言毕，贾瑛离去。
贾元春陷入沉思，自觉言行无失，唯独对贾瑛失笑。
她行事谨慎，不愿被人诟病，更不会让此事传入太上皇与陛下耳中。
念及此，她心生疲惫。
贾府众人从未理解她的艰辛，即便是亲弟弟贾宝玉与双亲亦是如此。
反倒是贾瑛，心思细腻，懂得她的不易。
“娘娘，御医已备药膏，可要即刻敷用？”宫女轻声问。
贾元春露出皓腕，其上几处细小伤痕隐约可见。
这疤痕，对擅长针黹的丫鬟而言，再熟悉不过，乃是新手成长的必经之路。
刺绣之艺，需经年累月方能精湛，初学者难免留下这般印记。
……
春猎结束后，贾瑛与贾元春再无相见之机。
庆隆帝返宫，宣告天下，招募英才， ** 北伐，言辞慷慨，令人振奋。
御史大夫的文辞华美，激起无数世家子弟心中的波澜，大乾朝的文人界随之沸腾。
大乾朝的内争仿佛瞬间消散，众人同心向外。
贾瑛心中暗自钦佩。
朝堂上的武将与文官，虽在军事上或许不是强项，但在人心的掌控与权力的运作上，确有非凡之处。
北伐之事虽风声四起，实际行动却进展有限。
回京后，贾瑛将贾元春所赐的宫中金银首饰全数交予王熙凤。
他特意嘱咐：“这些宫花是娘娘赐给你、平儿及姐妹们的，有空时替大家分一分。”
王熙凤望着满目的珍宝，惊叹不已。
“你这是去打猎还是寻宝了？怎么每次从宫里回来都带回这么多好东西。”
贾瑛自己也感到不解。
但这些珍宝都无法与那匹龙驹相提并论，这是王熙凤所无法理解的。
对她来说，这些纱制的宫花或许比千里马更具吸引力。
平儿清点后发现宫花数量不足：“爷，宫花只有十四支，迎春、探春、惜春三位姑娘，大嫂子李纨，还有林姑娘，每人两支，我和奶奶的也分了，唯独薛家的薛姑娘没有。”
“或许是娘娘疏忽了薛姑娘。”王熙凤说，“派人找找看，能不能再凑两支给薛姑娘，免得让人说我们偏心。”
贾瑛摇头：“这是宫中之物，别处难寻。”
平儿提议：“要不把我的那份给薛姑娘吧，我也不太爱戴花。”
“你倒是体贴，那我只好也给你一支了，不然爷该怪罪我了！”王熙凤轻戳平儿的额头，两人相视而笑。
她们情同姐妹。
平日里，若贾瑛晚归或外出，这两人便同榻而眠，亲密无比。
“你俩如此亲近，何时也让我加入这份乐趣？”贾瑛玩笑道。
话音刚落，便遭到两人的联手嬉闹。
不久，贾瑛略显窘迫地站在门外，脖子上几道微红的指痕隐约可见。
“不乐意便算了，何必如此待我？”贾瑛尴尬地自言自语。
无奈，贾瑛只得再次走向丫鬟的居所。
晴雯见到贾瑛，眼中闪过一丝惊讶。
“爷，您脖子怎么了？”
贾瑛轻笑掩饰：“走廊碰到两个刁钻之人，不小心被抓红了。”
晴雯不解，以为府中有野物。
“府上有狐狸？”
“那得让袁老快派人搜寻，不然鸟儿遭殃了。”
贾瑛沉默不语。
晴雯在收拾衣物时，无意间看到贾瑛身后的红锦百花袍，便拿起细看，想对比手艺。
“这针线是谁的手笔？”
“好好的锦衣，被云海图给毁了，要不我拆了重绣？”晴雯边说边审视。
贾瑛未表态，这种小事由晴雯决定即可，他并不在意这些细节。
“咦？”
“爷，这上面还有小字，像是特意写给您的……”
晴雯正欲用剪刀挑开针线查看，却发现袍内另有秘密，不由自主地住了手。
还好晴雯识字。
若非那奇特如蝌蚪般的笔迹，谁能想到这是针线绣出的文字。
贾瑛轻声应了一声，满脸好奇：
“给我看看！”
“灯！”
晴雯立刻拿起烛台，为贾瑛照亮。
由于针线手艺不佳，字迹有些模糊，但整体连贯可读。
“旦为朝云，暮为行雨，赠瑛。”
贾瑛凝视这行字，陷入沉思。
屋内只有烛火噼啪声，万千思绪翻涌。
究竟是谁绣上去的？
瑛？
这显然是给他的寄语。
是贾元春？
还是她身边的宫女？
为何送他此言？
贾瑛仔细检查，却未发现更多线索，心中波澜起伏。
“爷，这是什么意思？”
“字我都认识，但合起来就不懂了。”
晴雯咬着下唇，满脸困惑。
贾瑛胡乱搪塞：“就是说，早晨的云，晚上的雨。”
晴雯似懂非懂。
幸亏她不谙巫山神女的旧闻，否则难以澄清。
这锦袍似乎与贾元春有所关联，即便非她亲手缝制，也必然与她寝宫的人有关。
一旦此事曝光，后果将不堪设想。
“爷，那这针脚还要不要拆掉？”
晴雯隐约觉得此事复杂。
贾瑛耸耸肩，略带愧色地说：“不拆了，我这武人哪会在意针线的美丑。
切记，此事万不可让外人知道！”
“特别是那个人！”
晴雯微微点头。
贾瑛继续凝视这行小字，思绪纷飞。
楚怀王梦中邂逅巫山神女，神女自荐枕席。
临别时，神女言：“我住在巫山南面，高峻的山坡上，清晨我是云，黄昏我是雨。
每日，我都在巫山的高台下等你。”
《高唐赋》亦有云：我居于巫山南面，高丘之上，晨为朝云，暮化行雨，日复一日，在阳台之下守候。
细雨绵绵，飘忽游离。
此后，此句常被情侣用来表达深情。
贾瑛暗自揣测：“莫非宫中有心陷害我？”
除此，别无他解。
次日，贾瑛思索如何从薛家要回香菱。
香菱命运坎坷，贾瑛岂能袖手旁观。
但他与荣国府关系微妙，且薛姨妈乃王家之人，贸然前往恐无合适理由。
他深知香菱与薛宝钗各有千秋，也想借此机会观察薛宝钗的反应。
朝上，贾瑛心不在焉。
退朝后，未及宫中巡视，便急忙回府，恰好遇见赵嬷嬷（贾瑛、贾琏幼时的乳母）。
荣国府事务繁多，贾瑛自立门户后，府中人手紧缺，于是请赵嬷嬷一家搬至侯府。
赵嬷嬷，是贾瑛在荣国府十余年间唯一感受到亲情的人。
“妈妈，欲往何处？”贾瑛关切地问。
赵嬷嬷轻笑：“爷从宫中带回的宫花，几位姑娘都有了，还剩两支，打算送到荣国府的梨香院给薛姑娘。”
贾瑛闻言笑道：“妈妈一同前往可好？我正好也要去梨香院。”
虽知薛宝钗不喜爱花卉脂粉，但总算有个借口。
两人并肩前行，赵嬷嬷欲放慢脚步，但贾瑛视其为长辈，有养育之恩，岂肯让她落后。
贾瑛平日里冷漠，面对赵嬷嬷却语气和煦，一路谈笑风生，经过荣国府时，引得下人们纷纷侧目。
贾政等人皆乃工部勤勉之官。
贾瑛素爱逃避职责，四处游荡，此刻贾宝玉等人均在学塾，周遭一片宁静。
梨香院，昔日荣公颐养天年之处，精巧雅致，含十余居室，氛围宁静幽远。
入院，即见数名丫鬟嬉戏，此地显然较宅邸更为乐趣，引得她们聚集取乐。
领头丫鬟容貌出众，身着淡蓝绣樱裙，头戴银珠流苏，双眸被绸带遮掩，体态婀娜，腰身纤细。
她正摸索欲捉其他藏匿的丫鬟，贾瑛与赵嬷嬷的出现让众丫鬟瞬间静默，原地伫立。
贾瑛步履矫捷，腰间玉佩叮咚作响，引得那丫鬟向他行来。
“捉到了！”
“咯咯~”
“是谁？莺儿或杏儿？”
丫鬟轻快地扑向贾瑛，生怕他逃脱，笑声清脆。
旁观丫鬟捂嘴偷笑，正欲开口，贾瑛却沉浸于这份柔情，做了个安静的手势。
蒙眼的丫鬟，气质依旧流露，添了几分神秘，引人好奇其面纱下的容颜。
确认猎物不会逃脱，她开始胡乱摸索贾瑛的脸庞。
“莺儿？”
“咦？”
贾瑛高大，丫鬟的手触碰到他的胡茬，惊退半步。
她摘下绸带，露出额间胭脂印与黑亮眼眸，闪烁着江南水乡的柔情，宛如画龙点睛。
贾瑛心叹：“难怪薛蟠执意带回香菱！”
香菱急忙行礼，却不知如何称呼贾瑛，只轻咬唇瓣，羞涩抬眼望他。
贾瑛笑道：“是我之瑛，非莺鸟，你也算对了一半。”
“该赏！”
周围丫鬟闻言，笑声连连，觉这位突现的男子颇为风趣。
“还不快拜见侯爷！”赵嬷嬷一旁催促，为香菱解围，示意丫鬟们日后需认清这位主子。
赵嬷嬷言下之意，乃提醒丫鬟们，贾瑛今已非昔，身为当朝将军、冠军侯，虽性温和，但主仆之礼不可废。
丫鬟们齐声行礼，眼中闪烁着惊讶与好奇：“见过侯爷！”
她们未曾料到，外界盛传的冠军侯、大将军贾瑛竟是如此年轻俊秀，毫无武人常见的粗犷之气。
贾瑛微笑点头，示意她们起身，心中十分愉悦。
他暗自思量，比起府中那些稚嫩的小丫头，这些小丫鬟更显生动有趣，决定回去后让平儿赏她们些钱财和绸缎。
“多谢侯爷！”莺儿等人满心欢喜，笑声连连。
贾瑛道：“你家主子可在？这里有宫中赏赐的宫花，特地送来。”赵嬷嬷上前说明来意。
香菱羞涩地引路离开，生怕多留片刻会尴尬。
虽丫鬟不似主子般讲究男女大防，但在大环境下，仍需谨慎，以免有伤风化。
若被薛姨妈撞见，恐遭责备，有损家风。
莺儿等人引领贾瑛至待客小厅，殷勤侍奉。
贾瑛年轻英俊且出手大方，一拍脑门便决定赏赐丫鬟们金银绸缎。
莺儿等人热情洋溢，不乏暗自展示风情者。
毕竟薛家府中女子众多，男丁唯薛蟠，相貌粗犷，行为不端，毫无形象可言。
遇见贾瑛这等人物，自难掩亲近之意。
薛宝钗躲在屏风后的小室内，弯腰透帘窥视。
香菱突然出现，吓得薛宝钗险些惊呼出声。
薛宝钗手势示意香菱噤声，以免暴露。
贾瑛身着紫袍，内衬白棉金丝边高领衣，头戴镶暗绿宝石朝冠，腰系绿意环佩，沉稳而不失华美。
他兼具青年武者的豪情与侯爷的稳重，令人倍感亲切，温暖如春。
薛宝钗道：“不可出去，我一出去岂不乱了套？别说我在此，就说我去给老太太请安了，快去！”
薛宝钗慌忙摆手，此刻绝不愿外出。
谎言终需更多谎言掩盖。
香菱一脸迷茫，不明缘由，只得急忙去找薛姨妈来招待客人。
薛宝钗透过帘缝，见贾瑛与府中丫鬟相处和谐，特别是莺儿，笑声清脆，时而为他拭汗，时而拨弄发丝，倒茶时几乎贴近贾瑛。
“哼！莺儿平日端庄，从不理睬我那哥哥，现在对贾瑛却如此轻率！”
“贾瑛也是，见了美女就忘了朋友。
也不问问香菱的事？恐怕早就把我抛在脑后了。”
薛宝钗心中怒火中烧，又带一丝酸楚。
不久，香菱随薛姨妈急忙赶到小厅，不用问便知薛蟠又外出玩乐，只能由薛姨妈招待。
“原来是侯爷大驾光临！”
“有失远迎，请侯爷恕罪！”
薛姨妈笑容可掬，十分亲切。
薛家如今只是商贾之家，朝中无人，自然谨慎行事。
面对贾瑛与王熙凤，薛家自是小心应对。
薛姨妈自是懂得礼数，表面上极为恭敬。
贾瑛今日前来，意在要人。
自然不能太过傲慢。
“本侯本应早日拜访，毕竟都是亲戚，只是南巡时受伤，一直在家静养，行动不便，这才耽误了时日。”
贾瑛这话半真半假。
薛姨妈连忙回应：“无妨无妨！凤哥儿已多次问候，这里的东西物件，凤哥儿送了不少。”
“侯爷伤势可严重？”
贾瑛摇头表示无碍，望向身后的赵嬷嬷。
赵嬷嬷上前呈上宫花。
贾瑛品着茶，沉稳地说：
“前几日在东郊，宫里娘娘赠了些玩意，此乃娘娘心意，今日特地带给薛妹妹。”
“怎不见妹妹？说起来，我这个兄长还未曾问候，真是失礼。”
香菱在一旁急切地说：
“她去老太太那儿请安了。”
贾瑛望着香菱涨红的脸颊。
心中暗自琢磨：这说谎就脸红的毛病，究竟从何而来？
莫非薛宝钗是因害怕 ** 大白，才不敢面对他？
身为习武之人，贾瑛警觉极高，四处张望。
他揣测薛宝钗或许正藏于某处窥探，目光扫视，最终定格在屏风后的帘幕上。
虽视线模糊，但直觉告诉他，帘后有人！
贾瑛对着帘幕微微一笑，仿佛在传达：别躲了，我早已察觉！
“呀~”
薛宝钗心跳如鼓，慌乱间碰倒了身旁的瓷瓶，“咣当”一声，在这静谧的庭院中异常刺耳，引来小厅内众人的目光。
然而，帘幕微动，却未见人影。
薛宝钗心中忐忑，觉得此地亦不安全，于是匆匆逃离，犹如做了错事一般。
此时，莺儿闻声追了出来。
“宝钗，你为何奔跑？”
“莫非你躲在暗处偷看？”
“冠军侯府的侯爷已到，你不是一直期待吗？为何不去相见？”
莺儿连串追问，直击要害。
薛宝钗脸颊泛红，连忙掩饰：“我只是恰巧路过。
身体不适，不宜见客。”
“我见侯爷带来两支宫花，想必宝钗不爱花，要不我替你回绝，转送他人？”莺儿试图借此示好。
“不行！”薛宝钗娇声反对，“那是给我的花，怎能随意送人？”
“但你一向不喜花卉脂粉啊？”
莺儿追问，满脸不解。
薛宝钗支吾道：“我现在又喜欢花了，有何不妥？”
其实，花并非关键，重要的是送花之人。
她并非厌恶花，而是反感皇帝为选妃所赐之花。
哪个少女不恋花？
在金陵时，她亦是活泼少女，来京后却时刻谨慎，竭力扮演端庄沉稳的大家闺秀。
有时，她几乎忘了那个曾在亲人面前撒娇，热爱花卉脂粉，无忧无虑大笑的自己。
面具戴久，真我渐隐。
这一切，只为能入选宫廷或嫁入贾府。
谁又能真正理解她的苦衷？
小厅内，贾瑛望着摇曳的帘幕，摇头苦笑。
薛姨妈淡然处之，邀赵嬷嬷共品香茗。
香菱亦上前为赵嬷嬷斟茶，却被赵嬷嬷连连婉拒，自谦身为下人，不敢与贾瑛比肩而坐。
赵嬷嬷凝视着如花似玉的香菱，笑道：“这位姑娘真是娇俏可人，若非府中之人，在外头遇见，定会误以为是哪家贵族的 ** 。”香菱闻言，羞涩更甚，良久无语。
或许因过往坎坷，常被转卖，深知“怀璧其罪”之理，香菱孤苦伶仃，天生丽质之下，养成了谨慎言行之态。
贾瑛忆起此行宗旨，意在解救香菱于水火。
轻咳一声，借赵嬷嬷之言问道：“这位丫鬟芳名何许？”接着又言，“我于院中初见，便觉似曾相识，似友人爱女。”薛姨妈介绍道：“此乃香菱，原为我那不肖子在金陵强行买下，她无依无靠，现随我左右，模样着实惹人怜爱。”
贾瑛续道：“香菱？你可还记得葫芦庙的花灯盛景？”接着讲述，“我一友人，爱女甄英莲，眉心有一胭脂印记，四岁那年在观灯时被拐。
这位姑娘既无父母，或许便是那失踪的孩子。”提及友人或在大汝州附近投靠岳父，且有一妻封氏，或许与此事相关。
香菱闻言，低垂的头猛然抬起，眼中闪过一丝光芒，惊讶道：“我家附近确有一座庙，只是庙名已模糊不清。”此言一出，赵嬷嬷与薛姨妈皆大惊失色，纷纷猜测是否真有如此巧合。
贾瑛初见香菱，并无凭空捏造之理，且若仅为美色所动，只需一言，薛姨妈自会应允。
故而，此言已令人信其大半。
香菱眼中闪烁着期盼，特别是听闻亲生父母之事。
贾瑛神色凝重地点头：“或许，香菱正是我世叔甄士隐之女，何不认我为兄？”他审视着香菱的年纪、相貌，尤其是那独特的眉心印记，心中愈发确信。
“怎会有这等巧事？”
“或许我与令尊真如叔侄般亲密，我这就遣人去大汝州，想必能寻得些线索。”
甄士隐，令尊已超脱尘世，悟道修行，踪迹渺然。
唯余令堂封氏在大汝州。
我贾瑛自诩与令尊叔侄相称，此事无从核实，却也无懈可击。
“竟遭遇这等变故？”
“可怜的孩子，侯爷的友人定是名门望族。”
“这些年你被拐卖流浪，定是饱尝辛酸。”
“我一看便知，姑娘绝非寻常丫鬟出身！”
赵嬷嬷忙握住香菱的手，柔声抚慰。
香菱泪光闪烁，泪水簌簌而下，惹人垂怜。
“既如此，香菱便随侯爷，待寻回双亲，便不再受此委屈。”
“莫哭，此乃吉兆。”
薛姨妈见状，不禁长叹，满心疼爱。
观香菱之貌，绝非贫寒之家所能培育。
古时美貌女子多入权贵之门。
而姿色 ** 者，则多出寒门。
普通男子难求佳丽。
街头巷尾，肤白貌美之女，往往出身显赫。
灰姑娘之梦，唯存于童话。
丑小鸭之所以成天鹅，乃因本为天鹅之后。
“多谢太太收留，香菱感激不尽。”
香菱跪谢，泣声连连，叩首致谢。
若非薛姨妈做主留她在侧为贴身丫鬟，恐已遭薛蟠荼毒。
因此，香菱对薛姨妈之恩铭记五内。
香菱向贾瑛敬茶叩首，正式认其为兄。
贾瑛扶起香菱，觉其名悦耳，且府中冷清，遂让香菱搬入，并遣人往大汝州寻其母封氏，欲接至京城同住，为府中添些生气。
当日，贾瑛带香菱回府，并派人往大汝州寻封氏。
薛蟠归来后得知香菱为贾瑛友人之女，兴趣骤减，又见香菱已为主子，不敢再怀妄想。
薛姨妈走后，薛蟠向薛宝钗埋怨，疑是宝钗冒充香菱所致。
他以为贾瑛未见二人真面目，因宝钗当日遮面，故贾瑛选了香菱。
宝钗心中不安，想到贾瑛得知 ** 后未露惊讶，也未寻她，怀疑东郊相遇时已被识破，为顾颜面未揭穿，令其谎言自现。
宝钗羞愤难当，叹道：“终日担忧，终难逃脱。”
宝钗脑海中不断回放两人共骑场景。
贾瑛行为不羁，时有轻浮之举。
“这……我以后何颜见人？”薛宝钗心中暗思。
她既羞又悔。
“妹妹，你耳朵怎如此红？热毒症又发作了吗？”薛蟠察觉异样。
见宝钗喘息不定，满脸通红，以为热症再犯，忙取冷香丸。
宝钗却突然趴在桌上，掩面而泣。
“这可如何是好？”
“我以后真没脸见人了！”
薛蟠满心疑惑，不明所以。
宝钗一向沉稳，近日却时常娇羞，总说“没脸见人”。
莺儿掩嘴笑道：“少爷你不懂。”
“咱们姑娘怕是动了春心……”
薛蟠似有所悟，乐道：“这样才对，这才是姑娘家的样子。
以往整天板着脸，跟娘亲似的，还是现在这样好。”
“不知情的人，还以为你是姐姐呢。”
侯府中，
贾瑛带香菱至后院，向王熙凤、平儿等人述说经过。
“晴雯！”
“快去安排嬷嬷丫鬟给香菱收拾住处！”
“香菱的日常开销、月钱等，皆与其他姐妹同等！”
“你这个嫂子可别偏心！”
最后一句是对王熙凤说的。
“这是什么话？”
王熙凤审视香菱，惊叹：“我早觉此姑娘不似丫鬟出身，没想到如此有缘，终让爷遇上了。”
“爷派人去大汝州通知香菱父母了吗？”
贾瑛答：“别再试探了，我的人已连夜前往，自会水落石出，看你届时信不信我！”
贾瑛带回香菱，心怀他意，但香菱身世确凿无疑。
忆及往事，香菱之母封氏的丫鬟娇杏，后成贾雨村之妾，继而为正室，此皆因娇杏为贾雨村诞下子女。
昔日，贾雨村受恩于香菱之父甄士隐，并在任大汝州官职时，赠予甄家金银。
若非此事，贾瑛或已忘却封氏于大汝州之事。
世事多变，记忆渐淡，尤其贾瑛非治史之人。
平儿闻此不禁发笑。
王熙凤撇嘴言道：“我岂敢妄测你意，只觉香菱貌美，多年未寻得家人，做兄妹不如纳为妾。”又言：“伺候咱们爷是多少丫鬟梦寐以求之事，若非我把关，家中早无立足之地。”香菱闻此，脸颊绯红，羞赧不已。
贾瑛不悦：“你已休养多时，今晚我搬回正房。”此言令姑娘们羞赧，想笑又止。
王熙凤笑道：“香菱尚未及笄，你在义妹面前说这等话，也不害羞！”言罢，她风情万种地看着贾瑛，令其心生燥热。
饭后，一行人带香菱至邻近小院，此为主子居所，又指派两名丫鬟与嬷嬷供其差遣。
平儿赠衣笑道：“这些都是我只穿过一次的，先将就。”王熙凤亦应和：“待量了尺寸，再定做新衣！”香菱见这雅致小院及满箱财宝，惊得连连摆手：“我已受义兄大恩，无以为报，这些实在不敢当。”最终在王熙凤劝说下，香菱方稍感心安。
回至正室，贾瑛见王熙凤空手，好奇问：“闺女呢？”
王熙凤脸颊泛起淡淡红晕，嗔怪道：“明知故犯！东西自然放在平儿那儿了。
你粗鲁如牛，别把女儿吵醒！”
贾瑛一笑而过，随即忘却此事。
梦中，贾瑛重返草原，与金兵激战正酣。
金莲川草原上，春光正好，牧草葱郁，雨水充沛，骏马膘肥体壮。
骑士们历经严冬，再度策马扬鞭。
草原上，人声鼎沸，战鼓雷动。
一夜好眠。
次日清晨，贾瑛因鼻塞醒来，只见王熙凤正捏着他的鼻子，青丝轻拂嘴角，晨光映照下，她的脸庞如同火烧云般绚烂，犹如仙子降临。
“这不会是梦境吧？”
一觉醒来，身旁竟躺着一位绝美仙子，莫非是传说中的神女？
“呸！尽说些甜言蜜语！”王熙凤又喜又羞。
“不喜欢？那我以后不说了！”
“哪有！我喜欢听！”
贾瑛起身准备前往皇宫参会。
王熙凤面露倦容，慵懒言道：“真无聊，浑身无力，你去隔壁找平儿帮我打理一下吧。”
贾瑛耸肩，一脸狡猾。
正欲离开。
“且慢！”
“何事？”
王熙凤从被中探出半身，脸颊绯红，细声细气道：“今晚早些回来。”
贾瑛眼神异样，似在等她解释。
王熙凤咬唇一笑，神秘兮兮：“娘娘送的西洋服饰，我已洗净晾干，晚上穿给你看。”
贾瑛好奇地问：“这等小事交给丫鬟们便是，你府中事务繁多，何必亲自动手？”
王熙凤忽以被褥捂脸，低声嘟囔：“真是羞死人了！”
“你别问了，晚上早回便知！”
贾瑛满心疑惑。
何事能让一向直率的王熙凤如此羞涩？
洗漱装扮完毕。
贾瑛独自出门。
平儿心领神会：“香菱何在？”
话音未落。
一名身着淡绿繁花长裙的女子款款而来，外披金色纱巾，裙摆绣着蝴蝶，步履间仿佛花香四溢、蝶舞翩翩。
眉如远山含烟，面若桃花绽放。
确是烟雨朦胧中的佳人。
“今日真是大开眼界，香菱妹妹真是天上仙女下凡尘！”平儿惊叹道。
平日里，香菱身为丫鬟，自然不敢抢主子风头。
未料今日。
她精心装扮，换上华丽长裙。
瞬间焕然一新。
仿佛自水墨江南画卷中漫步而出的仙子，香菱羞涩地轻声问候：“侯爷安好。”她低眉顺眼，轻声道：“还不快改口？”随即，脸颊泛起红晕，细声细气地喊了一声：“哥哥。”贾瑛这才满意地点点头。
系统提示音响起，宣布甄英莲（香菱）正式成为贾瑛的义妹，家族成员增加一人，且她的综合评价达到了准一品。
同时，贾瑛获得了历史人物卡的奖励。
望着手中的历史人物卡，贾瑛眼中闪过一丝惊异。
香菱虽贵为十二金钗副册之首，但综合评价之高，竟能与准一品比肩。
他毫不犹豫地使用了历史人物卡，召唤出了辛弃疾这位词中之龙。
辛弃疾，字幼安，文武兼备，豪迈如燕赵侠士。
他曾孤身闯入敌营，以十余骑之力手刃敌首于五万大军之中，若非命运多舛，定能在战场上书写更多传奇。
早餐过后，贾瑛心怀激动，寻觅一处幽静院落，准备进行系统召唤。
片刻之间，一名身材高大、双臂修长、微蓄胡须的中年辛弃疾便出现在眼前。
尽管他并非青年模样，但那沉稳深邃的气质、不怒自威的威严，更让贾瑛心生敬意。
交谈中，贾瑛得知辛弃疾被植入为京城寒门子弟的身份，家世清白却因不善交际而在吏部任职小官，久未得志。
这让贾瑛陷入了沉思。
辛弃疾的大名在外，若自己呼喊他的名字，势必会引起不必要的麻烦。
正当他为此苦恼时，系统突然提示正在修复Bug。
修复完成后，所有由系统召唤的军队与历史人物在此世界的记录将被自动删除，其历史事迹和背景也将被清空，仿佛从未存在过。
这一手段虽然决绝，但也为贾瑛省去了更改名字的麻烦。
辛弃疾，这位历史上的豪杰，就这样被系统从历史中彻底抹去。
连同先登营、背嵬军、燕云十八骑、岳家军副将以及天罡三十六校尉等人物，也都被系统一一抹去。
面对这一切，贾瑛一时无语。
然而，这或许就是最好的结果。
若非如此，辛弃疾之名一改，便失却了我心中侠士之魂，辛弃疾不再。
背嵬军若更名，亦非我心中那支历经百战之雄师！
“幼安，可知朝廷正招募勇士北上征战？”
辛弃疾拱手答道：“侯爷，属下略有耳闻。”
贾瑛沉思片刻：“时下朝中官员皆借机举贤，然多为世家平庸之辈，难当大任。
你且准备，本侯欲荐你于陛下！”
“届时朝堂之上，定要展现非凡才华！”
“切记，日后称我为侯爷，勿用主公，以免招致猜忌。”
辛弃疾拱手应命：“遵侯爷之命！”
贾瑛主意已定。
如此英才，埋没于身旁实为可惜，不如任其在朝堂与战场大放异彩。
此举亦为自己布局一枚暗子。
以辛弃疾之能，加之我之推荐，想必他日必能崭露头角！
正欲前往府邸侧门，恰逢香菱自廊下而来。
贾瑛唤住香菱：“妹妹，可知‘词中之龙’辛弃疾？”
香菱摇头。
“我自幼漂泊，虽有读书习字之志，却无缘得学。
不知此人，恐令兄长失望。”
谈及不识字，香菱面露自卑，低头不语。
贾瑛轻轻点头，心中暗惊系统之力强大。
竟有人不识辛弃疾，系统似乎已将此人从历史抹去。
“无需自卑，你嫂嫂们亦不通诗文，倒是晴雯略知皮毛。”
“才华无关岁月，无志则虚度光阴。
待我空闲，必亲自教你读书写字，保证速成！”
贾瑛胸有成竹。
德阳殿内，贾瑛出席朝会，一切尽在预料之中。
庆隆帝颁发招贤令，朝野一片哗然。
名义广纳贤才，实则巩固世家。
百官纷纷上书，举荐亲友。
名录之上，尽是门阀子弟，寒门士子寥寥，多是攀附之徒。
庆隆帝审阅名录，眉头紧锁。
虽达笼络世家目的，然北伐所需之才，实则稀缺。
“水溶！”
“南安郡王世子吴熊，究竟何许人也？你为何举荐他？”
庆隆帝欲以此示警，以免百官肆意妄为。
以北静王水溶与南安郡王之事说起。
水溶上前，谄媚笑道：“陛下！”随即夸赞：“南安郡王世子吴熊，自幼研 ** ，出身武将世家，幼时便随父在军营磨砺，弓马娴熟，骁勇善战。
他不仅才华横溢，无论整顿北境战局，还是指挥作战，皆能得心应手！”
“若陛下委以重任，胜利指日可待。”
水溶虽年少，却言辞流畅，口才非凡。
若非贾瑛曾亲眼见过吴熊，险些被其说服。
那吴熊身形肥胖，骑术箭法似乎并不精通，能否上马都成问题。
“哧！”贾瑛终于忍不住，反驳道：“微臣不敢苟同！”
吴熊曾受他一鞭，若让他统帅北军，自己与庆隆帝皆不会答应。
且南安郡王已掌江州兵马与水师，与粤海将军交好。
若再让吴熊插手北军，除非庆隆帝昏庸。
此刻，冯唐欲缓和气氛，但贾瑛已忍无可忍，抢先一步。
冯唐收回脚步。
贾瑛猛然抱拳，大声说道：“启禀陛下！微臣以为北静王之言有误。
世子吴熊，微臣曾于河间相见，其人肥胖，出行乘车，未见其骑马。
且其手光滑如女子，陛下精通骑射，应知习武之人手掌粗糙，虎口生茧。
由此可见，世子并未习武。
若让此无能之辈领军北伐，岂不贻笑大方？”
水溶闻言，面色铁青，怒道：“陛下勿听此人谬言！朝堂上下谁不知贾瑛性情古怪？你仅见过世子一面，怎敢妄言？你这是公然侮辱南安王爷，诋毁世子！”
贾瑛厉声道：“你们满口仁义，实则只为推举亲友为将？”
此乃贾瑛直言不讳之本色。
贾瑛向前一步，水溶顿时无言。
贾瑛性格刚强，行事果断，无所畏惧，连水溶也感到害怕。
水溶面容苍白，身形纤弱，与贾瑛的魁梧形成鲜明对比。
论及动手，恐怕水溶连贾瑛轻轻一碰都无法承受。
“哼，哼！”水溶反驳，“你说世子吴熊无能，那你有能耐，就给陛下推荐一个能解决北境问题的人才！”
“我倒要瞧瞧，你所荐之人是否也是废物？”
水溶不敢硬碰硬，只能采取迂回策略。
他清楚贾瑛势单力孤，仅靠皇恩，朝中无人，既无宗族支持，也无门生故吏相助。
想让他举荐人才？
简直比街头随便拉个人还不可信。
水溶面露得意，似乎对自己的智谋颇为满意。
只需言语 ** ，就能震慑贾瑛，重树威严！
庆隆帝也不耐烦，但想看贾瑛如何应对。
众人目光集中于贾瑛。
贾瑛深呼吸两次，沉稳地说：“陛下，微臣确遇一非凡之才！”
众人皆惊。
贾瑛高傲，竟有人能得到他的赏识？
庆隆帝兴趣大增：“爱卿说的是谁？朕很好奇！”
贾瑛无奈，本想私下让辛弃疾准备，但计划改变，今日必须直接相助。
贾瑛深信辛弃疾之才，虽不及名将，却也非常人。
定能轻易击败吴熊这等无能之辈！
“陛下！”
“吏部辛弃疾，堪称无双国士！”
此言一出，朝堂内水溶等人哄笑。
贾瑛言“无双国士”，虽有夸张，却瞬间让话题升温，令人震惊。
“一个小吏，怎有国士之才？”
“荒谬！”
“侯爷真爱开玩笑！”
“若吏部平庸之辈都是国士，我等岂不都成圣人？”
一时间，满朝文武皆嘲笑不已。
但贾瑛表情坚定，大声说：
“陛下！
“微臣曾听辛弃疾论北伐，一语点醒梦中人，让微臣茅塞顿开！
“微臣愿以性命担保，此人确有国士之才！
“望陛下明鉴！”
先前众人以为贾瑛只是随口说说，见他此刻如此认真，庆隆帝也受触动。
水溶等人更是起哄。
“何不即刻召他前来，让本王一睹其真知灼见？”
“王爷说得在理，快请他来，让我们瞧瞧。”
“我等皆欲知晓，这位被誉为国士之人，究竟有何能耐？”
“吏部小吏，很快就能验证真假！”
见状，庆隆帝示意身后的夏公公，后者迅速前往吏部传旨。
贾瑛心想，辛弃疾之才，定能让这些浅薄之人无言以对。
就让你们看看，本侯举荐之人，是否配得上国士之称！
“吏部少司郎辛弃疾，觐见！”
随着一声传唤，辛弃疾身着略显泛白的青衣官服，步入德阳殿。
在古代，服饰色彩彰显身份。
高级官员多穿紫、黑等深色，既因绸缎昂贵，亦显沉稳。
而低级官员则只能着青、灰白之色。
辛弃疾的青袍微白，引得众人轻视，以为他出身贫寒。
“吏部少司郎辛弃疾，参见陛下！”辛弃疾声音洪亮，气势不凡，令人不敢轻视。
他在天子面前从容镇定，百官注视之下仍能保持沉稳，令人暗暗称奇，收敛轻视之心。
辛弃疾衣着简朴，但体魄强健，儒雅之中透出骁勇之气。
他站定如松，不卑不亢，显然非常人。
难道他真有国士之才？
一旁，贾瑛冷笑，准备看热闹。
庆隆帝试探道：“朕闻大将军言你有国士之才，对北伐见解独到，何不与众臣分享？若有良策，朕必采纳。”
庆隆帝隐约感到辛弃疾非等闲之辈。
辛弃疾奏道：“启禀陛下，臣确有诸多策略，字字珠玑，篇幅逾万字。
恳请陛下命宫人当场记录，一字不漏。”
“日后修订典籍，供百官常阅。”
“呵！竟要口述万字？”
“还要记录成册？”
“真是笑话！”
众人顿觉此人不过是夸夸其谈。
贾瑛在一旁看得目瞪口呆，心中暗赞辛弃疾文采飞扬，狂妄至极！竟敢如此与天子百官对话。
难怪之前未被重视，实在是太嚣张了。
察觉到氛围异样，贾瑛迅速抱拳进言：
“陛下，或许可让这位小官一试！”
庆隆帝望向贾瑛的请求，自然要给以尊重，随即对身后的太监命令：
“备下文具！”
庆隆帝以为辛弃疾只是心血来潮，难以即刻成篇，仅需夏公公抄录即可。
毕竟，才思敏捷之人实属罕见。
昔日曹植七步成诗的佳话，又怎会在朝堂即兴中重现？
然而，事实却证明他们皆误判了。
辛弃疾的能力，被他们严重低估！
“大人，可以动笔了。”
夏公公文具已备，出声提示。
辛弃疾背对众人，双手负后，高声宣布：
“臣今日呈上《御戎十论》，助陛下安边，收复燕云十六郡，根除金贼之患！”
他言辞激昂，如战场指挥，字字有力，直击心灵：
“首论，审势为先！用兵之道，在于形与势。
不明此，则受制于形，迷于势，难胜，终败。
形为大小，势为虚实。
土地、财富、兵马强盛，此形也，非势。
形可示强，却非胜之保……”
“次论，察情为要！两军对峙，不知敌情则疑，疑则惊，惊则应对失当；知敌情则心安……”
“观衅为机！天下分合，常由民心，民心向背，基于喜怒。
喜怒之态，看似无碍……”
辛弃疾言辞如泉涌，数千言瞬间挥就。
夏公公面色惨白，手指颤抖，却丝毫不敢怠慢。
辛弃疾忽而一顿，缓缓道：“若无宫人相助，岂不耽误了陛下时间？”言下之意，你抄写速度，难配我之才情。
庆隆帝闻言大惊，立即增派十数名识字宦官共同抄录。
辛弃疾再无束缚，文采飞扬，思绪如江河奔腾：
“自治第四！世人皆言：‘南北定势，吴楚孱弱，难与中原争。
’然臣以为：‘古今常理，夷狄难安……’”
其余六论，皆详尽深刻，令在场官员目瞪口呆。
其语速之快，令抄录宦官头皮发麻，汗流浃背。
近万字《御戎十论》让水溶等人在众人面前无言以对，尴尬不已。
“爱卿已陈述完毕？”庆隆帝似乎意犹未尽。
辛弃疾平静回答：“御戎十论，已确定无疑。”
夏公公手指微微颤抖，内心暗自庆幸，若再继续，恐怕需要御医急救。
水溶也暗自松了一口气，再往下说，自己恐怕将无地自容。
与辛弃疾相比，狗熊世子黯然失色，两者之间差距巨大，无法相提并论。
作为举荐人的水溶，感到十分尴尬。
“快为爱卿备茶润喉！”庆隆帝深感震撼，连忙吩咐人送上茶水。
他心中暗赞：冠军侯推荐的人，果然非同凡响！堪称国士无双！
众臣心中各有想法。
庆隆帝暗想：不要以举贤不避亲为借口欺瞒我。
冠军侯才是真正的忠心耿耿！
辛弃疾豪饮凉茶，背负双手，高声说道：
“刚才我只是分析了双方的局势，并提出了详细的复兴计划和制胜策略。”
“现在，我再献上《九议》，以表达我中原英豪必胜的决心！”
“拿笔来！”
辛弃疾似乎有意回击之前宦官的轻视，此刻精神焕发，紧盯着宦官，滔滔不绝地写下了万余言，让夏公公几乎要晕厥过去。
“还不快拿笔，你们这些宦官，怎敢违抗圣意？”
夏公公无奈，只得再次拿起笔，奋笔疾书。
这一早朝上，他几乎耗尽了毕生的书写之力，内心悲愤交加，欲哭无泪。
文武百官都心生感慨。
贾瑛究竟是从哪里找到如此奇才的？
在大乾朝的德阳殿内，满朝文武都沉默不语，目光都聚焦在这位青衣小官身上，无人敢发言。
只有辛弃疾的声音，响亮如泉涌。
伴随着宦官笔下沙沙作响。
再也没有人敢质疑辛弃疾的才华，也没有人敢非议贾瑛的举荐。
万字平戎策震撼了整个大殿，百官都默默无言。
说完后，辛弃疾的话语仿佛天籁之音，在大殿中回荡，久久不息。
沉默持续了片刻。
“妙！妙！妙！”
“精彩绝伦！”
庆隆帝率先赞叹，连呼三声好，将大殿的气氛推向了 ** 。
众人望向贾瑛的目光变得羡慕不已。
这个武痴贾瑛，究竟是从哪里找到如此奇才的？
“先生真是大才！”
“我们之前轻视先生，真是以小人之心度君子之腹！”
“恳请先生受我等敬礼！”
朝堂之中，群儒对某人钦佩至极。
文才难较高下，武艺却能较胜负。
然兼备超凡才情与武将豪迈者，何人敢轻视？
庆隆帝笑容满面，当即对贾瑛道：
“爱卿真乃国家栋梁，贤能无比！”
“为朕举荐此等人才，深得朕心！”
赞扬辛弃疾之时，亦不忘嘉奖贾瑛。
贾瑛急忙上前表忠心，慷慨陈词：
“臣心怀家国，举贤无私！为助陛下北伐，臣定倾尽所有，誓死效力！”
“举贤无私？”此语原出自水溶等人，今被贾瑛借用，略含讥讽。
“有辛弃疾之才，北伐必胜！”
庆隆帝情绪激动，高声宣布：
“拟旨！提拔吏部辛弃疾为御史大夫，位同上卿，赐银印青绶，掌御史台，监察百官，辅佐丞相！”
此言一出，震惊四座。
御史大夫，朝中一品 ** ，既是丞相副手，又掌监察之权，位高权重。
丞相空缺时，多由御史大夫接任。
辛弃疾由吏部小吏，一跃成为一品 ** ！不仅助丞相理政，还监察百官，包括丞相，掌管监察、执法，权重一时。
管理文书，呈递奏章，传达圣意，考核官吏，掌管刑狱，地位尊崇。
满朝文武本欲异议，念及辛弃疾万字平戎策之震撼，顿时语塞。
朝中儒生对辛弃疾敬佩不已，无人敢驳。
贾瑛亦被震撼，深感读书之贵。
大乾朝武人封侯稀少，文人封侯众多。
武人凭战功晋升，文人得帝赏识即可青云直上。
辛弃疾身为贾瑛下属，官运亨通，连贾瑛亦感钦佩。
然辛弃疾心境平和，坦然受恩。
庆隆帝问辛弃疾北伐人选，言罢，德阳殿一片寂静。
此事关乎北境边军统帅之选，庆隆帝对辛弃疾及其平戎策极为看重。
辛弃疾果断提议：针对燕云地区的军政状况，必须实施军权与政务的融合，采取军事化管理，方能复兴北军。
此人需兼备公正无私、治军严谨、勇猛善战及显赫战功，方能鼓舞士气，打破金军不可战胜的神话。
他坚信，虎贲中郎将、冠军侯贾瑛乃最佳人选，且无可替代。
“军政融合？”贾瑛听后愕然，心中暗惊，这是否意味着……
当前大乾朝，藩王多只享俸禄，无军权及开府之实；即便领兵在外，亦无权涉政。
军政界限分明，互不干涉。
大乾崇文轻武，为防 ** ，几乎无军政融合之先例。
或掌管财政，或独领兵马，各司其职。
边疆将领若有异心，皇帝只需断其粮草，便可轻松瓦解。
此议一出，立即遭到众多文臣的强烈反对。
丞相冯桀首当其冲，怒斥道：“此议荒谬！”他认为军政融合等同于拥兵自重，终将难以驾驭，无异于引火烧身。
“你必是贾瑛同党，心怀偏袒！”他甚至怀疑这是贾瑛的阴谋，居心叵测，应严惩不贷。
面对指责，贾瑛却从容不迫，他相信辛弃疾的智慧不会如此轻率。
辛弃疾自信回应，直指冯桀：“丞相管理国家大事，怎会不知燕云十六郡的财政困境？田地荒芜，民生凋敝，年年赤字，全靠冀州、青州、京畿等地支援，几乎无法自给自足。
即便军政融合，若三州断供，百万大军何以生存？”
随后，辛弃疾向庆隆帝郑重陈词：“陛下，燕云北境政务荒废，局势危急！乱世需严刑峻法，若不实施军政融合，大刀阔斧改革，局势难以挽回。
燕云十六郡，急需军事化管理，刻不容缓！”
辛弃疾一番话，再次掌控局面，完全盖过了冯桀的声音。
冯桀尚未开口反驳，便被辛弃疾高声打断。
冯桀，身为丞相，科举及第，却未尝涉足边疆或地方治理，对地方弊病，尤其是县城之患，茫然无知。
燕云边境县城，官吏沿袭旧制，武将、执剑 ** 柄受限，难以施展，小吏横行，阳奉阴违，弊端丛生。
丞相高居庙堂，不顾民间疾苦，律令应因地制宜，否则政策徒有其表，难以施行，何益之有？
辛弃疾议论风生，才华横溢。
他先立论，后详述，再以实例佐证，终揭主旨。
其逻辑严谨，论据确凿，冯桀的反驳亦在其预想之内，非但未损其论，反使其论更为坚实。
百官心服口服，庆隆帝亦无言以驳。
大殿重归寂静。
贾瑛心中暗赞：辛弃疾若逢今时，高考语文作文定能夺魁。
冯桀善言辞，此刻却心生警兆。
御史大夫，乃丞相后备之选。
此番论战，他几败下阵来，此番表现若入百官与陛下之眼，丞相之位岂能安稳？
庆隆帝微微颔首，似被辛弃疾所动。
冯桀无奈，只得硬撑道：
“辛大人所言虽在理，然臣难以认同。”
“冠军侯勇猛有余，然仅匹夫之勇，统兵未及万人，可为良将，难担帅任。”
“轻易授其兵权，岂能胜任？”
“恳请陛下明察秋毫。”
朝堂之上，文武百官议论纷纷。
贾瑛虽封冠军侯，但过往战绩多为以少胜多，统兵从未逾万，勇猛有余，指挥大军之经验则匮乏。
此点，被冯桀敏锐捕捉。
贾瑛心中暗惊，辛弃疾好不容易为其争取的领兵之机，若为他人所乘，岂不功亏一篑？
断不可让他人夺此成果。
辛弃疾亦未曾料到冯桀此刻仍能反驳，丞相之位，果然非同小可。
“爱卿所言甚是，那可有更佳人选？”
庆隆帝亦显忧虑，担心贾瑛年轻，既要掌军权又要理政务，且背后无家族势力支撑，恐难以胜任。
众多武将见状，纷纷请缨，欲借此扬名立万。
冯桀眼珠一转，再度上前奏道。
“陛下已恩准，北军八校新募精兵万余。
建议陛下选拔十名武将备选。”
“令十人各率千余新兵，操练半月。”
“半月后，校场比武，由陛下亲裁！”
“胜出者，即为北伐统帅。”
“诸位意下如何？”
冯桀一番言辞，巧妙地将在场武将与各方利益相连，众人齐声赞同。
“丞相此计，甚妙！”
“臣附议！”
“臣亦赞同！”
赞同之声四起，满朝文武一致通过。
十名备选统帅，意味着机会均沾，众人皆乐见其成。
庆隆帝默然。
辛弃疾轻叹，眼神锐利，未料冯桀计谋竟如此精妙。
实在狡诈！
贾瑛与辛弃疾交换眼神，默契点头。
此情此景，连庆隆帝也不得不应允。
“好，朕依卿等之策！”庆隆帝宣布，“自今日起，燕州军政合一！”
“半月后校场比武，胜出者统率北军，北伐在即，望卿等同心，不负朕望！”
“退朝！”
冠军侯府，贾瑛与辛弃疾并肩。
“本侯已遣副将探营，新兵未经训练，素质不一，所领千人，恐多为老弱，难以担纲重任。”
“再者，陛下有令，统帅不得亲征，仅能调度。”
“士兵以木器为兵，白灰为伤，中灰即视为阵亡。”
“如此，本侯前景堪忧。”贾瑛坦言。
若可亲征，千人何足为惧。
但此刻非逞勇之时。
辛弃疾沉思，郑重言道：
“北伐统帅之位，关乎大局！”
“以千名新兵，十五日之期，正面取胜，难上加难。
唯有出奇制胜！”
出奇制胜？贾瑛望向辛弃疾，心生疑惑。
十五日，新兵连兵器尚难熟练。
辛弃疾低声道：
“主公可知奇门遁甲？”
贾瑛点头，他深知术数之道，观星象、知天气、识地理……
辛弃疾续言：
奇门遁甲源自易经八卦，融汇星相历法、天文地理、八门九星、阴阳五行及三奇六仪等要义。
其深邃广博，我只略知皮毛。”
“十五日之内，欲凭老弱病残之军胜敌，唯有倚仗阵法，寻求新路！”
“来得及布置吗？”贾瑛深知阵法之繁复。
然而，时不我待，似乎难以如愿。
辛弃疾却从容不迫：“主公勿忧！指挥万人大阵需数月演练，但千人小阵，简便易行！”
“十五日虽紧，却也足够！”
“此役，关乎北伐大军统帅之位能否一举夺得！”
见辛弃疾如此笃定，贾瑛微微颔首，心中胜算多了几分。
另一边，丞相府中，王子腾、北静王水溶、柳芳、陈瑞文、侯孝康等已聚集。
王子腾称赞：“多亏冯大人机敏应变，否则今日恐被贾瑛得逞。”
众人纷纷赞同。
冯桀自信一笑，正言：“机会已至，人数众多，能否把握，就看各位的了。”
水溶拱手保证：“丞相放心，北军兵员新老皆有，分给贾瑛的尽是老弱病残，十五日后校场比武，胜算极大！”
“北伐大军统帅之位，指日可待！”
众人相视而笑，信心十足。
冯桀低声提醒：“行事需谨慎，校场比武无论结果如何，最终由陛下定夺，过于张扬恐遭非议。”
众人点头领悟。
王子腾冷笑：“贾府自毁长城，与我们划清界限，若非如此，凭贾府之势，此事本可轻易达成。
如今，就算我们让出此位……”
“燕州军政合一，贾瑛独木难支，缺财少粮，又无良才相助，怎堪此重任？”
“难道要靠他那帮目不识丁的粗兵治国理政？”
“荒谬！”
众人纷纷点头，表示赞同。
文人之所以能掌控朝局，关键在于知识垄断，读书习字历来是贵族特权。
不识字者，何以治国？
冯桀微微点头，环视众人。
“回去准备吧！”
“各位切勿骄傲自大，切记，骄兵必败！”
众人不以为然，认为大局已定，难有变数。
辛弃疾离去后，贾瑛独坐院中沉思。
他深知，自己今日之地位，皆因依附皇权所得，自身实力有限，这便是他与那些老牌势力的本质区别。
北伐主将之职，对他至关重要。
夜幕降临，回到卧房，王熙凤察觉贾瑛心事重重，与往日判若两人，便猜测朝堂上必有风云变幻。
“听说爷举荐的小吏，现已荣升为一品御史大夫。”王熙凤道。
“此职权重否？”她追问。
“探春提及多次。”
贾瑛沉声道：“权重非常。”
“但我誓要夺得北伐统帅之位。”
王熙凤心生忧虑：“难道又要开战？”
“此行岂非要一年半载？”她眼中满是不舍。
贾瑛坚定摇头：“大丈夫当有鸿鹄之志，岂能沉溺于私情？”
“为了你和孩子，我必须争取此位。”
“世事如逆水行舟，不进则退。”
王熙凤虽未全然理解，却深知贾瑛在大事上从不含糊。
“我父亲将遣人送信至京，近日便到。”王熙凤突然言及此事。
贾瑛目光微动。
王熙凤家世显赫，曾祖父随太祖开国，因功封爵，家族得以跻身贵族。
然爵位世袭递减，至其父时，虽为正二品县男，却远离京城权力核心，定居金陵。
“此行目的何在？”贾瑛问。
王熙凤轻声道：“父亲为官清廉，家业颇丰，掌管各国进贡之物，奇珍异宝无数。
门生故吏亦众多。”
“他特来拜访侯爷。”她补充道。
此言非虚，王熙凤嫁妆中的西洋物品，皆源自其父的朝贡所得。
贾瑛闻言，若有所思。
意图明确，意在依附贾瑛，并助其力，同时利用贾瑛的爵位，在王家与王子腾暗中较量。
往昔束手无策，只得避其锐气，退回金陵。
今有贾瑛这股新力，王子某欲再展宏图。
贾瑛对王熙凤笑道：“此事，你这机灵鬼没少推波助澜吧？”
“若非如此，岳父怎会千里迢迢，从金陵至京城？”
王熙凤含笑不语，轻声自语：
“我家财富无尽，随意可取金银珠宝。
兄弟们更是一无是处，连贾珍、贾赦都不及。”
“父亲不愿家业被那些不争气的儿子糟蹋。”
“不如留给夫君，充作军费，上下打点。”
贾瑛忽觉自己如凤凰涅槃。
原本忧虑前往燕云，独揽军政大权，恐得不偿失。
而今却是机缘巧合。
王子某身为王家族长，嫡长子。
若他能带王家资金人脉来投，贾瑛自是热烈欢迎。
正所谓敌人的敌人便是友。
王子某将宝押在贾瑛身上对抗王子腾，亦是此理，况且两人有翁婿之亲。
此关系，在皇室亦牢固，打断骨头连着筋。
“本侯明日亲信前去迎接！”
“务必保证你娘家人安全抵京！”
贾瑛深知孤军奋战之难，有意壮大势力。
王家来投，乃绝佳开端。
王熙凤见贾瑛如此态度，亦是欢笑，娘家人得力，她在贾瑛面前亦多笑颜。
贾瑛望着王熙凤，忽忆流行之言：
“貌美不如心巧，贤妻助我高升。”
若王家来投之事成，多亏王熙凤之力。
“对了！”
“我走时，你说有何惊喜？”
贾瑛忆起今日朝会前之景。
王熙凤本笑声清脆，忽而羞涩，耳朵绯红。
“你稍候！”
她快步至门边，张望四周，确认无丫鬟经过后，悄悄插上门闩，一脸神秘。
莫非藏有绝世珍宝？难道是传国玉玺？
王熙凤吹熄烛火，屋内仅余月光微照。
因贾瑛内功小有所成，夜色之下，他的目光锐利异常，远非常人可及。
王熙凤轻掀衣裳，内里是一件半透明的精致女装，金银珠宝镶嵌其间，既璀璨夺目又不失温婉。
贾瑛心中闪过“维多利亚的秘密”一词。
王熙凤脸颊微红，轻声细语：“便宜你了，这是娘娘赏赐的，极为华丽，寻常女子哪敢穿戴。
也就咱们家多见西洋奇物，若换他人，哪知如何装扮。”
贾瑛点头，心中感叹，审美确有传承。
他好奇问道：“此物价值不菲吧？西洋贡品就是指这个？”
王熙凤嗔怒：“别小看了它，这可是贵妇们的挚爱，千金难买。
这一件，足够买下十几个丫鬟。”
估算每个丫鬟四两银子，这镂金衣物竟值四五十两，且极为稀有。
贾瑛惊叹，甚至萌生念头，若非身份所限，真想开个贵妇服饰店，名为“东方小娘子的秘密”。
“看够了没有？”
“还没！”贾瑛摇头，心中烦恼尽消，因王熙凤而倍感舒畅。
屋内甜言蜜语交织。
“爷，你说人有前世、今生、来世吗？”
“或许吧。”贾瑛本不信，但自身经历已够奇异。
“来世，爷还会记得我吗？”
贾瑛笑道：“这话，你前世已问过。”
清脆笑声回荡空中。
十五日转瞬即逝。
东苑校场，旌旗飘扬，锣鼓轰鸣。
刀枪剑戟密布，皆为木制，枪头裹棉，白石灰沾身即算“战死”。
长枪兵为主力，对新兵而言上手易且威力大，成本低廉。
刀盾手多为亲兵、武将所备，数量少而精。
弓箭手则寥寥无几。
神武将军冯唐得皇帝首肯，高声宣布规则：“十队由统帅指挥，可调兵遣将，不得擅自出手！帅旗倒下或损失七成将士者出局！一个时辰内，斩帅旗最多者胜！演武中，若沾白印而不退，视为图谋不轨，斩！开始！”
金鼓齐鸣，震耳欲聋。
壮汉们赤膊击鼓，鼓声如雷。
“杀！”
柳芳、陈瑞文等武将按捺不住，率先冲锋。
他们麾下的士兵皆体格魁梧，勇猛异常，加之弓箭手的支援，犹如猛虎下山，令敌方望风而逃。
在校场的喧嚣之中，贾瑛的军队却异常冷静，既不主动攻击，也不撤退，静待敌人逼近。
贾瑛麾下的千余士兵，虽有年轻力壮之士，但整体实力显然不足。
观战台上，王子腾冷笑一声：
“此举虽不张扬，连陛下也难以挑剔，但贾瑛的士兵，确实远不及他人！”
水溶问：
“贾瑛近日在军营有何作为？”
王子腾笑道：“听说他终日带着这些老弱病残练什么阵法，日日喊得震天响，区区十五日，能练出什么名堂？”
“不过是勇者对决，勇者胜的道理罢了！”
水溶点头赞同。
阵法？
听起来多么玄乎？
况且只有十五日，能练出什么成果？
此时，贾瑛稳坐中军，保持冷静，他清楚此战对手众多。
过早暴露实力，
定会引来群攻。
“吼！”
“吼！”
侯孝康，修国公侯明之孙，世袭一等子，率先率领队伍冲向贾瑛。
两军相距仅百步之遥。
“防御！”
贾瑛挥臂下令。
瞬间，
传令官策马冲向前线，高喊：
“御敌！”
前排数百士卒迅速行动，如同平日演练。
士兵们以十人为一组，前列两人持盾牌，随后六人持长枪，最后两人为特定兵种，纵向列队。
他们向敌军展示了一堵高过人头的盾牌墙。
二十列纵队首当其冲，
随后是源源不断的后续部队。
这奇特且分散的阵型，立刻让观战台上的人心生轻视。
步兵交战，
讲究的是如墙般推进，前赴后继。
如此分散，
反而显得阵型松散。
侯孝康心中暗喜，认为胜利已在掌握之中。
“弓箭手压制！”
“前方突击！”
上百弓箭手拉满弓弦，箭矢虽无簇，但中箭者必将失去战力。
箭雨如注，金属碰撞声四起，皆是无簇箭矢击打盾牌的回响。
然而，伤亡甚微。
百步之遥，转瞬即逝。
“斩！”
两军猛然交锋，战场顿陷混沌。
盾下长枪骤现，双侧猛刺，无锋亦令敌军哀鸣。
枪林密布，轻易阻遏敌军连绵攻势。
偶有漏网之鱼，未及动作，后方**兵已至，于战阵拥挤间，灵活近战，手起刀落，斩尽余敌。
“冲锋！”
贾瑛眼疾手快，挥剑直指敌帅旗。
“变阵！”
“进攻！”
传令官高喊。
前排士兵瞬息由纵转横，一盾居中，两侧长枪伴行。
**兵列后，如鳞密布，坚不可摧。
“杀！”
前军小校长刀挥舞，怒吼震天。
横队前行，枪刀盾协同，步伐如一，以宽制敌，封锁敌军两翼。
正面交锋，盾牌如盾，强弓亦无力。
“一！二！一！”
“刺！”
小校再呼。
士兵步调、枪出，整齐无匹，枪影重重。
无尖长枪，力猛依旧，撞敌身，哀号四起。
敌军面目全非，泪洒战场。
单枪不足惧，百枪齐挥，时、距、角精准一致，压迫骇人。
战斗，勇气为要！
我方气势如虹，战无不胜！
枪盾齐呼，口号一致，步步推进，坚不可摇。
“一！二！一！”
所至之处，无坚不摧。
须臾间，侯孝康麾下新兵，含精锐弓箭与荆楚剑客，皆溃。
“何故至此？”
侯孝康不解败因。
四周喧嚣已起。
贾瑛见帅旗未降，冷笑下令再攻。
亲卫蜂拥，侯孝康无力抵抗，反遭暗算，面肿跪地求饶。
“蚍蜉撼树！”
贾瑛怒使虎拳，桅杆即刻断裂，帅旗轰然倒地。
他豪迈的斩旗之姿，激起了周围将士的激昂斗志，刀枪齐舞，呐喊声震耳欲聋。
“继续冲锋！”
“勇往直前！”
贾瑛步伐铿锵，再次怒吼。
初战告捷的新兵们信心倍增。
往昔，他们是十队中最弱，但经过十五日苦练及刚才的英勇表现，信心与士气大增。
前方，两队人马激战，起初尚能维持阵型，但因缺乏经验且多为新兵，很快陷入混乱。
战斗进入白热化，近两千士兵乱作一团，各自为营，全仗个人勇猛。
贾瑛心中暗叹：“如此军队，难怪在北方惨败！”
对那些娇生惯养的富家子弟，他毫无惧意。
“冲锋！”
“一举消灭这两队人马！”
传令官闻言惊愕，难以置信。
“没听见吗！？”贾瑛怒吼，吓得传令官慌忙奔去传令。
“将军有令！”
“消灭两队人马！”
“进攻！！”
伴随着隆隆声，整齐的步伐踏在青石板上，发出震撼的轰鸣。
“一！二！一”
“一！二！一”
铿锵步伐，如战鼓直击敌心。
看台上，官员们议论不断。
尽管贾瑛迅速击败对手，却反响 ** ，因石光珠与吴熊的队伍同样勇猛，且更早取胜。
庆隆帝微闭双眼，问道：
“诸位爱卿，以为谁能胜出？”
北静王水溶答：“臣以为南安王世子吴熊麾下，纪律严明，勇猛无比，定能胜出！”
王子腾则言：“缮国公后人石光珠，将门虎子，麾下将士进退有序，如猛虎下山，当担大任！”
冯桀丞相道：“臣以为胜负未定，然终极胜者，必是世子与伯爷其一。”
冯桀之言，审慎中立，沉稳老练。
辛弃疾则从容说道：
“臣料冠军侯能横扫千军，所向披靡。”
“其余九队，虽有高手，单凭个人勇武，难成大器。”
稍顿，辛弃疾语气凝重：
“古兵法有四势：权谋、阴阳、形势、技巧。”
权谋之道，在于持正以出奇，先策划而后行动，融合局势，融合阴阳之变，施展谋略技巧。
局势如雷霆风暴，迅猛难测，后发而先至，轻捷迅速制敌，亦蕴含排兵布阵之法。
阴阳之道，顺应天时行事，施行仁政，依据星辰运转，借助五行力量，宛如借鬼神之力。
技巧之法，在于锻炼体能，精通兵器，积累机关之术，以增强攻防之力。
精通一势者，可为将领；通晓两势者，足以为帅。
冠军侯精通技巧与局势，训练士兵有方，指挥若定，不拘一格。
其麾下士兵冲锋陷阵，变化多端，收放自如，能瞬间洞悉敌人要害，一击必胜。
行动迅速如风，稳重如林，侵略如火势猛，坚守如山岳稳固。
此人，应当执掌帅印！
时下朝中，儒家盛行，古籍难得，少有人探究他家学说。
儒家只读儒家之书，兵家只研兵法。
辛弃疾此番言语，令众人困惑又觉其有理。
正如辛弃疾所言得到验证，校场上，贾瑛一声令下，千余士兵冲入混战，以一敌二，冲锋不止。
速度虽不快，敌军逃窜亦不冒进，保持阵型不乱，步步为营，阵型严整。
如机械般持续的攻势不断。
踏步、挺枪、收枪，动作循环往复，无穷无尽！
这千余兵马已非新兵，他们如同不可阻挡的洪流，横扫一切，势不可挡。
士气高涨！
片刻之间，战场两侧敌军溃败，贾瑛连夺两面旗帜，势不可挡！
观战台上，文武官员、军中士兵纷纷鼓掌欢呼，赞叹声连连，连皇帝亦心生战意。
此刻，战斗进入后半段。
贾瑛部队再夺三面旗帜，世子吴熊、一等伯石光珠、威镇将军陈瑞文各得一旗。
照此趋势，贾瑛独得三面，胜利在望！
然而，局势再生变化。
其余三队不约而同转向，将矛头对准贾瑛所部，意图消除这一最大威胁。
规则之内，并未禁止联手围攻，战场上随机应变，远交近攻，亦是考验将帅之能。
观战台上，水溶忽然笑道：
“辛大人或许只知贾瑛勇猛，却未料到会有此局面吧？以一敌三，且对手皆非弱者！”
“看来，辛大人的预测有误啊！”
庆隆帝未露阻意，一切合乎规矩。
辛弃疾端坐，眼神坚毅，自信洋溢：“以一敌九，何难之有！”
战场上风云骤变。
