汉东，侯亮平家。
暖黄的灯光将红木家具映照得温润如玉。
侯亮平刚刚挂断一个来自汉东的加密电话，他那张总是挂着自信微笑的脸上，此刻浮现出一丝不易察觉的烦躁。
他端起面前的雨前龙井，轻轻吹了吹浮沫，对着客厅沙发上正在修剪指甲的钟小艾开口。
“汉大那边出了点小岔子。军区一个姓秦的，为了一个穷学生，把浩然给带走了。”
他的口吻很平淡，仿佛在说一件微不足道的小事，比如车子被贴了罚单。
钟小艾修剪指甲的动作停顿了一下，她抬起保养得宜的脸，那双漂亮的凤眼里闪过一丝尖锐的冷光。
“一个地方军区的司令？好大的官威，连我钟家的外孙都敢动？”
她的声音不大，却带着一种久居上位者特有的压迫感。
侯亮平呷了一口茶，将茶杯放回桌面，发出一声清脆的轻响。他自诩清高地分析起来，试图将一切都纳入自己可以理解的范畴。
“我猜，那个叫陆晨的穷学生，大概和军区里某个处级干部有点沾亲带故。那个叫秦峰的，想在手下面前护个短，做做样子罢了。”
在他看来，这不过是一场地方势力愚蠢的肌肉秀，上不了台面。
钟小艾显然没有丈夫那么好的“耐心”，她直接从沙发上拿起自己的私人电话。
“我给汉东的沙瑞金打个招呼。我倒要看看，他治下的军区是不是要造反了。”
“哎，小艾。”侯亮平抬手拦住了她，脸上带着一丝智珠在握的从容。
“这种小事，不必惊动沙书记，显得我们小题大做。”
他站起身，走到窗边，背着手，遥望京城的夜色。
“我先给汉东省院的季昌明打个电话。一个学生和军人发生冲突，地方检察院介入，合情合理。我们不跟他玩权力，就跟他玩程序。”
他的嘴角勾起一抹熟悉的弧度，那是他最擅长的领域。
“用程序，就能把他们活活压死。”
在他们夫妻二人看来，陆晨不过是儿子成长道路上的一块绊脚石，一只可以随手碾死的蚂蚁。军区的介入，更像是一场滑稽的闹剧，很快就会在绝对的权力秩序面前，烟消云散。
侯亮平甚至已经在脑海里盘算，等把儿子接出来，要如何运作，再给那个不识抬举的陆晨，安上一个“寻衅滋事”或是“暴力抗法”的罪名，让他这辈子都翻不了身。
钟小艾放下了电话，但眼里的阴冷却没有丝毫消散。
“那个陆晨，必须消失在汉东。我不允许有任何人，任何事，威胁到浩然的前途。”
夫妻俩在灯火通明的客厅里谈笑风生，仿佛陆晨的命运，已经被他们写好了结局，只待宣判。
汉东省委大院，高育良的书房里静得能听见灯芯燃烧的微响。
他正戴着老花镜，手持一把精致的银色小剪，专注地修剪着书桌上的一盆罗汉松。每一剪都沉稳而精准，仿佛在勾勒一幅工笔画。
书房的门被猛地推开，带着一阵急促的风。
祁同伟几乎是闯了进来，额头上带着一层细密的汗珠，往日里总是梳理得一丝不苟的头发也有些凌乱。
“老师！”
高育良的手腕稳如磐石，剪刀轻轻一错，一片多余的嫩叶悄然落下。他没有抬头，只是平静地开口。
“同伟，慌什么。天塌不下来。”
祁同伟快步走到书桌前，压低了本就急促的呼吸，声音里却透着一股压抑不住的震动。
“老师，出大事了。军区的秦峰，把汉大校长王振阳，还有……还有侯亮平的儿子候浩然，全都抓了。”
高育良修剪的动作，终于停了下来。
他缓缓抬起头，摘下眼镜，用绒布不紧不慢地擦拭着。镜片后面，那双总是显得温和儒雅的眼睛，此刻却锐利得像鹰。
“秦峰那个老炮筒，认死理。没有天大的理由，他绝不会把手伸到汉大，更不会去碰侯亮平的儿子。”
他将眼镜重新戴上，视线落在祁同伟紧张的脸上。
“理由是什么？”
祁同伟的喉结上下滚动了一下，他凑得更近，几乎是在用气声说话。
“听说，是因为一个叫陆晨的学生。汉大那边，为了给候浩然腾保研名额，把他给开除了。”
“陆晨……”
高育良的指尖在黄花梨木的书桌上轻轻敲击着，发出笃、笃、笃的轻响。整个书房的空气，都仿佛随着这个节奏而凝固。
这个名字，他有印象。祁同伟前几天汇报工作时，似乎就提过一嘴，当时他并未在意。但现在，这个名字和秦峰、侯亮平这两个重量级人物捆绑在一起，其分量就截然不同了。
“这个陆晨，最近在汉东出现的频率很高。去，查查他的背景。”
高育良的指令清晰而简短。
祁同伟脸上露出一丝苦涩，他没有动，而是从随身的公文包里，拿出了一份薄薄的档案袋，递了过去。
“老师，我第一时间就去查了。但是……查不动。”
高育良接过档案袋，打开。里面只有一张纸，纸上大部分内容都是空白，只有姓名、性别等最基础的信息。而在档案页的顶端，盖着一个鲜红的，他再熟悉不过的印章。
八一军徽。
高育良的瞳孔，在看到那行字的瞬间，猛地收缩成一个危险的针尖。
他捏着那张纸的手指，因为用力而微微发抖。几十年的宦海沉浮，早已让他练就了泰山崩于前而色不变的城府，但此刻，一种久违的、源自于权力食物链最顶端威压的寒意，从心底窜起，直冲天灵盖。
他脑中瞬间闪过无数种可能。
秘密武器研发专家后代？某位隐退元帅的隔代亲？还是说，他本身就是某个绝密“火种”计划的一部分？
无论是哪一种，都不是他，甚至不是整个汉东省，能够触碰的存在。
而侯亮平那个蠢货，竟然为了自己那个不成器的儿子，一脚踢在了这块通天的铁板上！
“咔嚓！”
一声清脆的响声。
高育良回过神来，才发现自己失神之下，手中的剪刀竟将那盆罗汉松最重要的一根主枝，齐根剪断。
那盆他养了十年，视若珍宝的盆景，破相了。
祁同伟看着那根掉落在桌面上的断枝，心脏也跟着重重一跳。他跟了高育良这么多年，从未见过老师如此失态。
“同伟。”高育良的声音，变得异常幽深，仿佛来自一口古井，“这汉东的云，要变了。”
他将那份档案重新装回袋子，动作缓慢而郑重，像是在处理一件圣物。
“这个陆晨，不是背景不简单。”
他顿了顿，一字一句地说道。
“是背景通天。”
祁同伟也是一点就透的人，他瞬间领会了高育良话语中那令人窒息的含义。冷汗，一下子就从他的背脊冒了出来。
他想起了刚刚接到的那个来自京城的电话，侯亮平在电话里那副颐指气使、理所当然的口吻。
“老师，那侯亮平那边……还打了招呼，让咱们想办法，把人捞出来……”
祁同伟的声音越说越小。现在想来，侯亮平的那个电话，简直就是一个催命符。
“捞人？”
高育良发出一声极轻的冷笑，那笑声里，充满了对侯亮平这种“京城贵胄”天生优越感的鄙夷和怜悯。
“谁去捞，谁就是政治自杀。”
他站起身，走到窗边，看着窗外省委大院的沉沉夜色。
“侯亮平以为他是在跟秦峰斗，跟一个地方军区斗。他错了，他从一开始，就找错了对手。他根本不知道，自己招惹的是一尊什么样的神。”
高育良转过身，镜片后的眼睛里，闪烁着棋手发现惊天妙手时的兴奋与决绝。
“不仅不能捞，我们还要……”
他停顿了一下，吐出了三个字。
“落井下石。”
祁同伟心头一震，他看着自己的老师，那个平日里温文尔雅，以学者形象示人的省委副书记，此刻身上散发出的，却是枭雄才有的果决与狠辣。
高育良拿起桌上的红色电话，拨通了一个号码。
电话接通后，他只说了一句话。
“帮我接山水集团，高小琴。”
挂断电话，他看向依旧处于震惊中的祁同伟，嘴角浮现出一抹深邃的弧度。
“同伟，侯亮平想用程序压死陆晨。那我们就帮陆晨一把，用舆论，先把他侯亮平的儿子，钉死在耻辱柱上。”
