后半夜的风裹着碎雪灌进仓库，宋琛蹲在钱虎身侧，银刀在月光下泛着冷光。
钱虎后背上的金线虎纹被冷汗浸透，像条泡在污水里的死蛇。
张远捆他手腕的腰带勒得太紧，他腕骨发白，却不敢挣扎——刚才那柄挑开阿虎裤脚的银刀，此刻正抵着他喉结，只要宋琛指尖稍一用力，他这条命就得交代在这破仓库里。
"宋...宋仵作，有话好商量。"钱虎喉结动了动，声音发颤，"您要什么？
银子？
铺子？
我西市二十家赌坊，任您挑——"
"钱爷不是要换天么？"宋琛没接话，银刀在他喉间压出红印，"换天这种大事，总该有个帮手。"
钱虎猛地抬头。
月光从破窗漏进来，正照在宋琛眼底那抹淡青色微光上——方才他用这双眼睛，看穿了阿虎裤脚里三寸长的刀疤，看穿了河漂子案里被沉尸的三个乞丐，看穿了他藏在火药箱下的半块龙纹玉。
此刻这双眼睛里没有杀气，反而浮着丝若有若无的笑意，像猎人看着陷阱里的猎物。
"您...您愿意帮我？"钱虎声音发涩。
他不是没想过鱼死网破，可方才张远那刀砍在手下手腕上时，溅起的火星差点引燃火药包；阿虎撞翻的火药箱里，还滚出半枚未引爆的震天雷——这宋琛早就算准了他的后手，连退路都给堵死了。
"我要龙纹甲的线索。"宋琛突然收刀，退后半步。
张远立刻上前半步，短刀仍指着钱虎胸口。
宋琛弯腰捡起地上的龙纹玉，碎玉裂纹里的血珠已经凝固，像块渗了锈的老玉，"钱爷刚才说我根本不懂龙纹甲的秘密，那我倒要听听，这秘密值不值得我冒风险。"
钱虎盯着宋琛手里的玉，喉结动了动。
仓库外更夫的梆子声又响起来，"天干物燥——小心火烛——"这次的声音比昨夜更急，像是有人掐着脖子在喊。
钱虎突然笑了，笑得咳嗽起来："宋仵作果然聪明。
行，我信你——明儿晌午，码头三号仓，我把所有东西都给你看。"
"成交。"宋琛伸手拉钱虎起来，指尖在他手腕上轻轻一按。
钱虎吃痛缩手，却见宋琛已经转身收拾验尸箱——黑驴蹄子、朱砂笔、银刀叮铃哐啷装回去，箱盖合上时"咔嗒"一声，像道锁。
张远凑过来小声道："宋兄，这钱虎能信？"
"信不信的，总得试试。"宋琛把龙纹玉塞进箱底夹层，抬头时目光扫过仓库角落的火药箱，"你天亮就去州府，找赵捕头带二十个巡捕，藏在码头三号仓后巷。
记住，听见我拍三下手就冲进来。"
张远眼睛一亮："您是要引他背后的人？"
"钱虎不过是条狗。"宋琛低头擦银刀，刀面映出他紧绷的下颌线，"咬人的狗不可怕，牵狗的主儿才麻烦。"
钱虎站在一旁听着，额角青筋直跳。
他摸出块帕子擦汗，帕子上绣着金线虎头，倒比他后背的虎纹精神些。"宋仵作痛快，那我也不藏着。"他扯了扯皱巴巴的衣襟，"明儿晌午，我带您见个人——"
"够了。"宋琛突然打断他，"现在，你跟我回西市客栈。"他指了指钱虎腰间的玉佩，"我要看着你，省得你半夜跑了。"
钱虎脸色一变，刚要发作，却见宋琛的银刀又从验尸箱里探出来半寸。
他咬咬牙，把到嘴边的狠话咽了回去——好汉不吃眼前亏，等明儿见了那位爷，再收拾这不知天高地厚的仵作！
第二日晌午，码头三号仓飘着鱼腥味。
宋琛跟着钱虎走进仓库，靴底踩着湿滑的鱼鳞，发出"吱呀"的声响。
钱虎的手下阿虎守在门口，怀里抱着个破酒坛，坛口飘出浓烈的酒气——宋琛闻了闻，是掺了蒙汗药的烧刀子。
"宋仵作请。"钱虎掀开角落里的草席，露出个半人高的铁箱。
他从怀里摸出钥匙，手却在发抖。
铁箱打开的瞬间，宋琛的"灵气视觉"突然泛起青光——箱底铺着层暗红血渍，血渍里残留的灵气轨迹像团乱麻，裹着几把带缺口的刀、半卷染血的账册，还有块和他怀里龙纹玉能严丝合缝拼上的碎玉。
"这是...龙纹甲的线索？"宋琛皱眉。
钱虎突然笑了，笑得前仰后合："宋仵作以为龙纹甲是死物？
那是活的！
是当年天楚之乱里，用十万将士的血养出来的——"他猛地扑向铁箱，抓起半块龙纹玉就要往嘴里塞，"你不是想知道秘密么？
我偏不让你——"
"啪！"
宋琛的银刀精准挑飞他手里的玉。
玉撞在铁箱上，发出清脆的响。
几乎与此同时，仓库后巷传来密集的脚步声。
钱虎脸色骤变，转身要跑，却被张远从背后抱住腰。
赵捕头带着巡捕冲进来，铁锁"哗啦"套上他手腕。
"钱虎，你私藏军火、杀害平民，证据确凿。"赵恒从巡捕堆里走出来，手里举着那本染血的账册，"这是你半年来买火药的凭证，还有河漂子案死者的指模——宋琛用银刀拓在账册背面了。"
钱虎盯着赵恒手里的账册，突然疯了似的扑向宋琛："你骗我！
你根本不想合作！"
"我想钓的，从来不是你。"宋琛后退半步，避开他的抓挠，"是你背后那位——能让河漂子案压了三个月不查，能让巡捕房对西市的火药味装聋作哑的人。"他指了指铁箱里的龙纹玉，"现在，他该急了。"
钱虎如遭雷击，瘫坐在地上。
巡捕上前架起他时，他突然嘶声喊："宋琛！
你以为抓了我就完了？
龙纹甲的秘密——"
"带走。"赵恒皱眉挥手。两个巡捕捂住钱虎的嘴，把他拖了出去。
仓库里突然安静下来。
张远捡起地上的龙纹玉，月光从气窗照进来，两块碎玉拼在一起，露出中央刻着的"龙甲卫"三个字。
宋琛摸了摸自己后颈的月牙胎记，指尖微微发颤——二十年前那个火夜，男人塞进神像后的婴儿脖颈上，也有这样一块胎记。
"宋琛。"赵恒走过来，拍了拍他肩膀，"你做得很好。
但龙纹甲的事...以后要更小心。"
宋琛点头。
他望着仓库外熙攘的码头，听见挑夫的号子声、鱼贩子的吆喝声，还有不知谁在说："钱虎被抓了？
那西市的火药味，总算能散了。"
可他知道，真正的风暴才刚开始。
钱虎被捕的消息传开后，西市的混乱暂时平息，可昨夜更夫那声紧绷的梆子声，始终在他耳边回响——像根拉满的弓弦，随时会绷断在黎明前的黑暗里。
而龙纹甲的秘密，才刚刚露出冰山一角。
西市的晨雾还未散尽，宋琛就听见院外传来急促的拍门声。
他刚把最后半块炊饼塞进嘴里，张远的声音已经顺着门缝挤进来："宋兄！
又出事了！"
门闩刚拉开，张远就踉跄着撞进来，青衫下摆沾着泥点，额角还挂着汗珠。"城南布庄的王掌柜，粮行的周老七，还有卖糖人的刘阿公——"他扶着门框喘气，"昨儿还在摆摊，今儿铺子全锁着，门板上结了蛛网，像是一夜间搬空了。"
宋琛的筷子"啪"地落在碗里。
钱虎被捕才三天，西市的烟火气刚有回暖，这苗头不对。
他扯过案上的验骨袋，银刀在牛皮袋里撞出细碎的响："走，先去布庄。"
王记布庄的木门虚掩着，门缝里漏出霉味。
宋琛推开门，积灰在脚下腾起，梁上的布帛卷歪七扭八挂着，连秤砣都歪倒在柜台边——不像主动搬迁，倒像被人慌慌张张拽走了什么。
"看这儿。"张远蹲在柜台后，指尖点向木板缝隙里的暗褐色痕迹，"我擦了半天才显出来，像是血。"
宋琛俯身，银刀轻轻挑开那点痕迹。
血渍已经发黑，边缘呈放射状，像是被什么带倒时溅出的。
他闭了闭眼，灵气顺着指尖涌入眼底——这是他独有的"灵气视觉"，能捕捉到活物残留的最后气劲。
眼前的世界突然变了颜色。
血渍泛着幽蓝的光，像被无形的线牵着，从柜台下延伸到后墙。
宋琛顺着光轨移动，发现后墙的青石板有半块松动，缝隙里卡着半片碎玉——和钱虎铁箱里的龙纹玉纹路相似，却多了道火焰状的暗纹。
"这轨迹..."他低声呢喃，光轨在触及后墙时突然扭曲，像是被某种高阶灵气强行截断，"不是普通打斗，像是...被人用内力震晕后拖走的。"
张远凑过来，顺着他的目光看："拖去哪儿？"
"出城。"宋琛指尖沿着光轨方向虚划，"轨迹往西北去了，那边是..."
"乱葬坡？"张远倒抽冷气，"可乱葬坡早荒了十年，就剩间破庙。"
暮色刚漫上屋檐，两人已经站在破庙前。
断了半截的"土地庙"匾额挂在门楣上，被风刮得吱呀响。
宋琛摸出火折子晃了晃，庙门后的积灰里有新鲜的鞋印——四寸宽的鞋跟，是市井商贩常穿的粗布鞋。
"有人刚来过。"他压低声音，银刀在掌心转了个花。
庙内比外头更暗。
张远的火折子刚亮起，就照见供桌上摆着七盏青铜灯，灯油里泡着半枚金叶子。
宋琛的灵气视觉突然刺痛——灯盏周围的空气泛着暗红，像被血浸透的纱，隐约能看见人影晃动：五个商贩模样的人被反绑着，喉间插着细针，正被蒙面人拖向供桌后的暗门。
"底下有地道。"宋琛拽住张远的袖子，"跟紧。"
暗门后是段向下的石阶，霉味混着铁锈味刺得人鼻酸。
越往下走，声音越清晰——男人的低笑混着算盘珠子响："周老七的粮行控制了西市三成米粮，王掌柜的布庄连官差的号衣都接，断了他们的货，西市的百姓得跪着求咱们。"
"可那仵作..."另一个声音发哑，"钱虎那蠢货露了马脚，现在巡捕房盯着呢。"
"蠢货？"为首的声音突然拔高，带着金属刮擦般的刺耳，"钱虎的用处就是当靶子。
等宋琛顺着龙纹甲查到龙甲卫，咱们再推他一把——"
"砰！"
张远的鞋跟磕在石阶上。
所有声音戛然而止。
宋琛心下暗惊，反手捂住张远的嘴。
黑暗中传来抽刀的轻响，接着是火把亮起的噼啪声。
他拽着张远闪进拐角的石缝，看着七八个蒙面人举着火把从地道深处跑来，腰间佩刀的银饰在火光里泛着冷光——那是"玄铁堂"的标记，钱虎被捕前常和他们的人在赌坊喝酒。
"有老鼠。"为首的蒙面人停在石阶中段，刀背敲了敲墙面，"搜。"
宋琛能听见自己的心跳撞在石墙上。
张远的手攥得他胳膊发疼，冷汗顺着后颈流进衣领。
他望着地道深处若隐若现的光，突然想起钱虎被捕前喊的"龙纹甲的秘密"——原来他们真正的目标，是引自己入局。
"撤。"他贴着张远耳朵低语，"不能打草惊蛇。"
两人摸黑退回庙外时，月亮已经爬上树梢。
张远扶着断墙喘气："那些人说控制西市经济，还提到龙甲卫...难道和钱虎背后的人是一伙？"
"更狠。"宋琛捏着从地道里捡的半枚灯油金叶子，"钱虎是明棋，他们是暗桩。"他望向州府方向，巡捕房的灯笼在夜色里像团跳动的火，"得找赵老。"
赵恒正在验房整理卷宗，看见两人浑身是灰的模样，茶盏"咚"地搁在案上："又闯祸了？"
"不是祸，是亡。"宋琛把金叶子和碎玉拍在桌上，"钱虎背后的人要断西市的粮布，引我查龙甲卫。
他们知道我查案必追根，所以设了这局。"
赵恒的手指在金叶子上摩挲，眼底的光沉了沉："二十年前天楚之乱，龙甲卫护着龙纹甲失踪。
现在有人急着让你查，说明龙纹甲的消息漏了。"他突然抬头，"你后颈的胎记，最近可有发烫？"
宋琛摸了摸后颈，那里确实总像有团火在烧，特别是靠近龙纹玉的时候："赵老，我..."
"先查眼前。"赵恒打断他，把金叶子推回去，"明儿去义庄，钱虎的手下阿虎昨晚暴毙，身上有针孔——和地道里的商贩一样。"
更夫的梆子声在窗外响起，这一回，宋琛听出了不同的节奏。
他捏紧银刀，刀身映出他发红的眼——钱虎的局刚破，新的网又撒下来。
但这一次，他不会再被牵着走。
"张远，"他转身看向蹲在门槛上啃馒头的书生，"明早去西市茶棚，听老人们说最近谁总买针，越细的越好。"
"得嘞！"张远把馒头塞进口袋，"我还能套套玄铁堂的人最近动向。"
"赵老，"宋琛又转向赵恒，目光像淬了刃，"阿虎的尸体，我要验三次。
第一次看死因，第二次看凶手手法，第三次..."他顿了顿，"看他背后的人，怕什么。"
更夫的梆子敲过三更，宋琛坐在验房的案前，银刀在火盆里烧得通红。
龙纹玉放在他手边，和他后颈的胎记一起发烫。
他知道，真正的对手已经开始出牌，但这一次，执刀的人...是他。
