某部队。
太阳火辣辣地炙烤着红土地，营区里号子声震天。
高育良拿着调令，找到了团司令部。刚踏进门，就和一个身材魁梧的军官撞了个对脸。
对方一身洗得发白的军绿，领口两片鲜红的领章格外扎眼，一张国字脸，眼神锐利。
“你好同志，我是团后勤部的赵公明。”
高育良心里咯噔一下。
赵公明这不是财神爷的名字嘛！
他看着眼前这张年轻却不失威严的脸，脑海中瞬间浮现出财神爷的脸。
你别说还挺像的！
高育良压下心头的巨浪，伸出手，脸上挂着恰到好处的亲切笑容：“你好同志，我是来报道的高育良。”
赵公明握住他的手，力道很大，手掌全是老茧。他上下打量着高育良，眼神里透着几分审视和意外。
“哦，你就是团长嘴里那个宝贝疙瘩大学生？看着不像个书呆子嘛，挺精神。”
说完，他咧嘴一笑，露出一口白牙，一把揽住高育良的肩膀，热情得像是多年未见的老战友：“走，我带你找团长去，老头子可念叨你好几天了，天天盼星星盼月亮。”
高育良被他这股自来熟的劲头搞得有些哭笑不得，心中却是一片火热。
他也能理解，毕竟在这年代，他这样的大学生可是凤毛麟角，在部队里更是稀罕物种。
跟着赵公明穿过走廊，很快就到了团长办公室门口。
“报告！”赵公明嗓门洪亮，推开木门。
办公桌后，一个埋首于文件堆里的身影猛地抬头，看到赵公明，又看到他身后的高育良，那人眼睛一亮，当即放下钢笔，大步迎了上来。
“是高育良同志吧！”
李团长穿着同样洗得发白的军装，但气势更沉稳。
他紧紧握住高育良的手，黝黑的脸上满是笑意，像是农户看到了丰收的庄稼。
“可算把你给盼来了！快坐，快坐！”
李团长不由分说地把高育良按在沙发上，亲自给他倒了杯热气腾腾的茶水。
“大学生来我们团，这可是大姑娘上轿，头一回！团里正好缺个笔杆子，你留下来当个参谋，写写材料，搞搞调研，清闲又安稳。”
这话说得实在，团部参谋，那是多少基层军官挤破头都想去的位置。
高育良双手捧着搪瓷缸，热度从掌心传来，他却挺直了腰杆，一字一句道：“谢谢团长看重！但我更想去一线，去扛枪守边防，跟战士们同吃同住，真刀真枪地练本事！”
话音刚落，旁边的赵公明猛地一拍大腿，炸雷似的喝了声彩。
“好小子！有种！像个爷们！团长，这兵我要了！基层就缺这种有文化还肯吃苦的硬茬！来我们后勤部吧！”
李团长瞪了他一眼，摆摆手：“你急什么？后勤部哪算基层，而且一个萝卜一个坑，满编了，塞哪去？”
赵公明顿时像泄了气的皮球，挠了挠头。
李团长笑着翻开桌上的花名册，指尖在纸页上缓缓划过，忽然停住。
他抬起头，眼神变得有些复杂：“你看九连。副连长调去教导队了，指导员去军校进修半年，新来的还没到位，副指导员老娘病重，请假回去了。现在整个连队，干部班子都快空了，九连可是我们团的尖刀连。”
办公室里瞬间安静下来。
一个连队，主官副职几乎全不在，这可不是小事。
李团长目光灼灼地看着高育良，语气恳切：“育良同志，现在有个艰巨的任务。想让你去九连当副连长，并且暂代副指导员的工作，把连队的思想政治和日常训练先扛起来。这是个烂摊子，也是个锻炼人的好地方，你敢不敢接？”
这哪是商量，这分明是激将。
高育良“蹭”地一下站起身，双脚并拢，一个标准的敬礼。
“保证完成任务！”
声音不大，却掷地有声。
“哈哈哈！好！”李团长满意地大笑起来。
赵公明更是直接，上前狠狠给了高育良一拳，笑得爽朗：“好兄弟！有事吱声，我的人和枪，随你调！”
李团长看着眼前这两个意气风发的年轻人，欣慰地点点头：“好！年轻人就该有这股劲头。育良，明天让公明送你去九连报道，有什么困难，直接来找我！”
高育良重重点头，握着搪瓷缸的手指微微收紧。
他知道，自己的军旅生涯，从九连开始，才算真正拉开了序幕。
第二天。
通往九连的山路崎岖不平，八连长开着那辆老旧的小车，车轮卷起一阵阵黄土。
高育良坐在副驾，身子随着车子的颠簸左右摇晃，目光却被窗外连绵的群山牢牢吸引。
这里的山，不似内地那般秀美，而是透着一股原始的、粗犷的野性。
“育良，前面那道山梁翻过去，就到九连的地界了。”赵公明腾出一只手，指着前方，“条件是苦了点，你得有心理准备。”
高育良笑了笑：“赵大哥，我就是来吃苦的。”
车子在山沟里一个拐弯，一片低矮的营房猝然出现在眼前。
土坯墙，石棉瓦，营区门口站着几个哨兵，不远处的训练场上，战士们正在吼着号子练着刺杀，吼声在山谷里回荡。
这，就是九连！
赵公明的车刚停稳，另一辆从团部开来的小车也紧随其后停下。
车门一开，一个穿着崭新军装的青年从后座下来，正是新任指导员赵蒙生。
他扶了扶军帽，打量着四周的环境，眉头几不可察地皱了一下。
营房门口，两个军官快步迎了上来。
为首的是个皮肤黝黑、看着比实际年龄苍老几分的汉子，正是九连连长梁三喜。
他身后跟着一个身材魁梧、眼神锐利的大个子，是炮排排长靳开来。
